Uppkomsten av "hustystnad": är det nyckeln till ett lugnt liv?
Uppkomsten av "hustystnad": är det nyckeln till ett lugnt liv?
av Emma Beddington - ursprungligen publicerad i The Observer, 20 augusti 2023
"Husljud" är en ny inredningstrend som skapar (rätt sorts) oväsen i dessa oroliga tider. Här avslöjar experter – inklusive Poppy Szkiler, Quiet Marks grundare och VD – hur man sänker volymen och skapar lugn.
Omslag: Modellen Nicole B bär klänning från Nobody's Child. Foto: Alex Telfer/The Observer
Jag vill verkligen ha ett lugnt liv. Allt känns överväldigande för denna slitna medelålderstjej; mitt sinne är en enda röra av " sandwichgenerationens " stress, arbetsångest och annalkande planetarisk undergång. Jag har försökt att skapa det lugn jag längtar efter: vi flyttade till ett fristående hus i en lugn förort; installerade extra glas och tjocka gardiner; jag ställde mitt skrivbord mot trädgården. Så varför känner jag mig så självsäker när jag går in i det som borde vara min fristad från en bullrig värld? Var är min frid och mitt lugn?
Nåväl, låt oss ta en titt på vad som möter mig när jag kommer hem, sett genom Rachel Cordingleys ögon, från hemorganiserings- och rensningsföretaget A Tidy Mind: ”Papper, papper, skor, skor, skor… kycklingvykort… WD40. Är det här ett bord?”
Cordingley skannar området runt min bakdörr. På bordet ligger en hög med oöppnade kuvert farligt fastnålade under en mugg och hundkopplet. Mot väggen ligger en hög med golvplankor; det finns skokräm under skrivaren och en juldekoration på hyllan. Det här är inte ett rum, det är en att-göra-lista – och den skriker åt mig i samma ögonblick som jag sätter nyckeln i låset. Överallt annars är det lika högljutt. Det finns bara så mycket saker – presenter, köpta eller till synes smugit in av osmos. Till och med mitt nattduksbord är en röra av ormoljor som lovar sömn eller daggfrisk hud, böcker, sängstrumpor, näsdukar och lösa mystiska piller. Det är inte konstigt att jag sover hemskt med allt det där tjattret bredvid mitt huvud.
Mitt hem behöver "tystas", en inredningsidé som förvärrar en del just nu. Det handlar om att eliminera visuellt "brus": allt överdrivet, störande eller oharmoniskt. "Allt i ditt rum har en röst ... som tar upp visuellt, fysiskt och till och med emotionellt utrymme", enligt inredningsbloggaren Myquillin Smith från The Nester. "Att tysta ditt utrymme tar bort alla dessa röster i ett rum på en gång." Enligt konceptet med tystnad skapar saker du samlar på dig, vardagens bråte, men också saker du har valt ut – ornament, tavlor och dekorativa småsaker – ett surr. Du är förmodligen inte ens medveten om det – ett fenomen som ofta beskrivs, i en kanske ohjälpsam blandning av metaforer, som "husblindhet". Men den kumulativa effekten kan vara en skakig explosion, som avantgardistisk frijazz. Färre ägodelar, noggrant och medvetet utvalda, kan förvandla kakofoni till ren harmoni.
Ovan: Färre ägodelar, noggrant och medvetet utvalda, kan förvandla kakofoni till ren harmoni. Foto: Alex Telfer/The Observer
Att eliminera buller i hemmet känns lägligt: vår störande, alarmerande värld driver en önskan om tystare utrymmen och designers är med på tåget. ”Det råder kaos i världen”, säger Sally Denning, författare till Calm: Interiors to Nurture, Relax and Restore. ”Det har aldrig funnits en viktigare tidpunkt att försöka skapa ett utrymme där man känner sig i fred.”
Det är en känsla som delas av Sarah Andrews, inredningsguru och författare till The Poetry of Spaces, en lovsång till ett fridfullt och eftertänksamt liv. Hon beskriver sig själv som "väldigt sensoriskt känslig. Jag bor långt ifrån människor i ett gigantiskt tyst hus", berättar hon för mig från sitt hem i Kalifornien. För henne är konceptet med ett tyst hus ett sätt att leva. "Jag måste leva så på heltid."
Tash Bradley, inredningschef på färgföretaget Lick, har precis tystat ner sitt eget bostadsutrymme och beskriver processen som att "förstå vilka saker man verkligen älskar, som har ett syfte och som man faktiskt behöver". Det fungerar, säger hon. "Vi har känt glädje och lugn och hemmet känns mycket mer fridfullt. Jag tror att det handlar om att veta var allting är och att det har sin plats. Men också att allt skräp man inte behöver har rensats ut och det ger allt annat utrymme att andas och man har mer glädje av de saker man har."
Det finns visst stöd för tystnad som ett sätt att leva lugnare i forskning om den kognitiva effekten av visuellt brus. Studier har visat att en väldekorerad miljö kan påverka barns förmåga att fokusera och koncentrera sig; för vuxna kan ständiga visuella påminnelser om vår oordning tära på våra mentala resurser. De som känner sig överväldigade av sin omgivning är också mer benägna att prokrastinera.
Jag behöver desperat fokusera själv och den där högen med inlägg är ett tydligt tecken på att jag har blivit en mästare på att prokrastinera. Skulle det verkligen kunna hjälpa att tysta mitt hem? Cordingley tror det. Hennes arbete har upprepade gånger visat henne hur nära våra livsmiljöer och vårt känslomässiga tillstånd är sammankopplade. En betydande del av hennes klientel är neurodivers och trivs i lugnare utrymmen, även om vad som fungerar från klient till klient varierar. Någon med en hjärnskada kan behöva allt på öppna hyllor; autistiska klienter, säger hon, tenderar att gilla ordning. "Allt är rensat och det känns som att det finns utrymme." Hennes filosofi kombinerar estetik och funktion på ett sätt som är väldigt tyst. "Allt har sitt eget hem; det ser vackert ut, men det fungerar också."
Vi diskuterar den föreslagna tystnadsmetoden (du kan hitta instruktioner på Nesterns Instagram eller kolla in TikTok minimalist @downsizeupgrades videor). I grund och botten tar du allt ur ett utrymme, väntar en stund (helst 24 timmar) och fattar sedan välgrundade beslut om vad du vill ha där. För Cordingley är det en möjlighet att inse att mindre verkligen är mer. ”Vi behöver tak över huvudet, mat och vatten, saker att tvätta med, kläder att ha på oss, en säng att ligga i… Det är allt. Sedan åker du in i en låda och det är slutet på ditt liv och du går därifrån med det du kom med.”
Ovan: Färgen grön förbinder dig med naturen och ger känslor av lugn och glädje, större koncentrationsförmåga och lägre nivåer av ångest. Foto: Alex Telfer/The Observer
Jag är orolig för att jag inte kan följa hardcore minimalism: jag älskar prydnadssaker och skatter. Mitt kontor är i synnerhet täckt av foton och vykort och en hylla har blivit ett mini-skåp med kuriosa: äggskal, en hajtand och fjädrar. Måste ett tyst utrymme vara tomt? ”Harmonien mellan saker kan vara ganska tyst, även om man har många saker”, säger Andrews, som använder sitt tidigare liv som rumsforskare för att analysera livsmiljöer. Hennes äldre grannar, säger hon, har ett hem med ”tusentals saker”, men det lyckas inte kännas bullrigt. ”Det kan kännas ganska lugnt om alla färger samverkar.”
Andrews rekommenderar att man använder ett ”ögonfranstest”: slut ögonen halvvägs för att se vad som hoppar ut och kraschar – det är den visuella motsvarigheten till spikar på en svart tavla. Hon anser också att olika rum passar olika nivåer av fyllighet. Hon föredrar ett fylligare sovrum – ”Om ett rum är mer än halvfullt har det en känsla av att vara mysigt och intressant” – men föredrar att arbets- och bostadsutrymmen är mer monastiska. ”Jag har utrymme för nya idéer att komma in och andra människor att vara där.”
Som tur är finns det andra sätt att tysta ner sitt utrymme än att rensa upp. Att ta itu med faktiska ljud är ett av dem. Jag är oerhört ljudkänslig; det fascinerar mig och jag är inte ensam. En av sex britter har flyttat av bullerskäl, enligt forskning från 2018 (visserligen från dubbelglasföretaget Everest). Brittiska hem är inte bra på att tysta. "Våra standarder är fortfarande för låga, enligt min mening", säger professor Trevor Cox, chef för akustikforskning vid Salford University. "Det är ett riktigt allvarligt problem som ofta förbises." Cox lyfter fram några vanliga problem: laminatgolv som ersätter heltäckningsmatta, vilket innebär att man hör fotsteg ovanifrån; och gemensamma bjälkar mellan angränsande hus som gör att ljud kan färdas.
Det finns lösningar. ”Vi säger alltid 'behandla buller vid källan'”, säger Cox. ”Lägg ner heltäckningsmatta eller se till att ditt laminatgolv har ett underlag som absorberar ljud. Det gör en enorm skillnad.” Att flytta en TV från en partivägg kommer att stoppa direkta vibrationer och minska ljudläckage. ”Men allt detta kräver förhandlingar med dina grannar.” Nästa steg är att ”förstärka dina väggar”. Att lägga till gipsskivor med ett ”elastiskt lager” (gummiaktigt material) gör väggarna tyngre och bättre rustade att motstå ljud.
Konsultera den kostnadsfria databasen på Quiet Mark innan du köper en ny apparat – det finns nästan 100 produktkategorier, från torktumlare till bröstpumpar. Quiet Mark testar apparater för decibel- och ljudkvalitetsnivåer och genomför jurytester; endast 10–25 % av produkterna i varje kategori är certifierade som tystaste och, framför allt, minst irriterande.
För Quiet Marks Poppy Szkiler är tystlåtenhet en del av hennes arv. Hennes farfar, John Connell, grundade Noise Abatement Society. Hon har sett en enorm förändring i vår oro för buller, särskilt under den här tiden då vi jobbar hemma. ”Vår produktcertifiering tredubblades under nedstängningen, på grund av att alla sa 'Jag kan inte jobba med det här pågår!' Bullerproblem skapar en känslomässig reaktion hos oss; det är så djupt hur ljud påverkar oss.” Hon rekommenderar att man genomför en ljudrevision för att identifiera sina 10 främsta ljuddämpare, från en bullrig centrifugering till en dånande badrumsventilation, och sedan tar itu med dem, en i taget.
Andra sensoriska lösningar kan också sänka den hemtrevliga volymen. ”Färger kan stimulera och upphetsa, men de kan också få oss att känna oss lugna”, säger Denning. För att uppnå det lugnet med färg förespråkar Bradley varma (röd- och gulbaserade) neutrala färger: ”Allt med en härlig mjuk värme”, säger hon. För alla som är försiktiga med en gråtonad färg är hon ett fan av rosa. ”Dammiga rosa nyanser slappnar av dig direkt – dina axlar sänks, du skapar den där mysiga men lugna miljön som är perfekt för alla som vill ha den där dämpade känslan.” Grönt är ett annat bra alternativ. ”Det är färgen som förbinder dig med naturen”, säger hon – en koppling som ger känslor av lugn och glädje, större koncentrationsförmåga och lägre nivåer av ångest, enligt Mental Health Foundation. Bradley pekar ut ”jordnära, tidlös, jordnära salvia” för att skapa den kopplingen till en trädgård, fönsterlåda eller träd bortom. ”Allt som kan föra in utsidan i våra hem är en självklarhet.”
Att hålla sig till en enda palett minskar också den rumsliga volymen, säger Denning. ”Se till att inredningen fungerar som en helhet och skapar en smidig visuell gång från ett rum till nästa snarare än att hoppa från rum till rum på ett kaotiskt och omakatiskt sätt.”
Form och textur spelar också roll. ”Beröring är nyckeln”, säger Denning. ”En kram från en vän kan omedelbart ge lugn och ro, och att fylla ditt hem med inbjudande texturer kommer att ha samma effekt.” Naturliga element – sten, trä, kalkfärg – ger utrymmen en organisk, mångskiktad känsla och ”en omedelbar koppling till naturen”. Även att byta tyg kan hjälpa; Denning gillar ”löst vävt tvättat linne, fårskinn, ull, sammet, grovt snöre och bobbly bouclé. Lägg ihop och lager med filtar, överkast och kuddar för en omedelbar avkoppling.”
Med sitt spatiala öga rekommenderar Andrews att man kompenserar hårda hörn och bänkskivor med mjukare, rundade former. ”Våra hus kan ha så många raka linjer och hörn: för en människa är det som vassa armbågar, eftersom vi är mjuka, naturliga varelser. Jag tycker att människor känner sig väldigt bekväma i ett rum med många runda former.”
Beväpnad med dessa idéer börjar jag tysta ner den högljudda bakdörrssoptippen med en serietidningsbibliotekaries stränga iver. Vi släpar ut (nästan) allting, genomför Cordingleys föreslagna "skogalvning" och funderar på vad som egentligen hör hemma. Domen? Skor, ja, men betydligt färre, nycklar, hundsaker och posten, prydligt tillrättavisade. Vi flyttar och återvinner, tar in en matta, lägger till en nyckelhållare och en vacker pärm för pappersarbete på det nu tomma bordet. Jag skickar Cordingley stolt en bild av hur allt fortskrider, och hon är uppmuntrande (hon erbjuder några briljanta förvaringsförslag) men försiktigt utmanande. "Det ser fortfarande väldigt fullt ut, med lådor ovanpå lådor", noterar hon om mina staplade arkivskåp. "Särskilt eftersom de har olika färger – inte så tystade." Jag fördubblar mina ansträngningar tills det oöppnade inlägget överväldigar mig. Jag skär ner det, men det finns tre högar kvar som jag inte kan titta på utan att känna mig illamående.
Cordingley rekommenderar att man tar itu med en "snabb vinst" när man kör fast, så jag lämnar den högljudda hallen och provar ett av inredningsarkitekten Natalie Waltons tystnadsförslag på mitt nattduksbord. "Tänk på vad du ser när du vaknar", råder hon. "Är det en hög med böcker på nattduksbordet och en hög med kläder på en stol i närheten? Eller är det något du har lagt till med avsikt att skapa en stund av lugn tidigt på morgonen?"
Det är den första (inga överraskningar där), så jag tar ut allt – ormoljor, morsdagspresenter, anteckningsböcker, romaner, mitt barndomsmjukisdjur Nasse och mycket mer – ur rummet. Det som egentligen hör hemma känns enkelt: Kindle, två böcker, öronproppar gömda i en fin kopp och en liten harfigur som jag älskar. Resten kan slängas; jag chockar mig själv genom att slänga Nasse i papperskorgen.
Den natten, liggandes bredvid det stilla, lilla utrymme jag skapat, känns det som om ett andrum har öppnat sig i min hjärna också. Det är mindre oväsen. Folk pratar ofta om att lyssna på tystnaden; nu tror jag att jag har en chans att lyssna på den.
Kommer jag att fortsätta tysta? Jag hoppas det. Det kräver energi och beslutsamhet – saker har en känslomässig laddning såväl som ett visuellt surrande – men jag ska försöka. Det "tysta" området runt bakdörren börjar redan muttra – en motorcykelhjälm, en skruvmejsel och några byxor har sedan dess materialiserats på bordet. Skillnaden, efter hustystningen, är att jag vet vad som hör hemma var, och det gör att det känns mindre överväldigande att ta itu med ljudkällorna. Jag tror inte riktigt att man kan tysta ljud helt och hållet, oavsett om källan är intern eller extern. Jag är inte ens säker på att jag vill. Som Cordingley säger: "Precis när du får allt klart, händer livet." Men kanske med ett tystare hem kommer den där "livet händer"-grejen inte att få mig att skrika.
Tystnadens ljud: Sex sätt att skapa ett tystare hem
1. Textur Skapa lugn och ro i bostadsutrymmen med olika texturer. Fårskinn, raffia, ull, sammet, grov manschett och bouclé ger känslor av värme och trygghet. Naturliga element, som sten och trä, förenar naturen.
2. Färg Varma neutrala färger ger känslor av frid. En enda palett i hela hemmet skapar lugn och rörelsefrihet. Anslut till naturen med nyanser av grönt – det minskar ångest och ökar känslan av lugn.
3. Forma Offset hårda hörn, ytor och kantiga möbler med mjukare, rundade former.
4. Tystnadsdämpare Köksapparater är ett stökigt gäng. Använd Quiet Marks gratis databas med hushållsprodukter som är certifierade av Noise Abatement Society för att välja de minst bullriga bland dem.
5. Utrymme Ge varje föremål ett hem och återvinn föremål som du inte längre behöver eller aldrig använder.
6. Golv Lägg underlag under trägolvet och lägg mattor ovanpå. Om du renoverar, passa på att gipsa dina väggar för att göra dem mer ljudisolerade.
Quiet Marks grundare