Äänikirja - Trevor Cox

Äänikirja - Maailman ääni-ihmeiden tiede

Trevor Cox, akustiikan tekniikan professori, 20 BBC:n radiodokumentin juontaja, esiintynyt National Geographic- ja Discovery-kanavilla; Trevorin kirja inspiroi meitä olemaan parempia kuuntelijoita visuaalisuuden hallitsemassa maailmassa ja matkaamaan maailman äänimaailman ihmeiden tieteeseen.

TREVOR COXin kirjoittama | 2024

Ote luvusta 7:

Maailman hiljaisimmat paikat s. 208–210

Retkelläni laulavien hiekkadyynien äänitysretkellä koin jotain varsin harvinaista: täydellisen hiljaisuuden. Paahtava kesähelte piti vierailijat loitolla; suurimman osan ajasta äänityskumppanini Diane Hope ja minä olimme kahdestaan. Leiriydyimme Kelso Dunesin juurelle karuun, pensaikkoiseen laaksoon, jonka takana kohosivat dramaattiset graniittikukkulat. Lentokoneita ei lentänyt juuri lainkaan yläpuolellamme, ja vain hyvin harvoin kaukainen auto tai tavarajuna piti ääntä. Olosuhteet olivat upeat äänitykselle. Meluttomuus tarkoitti, ettei toisia ottoja tarvittu. Suurimman osan päivästä oli kuitenkin paljon tuulta, joka usein vihelsi korvieni ohi. Mutta hämärän ja aikaisin aamulla tuulet tyyntyivät, ja hiljaisuus paljastui. Yön aikana kuulin hiljaisuuden keskeytyvän vain kerran, kun lähellä oleva kojoottilauma ulvoi kuin aavemaiset vauvat hermostuttaen minua lähes musikaalisella vihellyksellään ja rupatuksellaan.

Korkealla dyynillä, varhain toisena aamuna, odotin Dianea asentamaan äänityslaitteita. Koska hän oli jonkin matkan päässä, minulla oli mahdollisuus pohtia todellista hiljaisuutta. Korva on äärimmäisen herkkä. Hiljaisimmankin sivuäänen kuullessa välikorvan pienet luut, jotka välittävät äänen tärykalvosta sisäkorvaan, värähtelevät vähemmän kuin vetyatomin halkaisijan verran1. Jopa hiljaisuudessa molekyylien pienet värähtelyt liikuttavat kuuloelimen eri osia. Näillä jatkuvilla liikkeillä ei ole mitään tekemistä äänen kanssa; ne johtuvat satunnaisesta molekyylien liikkeestä. Jos ihmiskorva olisi yhtään herkempi, se ei kuulisi enempää ulkopuolelta tulevia ääniä; sen sijaan se kuulisi vain tärykalvon, välikorvan jalustaluun ja simpukan korvasolujen lämpöliikkeen synnyttämän suhinan.

Dyyneillä kuulin korkean äänen. Se oli tuskin kuultavissa, mutta olin huolissani tinnituksen esiintymisestä – eli korvien soimisesta, joka saattaa olla merkki kuulovauriosta, jonka olen aiheuttanut liian kovaäänisen saksofonin soittoni. Lääkärit määrittelevät tinnituksen äänen havaitsemiseksi ilman ulkoista lähdettä. 5–15 prosentille väestöstä se johtaa unettomiin öihin, heikentyneeseen suoritukseen tehtävissä ja ahdistukseen.2

Tinnituksesta on olemassa paljon teorioita, mutta useimmat asiantuntijat ovat yhtä mieltä siitä, että sen aiheuttaa jonkinlainen hermoston uudelleenjärjestely, jonka laukaisee ulkopuolisten äänien heikentynyt vaste. Sisäkorvan karvasolut muuttavat värähtelyt sähköisiksi signaaleiksi, jotka sitten kulkeutuvat kuulohermoa pitkin aivoihin. Mutta tämä ei ole yksisuuntainen katu, vaan sähköiset pulssit kulkevat molempiin suuntiin, ja aivot lähettävät signaaleja takaisin alas muuttaakseen sisäkorvan reaktiota. Hiljaisessa paikassa tai kuulovaurion aikana aivorungon kuuloneuronit lisäävät kuulohermosta tulevien signaalien vahvistusta kompensoidakseen äänen puutetta. Ei-toivottuna sivuvaikutuksena kuulohermosäikeiden spontaani toiminta lisääntyy, mikä johtaa hermokohinaan, joka havaitaan vihellyksenä, suhinana tai huminana.3 Ehkä se, mitä kuulin dyyneillä, oli aivojeni tyhjäkäyntiä, kun ne etsivät turhaan ääniä. Yksi asia, jonka huomasin, oli, että tätä korkeataajuista vihellystä ei aina ollut – ehkä merkki siitä, että jonkin ajan kuluttua aivoni tottuivat meluun.

Dyynien vaihtelevan hiljaisuuden vastakohtana yliopistossani on kaiuton kammio, huone, joka tarjoaa muuttumattoman ja taatun hiljaisuuden, jota tuuli, eläimet tai ihmisten äänet eivät keskeytä. Kaiuton kammio tekee aina vaikutuksen vierailijoihin, vaikka sisäänkäynti onkin utilitaristinen ja tylsä. Aivan sisäänkäynnin ulkopuolella he näkevät pölyisiä metallikäytäviä, ja lähellä rakentajat pitävät usein paljon meteliä rakentaessaan testiseiniä naapurilaboratoriossa. Näitä seiniä analysoidaan sen suhteen, kuinka hyvin ne estävät äänen kulkeutumisen niiden läpi. Kaiutonta kammiota vartioivat raskaat, harmaat metalliovet. Itse asiassa kammioon pääsee kolmen oven läpi, koska se on huone huoneen sisällä. Paikan hiljaisuuden varmistamiseksi useat raskaat seinät eristävät sisimmän huoneen estäen ulkoa tulevan melun sisäänpääsyn.

Lue lisää Äänikirjasta

1. CJ Plack, Kuulon tunne (New York: Psychology Press, 2014), 53

2. JJ Eggermont ja LERoberts "Tinnituksen neurotiede" Trends in Neuroscience 27 (2004): 676-82

3. R. Schatte ja D. McAlpine, "Tinnitus normaalilla audiogrammilla: Fysiologinen näyttö piilevästä kuulonalenemasta ja laskennallinen malli", Journal of Neuroscience 31 (2011): 13452-57

Ote Trevor Coxin teoksesta Äänikirja: Maailman äänimaailman tiede . Tekijänoikeus © 2014 Trevor Cox. Käytetty julkaisijan WW Norton & Company, Inc:n luvalla. Kaikki oikeudet pidätetään.