In gesprek: 'De ware impact van lawaai' met Simon Gosling

Door KARNDEAN DESIGNFLOORING

Deze maand verwelkomen we met genoegen Simon Gosling, Chief Marketing Officer bij Quiet Mark. In dit tweedelige gesprek bespreekt Simon met ons hoe lawaai het moderne leven beïnvloedt en hoe we een stillere en gezondere wereld kunnen creëren.

Na een fascinerende carrière waarin hij onder andere drummer in een band was, muziekvideo's en films produceerde en baanbrekend werk verrichtte op het gebied van virtual reality en augmented reality-marketing, is Simon onlangs toegetreden tot Quiet Mark, het awardprogramma dat geluidsoverlast wil verminderen, om het gesprek te leiden over de impact van geluid op ons welzijn en onze productiviteit.

Karndean: Het is duidelijk dat, lang nadat de fysieke gevolgen en uitdagingen van Covid-19 verdwenen zijn, de geestelijke gezondheid de bepalende erfenis ervan zal zijn. Nieuwe routines zoals thuiswerken en thuisonderwijs hebben intense druk en stress in ons leven gebracht en het geluidsniveau in onze huizen versterkt. Wat zijn volgens u de grootste zorgen als het gaat om ongewenst geluid in ons dagelijks leven?

Simon : We weten dat omgevingslawaai een aanzienlijke impact heeft op onze gezondheid, waarbij geluidsoverlast in verband wordt gebracht met angst en depressie. Langdurige stress veroorzaakt door lawaai, wat leidt tot verhoogde niveaus van het 'stresshormoon' cortisol, blijkt bij te dragen aan hart- en vaatziekten zoals hoge bloeddruk, hartaanvallen en coronaire hartziekten. Sterker nog, de Wereldgezondheidsorganisatie heeft berekend dat er in West-Europese landen jaarlijks minstens een miljoen gezonde levensjaren verloren gaan als gevolg van omgevingslawaai [1].

Problemen met concentratie op de werkplek of in het onderwijs als gevolg van achtergrond- en intermitterend lawaai blijken de prestaties aanzienlijk te verminderen. Vlak voor COVID-19 bleek uit een onderzoek dat de wereld luider was geworden dan ooit tevoren en de liefdadigheidsinstelling Action on Hearing Loss (nu omgedoopt tot RNID [2]) schatte dat ongeveer één op de zes mensen in het Verenigd Koninkrijk momenteel gehoorverlies heeft en dat dit tegen 2035 waarschijnlijk zal stijgen tot één op de vijf.

Afbeelding: Karndean Korlok luxe vinyltegels

Karndean : Denk je dat geluidsafleiding verslavend kan zijn en heeft dit ons tot de afgeleide generatie gemaakt?

Simon : Afleidingen kunnen een ongunstige geluidsomgeving creëren om te werken, waardoor we 66% minder productief kunnen zijn [3]. Dit komt doordat we minstens twee van onze zintuigen nodig hebben om optimaal te reageren op een bepaalde prikkel. Als we worden afgeleid door achtergrondgeluiden, kunnen we moeite hebben om ons te concentreren op werktaken zoals het schrijven van een e-mail of het lezen van een rapport.

Als we het hebben over het fragmenterende effect van technologie op onze aandacht, denken we vaak aan meldingen op onze telefoons. Een klein onderzoek uit 2014 wees uit dat mobiele telefoongebruikers gemiddeld 63,5 meldingen per dag ontvangen, waarvan de meeste binnen enkele minuten worden bekeken, ongeacht of de telefoon op stil staat of niet. Een onderzoek van Deloitte uit 2016 toonde aan dat mensen gemiddeld 47 keer per dag hun telefoon checken, vaak naar aanleiding van meldingen. Het is dan ook niet verwonderlijk dat sommige mensen deze afleiding hebben opgemerkt en op zoek zijn naar een digitale detox om minder meldingen te ontvangen.

De term 'verslaving' wordt te pas en te onpas gebruikt, maar als we het noemen wat het werkelijk is – een afleiding – dan kunnen we er wel degelijk iets aan doen.

Afbeelding: Karndean Palio Core luxe vinyltegels

Karndean : Er is natuurlijk nog een lange weg te gaan voordat we een stille wereld bereiken, maar hoe ver is de bouw- en ontwerpsector gevorderd in het erkennen van het belang van akoestiek?

Simon : Veel projectmanagers hebben door kostbare fouten een beter begrip gekregen van de kracht van verbeterde akoestiek. Soms zijn simpele ontwerpwijzigingen al voldoende om een enorm verschil te maken, bijvoorbeeld het gebruik van ronde plantenpotten in plaats van vierkante om verkeerslawaai af te buigen in plaats van het te weerkaatsen en te versterken.

Afgelopen april lanceerden we onze Quiet Mark Podcast om de relatie tussen mens en geluid te onderzoeken en te bespreken waarom de voordelen van verbeterde akoestiek steeds meer worden erkend. In de eerste aflevering sprak ik bijvoorbeeld met Colin Ball, Lighting Director, en Richard Grove, Acoustics Director bij het Building Design Partnership. Zij vertelden hoe ze vroeger aparte vergaderingen met dezelfde klanten hielden en vaak tegenstrijdige instructies kregen. Nu overleggen ze samen met klanten om de beste balans tussen visueel en akoestisch ontwerp te bereiken.

Afbeelding: Karndean Korlok luxe vinyltegels

Karndean: Wat is er volgens u de afgelopen twaalf maanden veranderd met betrekking tot ons bewustzijn van geluidsoverlast en de gevolgen daarvan?

Simon : Tijdens de lockdownperiodes waren we getuige van een ongekende golf van stilte. Metingen van seismische stations over de hele wereld laten zien dat hoogfrequent geluid, veroorzaakt door industriële installaties, verkeer en andere activiteiten, met wel 50% is afgenomen. Natuurgeluiden, met name vogelzang, werden niet langer overstemd door door mensen veroorzaakt lawaai.

Bij Quiet Mark onderzoeken we voortdurend manieren om die lagere geluidsniveaus te behouden door middel van stillere apparaten en producten, stillere bouwmethoden en verbeterde akoestiek in de gebouwde omgeving.

In deel twee van ons gesprek praten we met Simon over de vele praktische manieren waarop consumenten, bedrijven, ontwerpers en fabrikanten kunnen samenwerken om het probleem van geluidsoverlast aan te pakken en zo onze gezondheid en welzijn, productiviteit en winstgevendheid te verbeteren. Houd onze blog volgende maand in de gaten.

[1] https://www.who.int/quantifying_ehimpacts/publications/e94888/en/

[2]https://rnid.org.uk/wp-content/uploads/2020/05/Hearing-Matters-Report.pdf

[3] Referentie: Julian Treasure, voorzitter van The Sound Agency en auteur van Sound Business https://www.ted.com/talks/julian_treasure_the_4_ways_sound_affects_us/transcript

Lees het originele artikel op de website van Karndean Designflooring hier .