ONTWERPEN VOOR WELZIJN in ONDERWIJS- EN PUBLIEKE GEBOUWEN met HAWKINS\BROWN

Afbeelding: De nieuwe bibliotheek, ontworpen door Hawkins\Brown, wordt het vlaggenschip van de Universiteit van Bristol.

Hawkins\Brown, opgericht in 1988, is nu het zevende grootste architectenbureau van het Verenigd Koninkrijk en is actief in een breed scala aan sectoren, waaronder woningbouw, infrastructuur, onderwijs, werkplekken en CCC (burgerlijke, maatschappelijke en culturele voorzieningen). QUIET TIMES sprak met Adam Cossey, die leiding geeft aan de CCC-sector van Hawkins\Brown. Deze sector is betrokken bij een aantal projecten, waaronder openbare bibliotheken en bibliotheken voor hoger onderwijs – meest recentelijk de nieuwe bibliotheek van de Universiteit van Bristol van 100 miljoen pond – en een aantal projecten voor gemeentehuizen die nieuwe werkomgevingen creëren voor lokale overheden.

Adam vertelde ons dat Hawkins\Brown als architectenbureau een aantal recente trends in dit soort projecten heeft waargenomen. Een van de meest voorkomende thema's? Welzijn. Deze trend om ruimtes te ontwerpen die welzijn bevorderen, is na de pandemie nog populairder geworden. Een belangrijk criterium om aan deze trend tegemoet te komen, is de akoestische omgeving van een ruimte. Interessant genoeg ziet Adam een duidelijke verschuiving weg van de wens naar open werk- en leerruimtes en meer naar hybride werkruimtes, waarbij akoestiek hoog op de agenda staat.

Hawkins\Brown heeft een wereldwijd team van 300 medewerkers, verdeeld over 10 kantoren met elk ongeveer 20 mensen in steden als Londen, Manchester, Edinburgh en Los Angeles. Dit maakt het mogelijk om grote projecten en opdrachten aan te nemen, terwijl er tegelijkertijd een flexibele en responsieve werkomgeving met persoonlijke begeleiding ontstaat.

De afgelopen jaren heeft Hawkins\Brown geëxperimenteerd met verschillende manieren van werken en denken. Zes jaar geleden brachten ze de bewegingen en stromen in hun kantoren in kaart met behulp van een app op de telefoons van medewerkers die daarvoor toestemming hadden gegeven. De resultaten toonden een natuurlijk dagritme aan en opvallend genoeg bleven maar weinig mensen lang aan hun bureau zitten. In plaats daarvan gaven ze er de voorkeur aan om samen te werken en ideeën uit te wisselen. Bovendien was zo'n 20-25% van het personeel dagelijks buiten kantoor voor vergaderingen. Dit gaf het bedrijf waardevolle informatie om de structuur van één bureau per persoon af te schaffen en te vervangen door ruimtes die samenwerking en rustiger werken stimuleren. Het aantal bureaus per tien personen bleef behouden, met een verhouding van 6 bureaus per 10 personen, maar dit is sinds de pandemie en de opkomst van thuiswerken gedaald van 6 naar 3. "We gebruiken deze bevindingen nu voor onze klanten en samenwerkingspartners, en passen ze toe in ons ontwerpproces voor scholen, kantoren en gemeentelijke gebouwen."

Afbeelding: Hawkins\Brown test veel concepten in hun eigen kantoren, waardoor ze op bewijs gebaseerde ontwerpvoorstellen aan hun klanten kunnen leveren.

Voor de pandemie had 73% van de kantoren in het Verenigd Koninkrijk een open indeling, maar Hawkins\Brown kan met op bewijs gebaseerde oplossingen deze evolutie van het kantoorconcept verkopen. "Ik denk dat het belangrijk is dat we kwalitatieve en kwantitatieve analyses leveren van de tests die met deze thema's en ideeën zijn uitgevoerd. We maken momenteel een soort snelle revolutie in de werkplek door. Er bestonden al ideeën vóór de pandemie, maar de pandemie heeft de beweging concreet gemaakt en zo het ontwerpen en realiseren van deze ruimtes versneld."

“Hybride werken betekent natuurlijk een combinatie van thuiswerken en kantoorwerk, maar met de toename van schermgebaseerde Zoom-communicatie waren we benieuwd naar de mogelijke akoestische uitdagingen die dit zou kunnen opleveren voor een stillere werkomgeving. “Een van de dingen die we in het ontwerp van de werkplek willen integreren, zijn zones waar je als één persoon met zijn of haar laptop kunt ontspannen, die akoestisch afgeschermd zijn van de rest van de werkomgeving.”

Natuurlijk erkennen en promoten we hier bij Quiet Mark de rol van akoestiek op ons welzijn. Het International Well Building Institute heeft zelfs een lijst met 10 concepten die worden gemeten om in aanmerking te komen voor hun WELL-standaard, en één daarvan, naast licht, lucht en thermische kwaliteit, is geluid.

Afbeelding: WELL omvat 108 functies en 10 concepten en is een routekaart voor inspirerende ontwerpbeslissingen die ons niet alleen verbonden houden, maar ook een goede nachtrust bevorderen, onze mentale gezondheid ondersteunen en ons helpen elke dag optimaal te presteren. SOUND is het meest prestatiegeteste concept van WELL.

Adam gaf ons een uitstekende context voor deze opkomende denkrichting. Hij erkende dat de afgelopen dertig jaar verschillende trends aan bod zijn gekomen die inmiddels zijn ingebed in onze manier van denken en ontwerpen. Voorbeelden hiervan zijn duurzaamheid, toegankelijkheid en inclusiviteit, die aanvankelijk werden beschouwd als 'leuke extraatjes', maar nu essentieel zijn in het ontwerp van een gebouw. Adam is van mening dat de welzijnstrend zich nog in de accessoirefase bevindt, maar gelooft dat het zonder twijfel een essentiële factor moet zijn bij het ontwerpen van gebouwen. Zijn recente werk aan de nieuwste bibliotheek van de Universiteit van Bristol illustreert perfect hoe welzijn kan worden meegenomen in het ontwerpconcept van een gebouw.

“We overleggen met diverse belanghebbenden en spreken met leden van de gemeenschap, van studenten tot personeel, en deze gesprekken vormen de basis voor de welzijnsbehoeften van de bibliotheek. We hebben zeer interessante gesprekken gevoerd met eerste- en tweedejaarsstudenten die behoefte hebben aan ruimtes waar ze zich digitaal kunnen loskoppelen. Deze constante aanwezigheid van digitale ruis in hun leven is een terugkerend thema. We hebben hierop ingespeeld door een omgeving te ontwerpen met stille digitale ruimtes – wellicht zelfs ruimtes waar men in bepaalde gedeeltes de wifi kan uitschakelen! We onderzoeken de mogelijkheden van natuurlijke ventilatie, samenwerkingsruimtes en stillere werkplekken aan de rand van het gebouw, met een prachtig uitzicht over Bristol.”

Adam geeft ons ook inzicht in de evolutie van de behoefte van de sector aan aandacht voor welzijn. "Tien jaar geleden lag de focus bij een bibliotheek op het ontwerpen van digitale ruimtes, nu gaat het erom het digitale met het analoge te verweven. Een van de vereisten is om zoveel mogelijk boeken en collecties te huisvesten. Dit gebouw stimuleert daarom serendipiteit en de kans om iets te ontdekken – de geur van boeken moet ook meegenomen worden! Het thema zal vanaf nu zijn om verschillende kwaliteiten binnen een ruimte te benadrukken. Akoestiek staat centraal in die denkwijze."

Als het gaat om marktonderzoek, is Hawkins\Brown zo veelzijdig als je je maar kunt voorstellen, om aan ieders behoeften te voldoen en alle gebruikers een tastbare ervaring te bieden. Van interviews met 5-jarigen tot studenten en 80-jarigen, Hawkins\Brown voert onderzoek uit met zowel VR-modellen als bordspellen. "We gebruikten dit zelfontwikkelde kaartspel als een manier om marktonderzoek te doen. Gebruikers kiezen drie woorden die beschrijven wat ze in een bibliotheek zouden zoeken en één woord dat beschrijft wat ze in de bibliotheekervaring willen vermijden."

Adam heeft ook diverse projecten met Hawkins\Brown uitgevoerd aan gemeentehuizen, waarvan de meest recente de renovatie van het gemeentehuis van Waltham Forest is. Het gemeentehuis, oorspronkelijk gebouwd in de jaren 30, werd steeds minder gebruikt, waardoor inwoners hun activiteiten moesten verspreiden over verschillende – soms niet volledig toegankelijke – gebouwen. "Wat we merkten, was dat de opdracht was om terug te gaan naar de basis voor de functies van een gemeentehuis, om zo de gemeenschap aan te moedigen de ruimte echt te gebruiken. De openbare ruimtes zijn gerenoveerd voor lokaal gebruik en we hebben ook een buitenruimte gecreëerd in de vorm van een plein ter grootte van Somerset House – 50m x 50m om precies te zijn – ter vervanging van een gevaarlijk diepe fontein. Het is herbestemd voor gebruik als plein voor voedselmarkten of als ijsbaan in de winter. Er is verlichting en geluid aanwezig, zodat evenementen rond deze elementen kunnen worden georganiseerd. De pandemie heeft de behoefte aan goede, openbare buitenruimtes echt benadrukt."

Afbeelding: Het stadhuis van Waltham Forest, een monumentaal pand (Grade II), dat onlangs is gerenoveerd door Hawkins\Brown.

Als het gaat om welk advies Adam jonge architectuurstudenten zou geven, benadrukt hij de veelzijdigheid van het vak. "Voordat je architectuur gaat studeren, studeer je passie. De reden dat ik architectuur ben gaan studeren, is dat het toevallig zowel mijn werk als mijn passie en hobby is. Geen dag is hetzelfde, wat architectuur zo lonend maakt. Van workshops met kinderen tot bouwplaatsen en innovatieve opdrachten tot het bekijken van de nieuwste VR-software, het werk is zo gevarieerd en dat is wat ik er zo leuk aan vind! Het is een lange studie, dus houd vol. Hawkins\Brown stimuleert momenteel leerlingtrajecten waarbij je op kantoor kunt studeren, werken en tegelijkertijd een inkomen kunt verdienen."

Stadhuisgebouwen en bibliotheken vallen onder de categorie CIVIC , een van de negen categorieën gebouwtypen waaruit bezoekers van onze Acoustics Academy kunnen kiezen bij het zoeken naar akoestische producten en materialen met het Quiet Mark-keurmerk, om zo het welzijn in elk bouwproject te verbeteren.

Luister naar Adam Cossey - Partner - Hawkins/Brown in de podcast The Quiet Mark.