Quiet Marks guide till överlevnad i inomhusluften på vintern

Med en flamma av höstprakt och ankomsten av kallare väder kommer stängning av fönster och dörrar, påslagning av centralvärmen och mer tid inomhus.

Vi tillbringar cirka 90 % av vår tid inomhus, men inomhusluften kan vara upp till fem gånger mer förorenad än utomhus. Inomhusluften består av en blandning av partiklar, inklusive damm, mögel, rök, bakterier, virus, VOC och djurmjäll. Andra inomhusaktiviteter, som matlagning och städning med kemikalier, bidrar till dålig inomhusluftkvalitet tillsammans med utomhusföroreningar från transporter som tar sig in. Detta orsakar en ansamling av föroreningar inomhus, vilket tar mycket längre tid att sprida sig än utomhusluftföroreningar på grund av dålig ventilation.

Experter har upptäckt att kläder som läggs på torkställningar eller draperas över varma element höjer fuktnivåerna i våra hem med upp till 30 procent, vilket skapar idealiska förhållanden för mögelsporer – och en i synnerhet som kallas aspergillus fumigatus, vilken kan orsaka potentiellt dödliga lunginfektioner.

Att få frisk luft i hemmet kan minska astmasymtom, eliminera skadliga luftburna kemikalier och neutralisera obehagliga lukter. Luftrenare, som har blivit alltmer populära under pandemin, hjälper till att minska luftföroreningar och hålla ditt hem renare.

En bra avfuktare hjälper till att normalisera luftfuktigheten i ett rum, vilket gör luften behagligare och minskar fuktnivåerna samt tecken och lukter på fukt.

Men luftrenare och avfuktare kan också skapa mycket buller. ”Ljud från båda dessa typer av apparater kommer från två viktiga områden: motorn och fläkten. En högkvalitativ produkt bör ”blanda” ljudet från fläkten och motorn, vilket eliminerar ljud som att luften hackar eller en medföljande, irriterande ton”, förklarar Poppy Szkiler, VD och medgrundare av Quiet Mark , det oberoende globala certifieringsprogrammet som är associerat med välgörenhetsstiftelsen UK Noise Abatement Society (grundad 1959).

Genom vetenskapliga tester och utvärderingar identifierar Quiet Mark de tystaste produkterna i flera kategorier som spänner över många sektorer, inklusive: hushållsapparater och teknik, material inom byggsektorn och produkter för den kommersiella sektorn. Deras uppdrag är att göra det enklare för konsumenter att hitta de tystaste produkterna för att minska oönskat buller.

De har genomfört en helt ny undersökning från 2021 som djupdyker i Storbritanniens attityder till buller i hemmet, i kölvattnet av en ökad "jobba hemifrån"-kultur.

Över hälften (57 %) av britterna skulle vilja ha ett tystare hem, och ytterligare 62 % uppger att de dras till tystare apparater. Detta är starkare bland de i åldern 18–34 (66 %) jämfört med de över 55 år (54 %). Denna kärlek till tystare apparater överförs till den kostnad britterna är villiga att betala, där 46 % av britterna är villiga att betala mer för tystare apparater. Återigen är detta starkare bland de i åldern 18–34, där nästan två tredjedelar (63 %) är villiga att betala mer för tystare apparater jämfört med endast tre av tio (30 %) av de i åldern 55+.

”Vi mäter alla produkter enligt samma kriterier , men testar specifikt luftrenare genom att lyssna på alla tillgängliga lägen, inklusive ”Sleep”-funktionen, som de flesta modeller har”, förklarar Poppy. Det vanligaste ljudmåttet är decibel – och även om Quiet Mark tar hänsyn till decibelnivån när de recenserar en produkt, anser de att det bara är en aspekt av produktens ”ljud”.

Och även om ingen luftrenare eller avfuktare är helt tyst, är målet att hjälpa kunder att hitta en modell som avger ett behagligt eller icke-påträngande ljud, ett som lätt kan tona in i bakgrunden och inte orsakar distraktion. Till exempel, medan två luftrenare kan ha samma decibelnivåer, kan den ena avge ett mer irriterande ljud – vilket inte skulle klara certifieringen.

”Våra bedömningsteam testar även ljudkvaliteten, inklusive tonaliteter och frekvenser, och använder jurytester för att få direkt feedback från konsumenter. Endast mellan 10 % och 20 % av de tystaste och bäst presterande produkterna tilldelas Quiet Mark-certifiering.”

Undersökningen, som genomfördes med 2 000 vuxna i Storbritannien, visade också att nästan fyra femtedelar (79 %) av britterna säger att det spelar roll hur högljudd en apparat är när de köper en till sitt hem, där tre av fem (70 %) är mer benägna att köpa en apparat som är märkt som tyst än en utan referens, när de står inför två apparater med samma prestanda.

Vattenfläckar på väggar eller tak, hög luftfuktighet i rum med dålig ventilation, kondens på fönster, svarta fläckar av mögelsporer på badrumsväggar och en allmänt unken lukt i hela utrymmet är alla tecken på att du kan behöva en avfuktare.

En bra avfuktare hjälper till att normalisera luftfuktigheten i ett rum, vilket gör luften behagligare och minskar tecken och lukter av fukt. Andra potentiella fördelar kan vara både ekonomiska och hälsorelaterade.

Mindre fuktskador på byggnader och möbler förlänger behovet av reparation eller utbyte. Dessutom bidrar en mindre fuktig miljö i ditt hem till att kläder torkar snabbare, bröd och flingor håller sig färska längre innan de blir gamla, och det förhindrar rost eller korrosion på metallföremål som datorutrustning, elektronik och verktyg.

Ren luft bidrar till djupsömn, och människor som bor i områden med högre luftföroreningar löper 60 % större risk att sova dåligt än de som bor i områden med renare luft, enligt en YouGov-undersökning som undersöker globala uppfattningar om luftkvalitet, beställd av Blueair, vars HEPASilent™-serie av luftrenare är Quiet Mark-certifierade.

Eftersom vi tillbringar ungefär en tredjedel av våra liv sovande är det viktigt att placera en luftrenare i sovrummet för att säkerställa att vi upplever den fulla effekten av vad en luftrenare kan erbjuda. YouGov-undersökningen visade att tystnad följt av ren luft uppfattas som de viktigaste faktorerna för en god natts sömn, så se till att köpa en luftrenare som inte låter.

Quiet Mark-certifierade luftrenare och avfuktare är tillräckligt tysta för att man ska kunna sova bredvid dem utan att behöva oroa sig för att de låter. De finns också i olika storlekar, så se till att välja en som har rätt storlek för ditt rum.