Euroopan ensimmäinen urbaani hiljainen puisto on vihdoin täällä

Kirjoittanut MAE HAMILTON AFAR MAGAZINE -lehdelle

Vain muutaman mailin päässä Trafalgar Squarelta sijaitseva Hampstead Heath tarjoaa kävijöille 790 eekkerin rauhallisen alueen, jossa voi paeta kaupungin melua ja kuunnella koskemattoman viheralueen ääniä.

Vuodesta 2018 lähtien voittoa tavoittelematon järjestö Quiet Parks International on pyrkinyt etsimään ja tunnistamaan maailmassa vielä jäljellä olevia hiljaisia paikkoja. Vikram Chauhanin ja Gordon Hemptonin perustama QPI on "sitoutunut säilyttämään hiljaisuuden kaiken elämän hyödyksi". ja uskoo, että melusaaste ei ole vain ärsyttävää, vaan se voi olla haitallista terveydellemme ja hyvinvoinnillemme aiheuttamalla stressiä, unihäiriöitä ja kuulon heikkenemistä (mikä voi johtaa vielä vakavampiin sairauksiin, kuten verenpainetautiin, kognitiivisiin heikkenemisiin ja sydän- ja verisuonitauteihin). Uusin lisäys heidän hiljaisten puistojensa listalle sijaitsee kuitenkin melko odottamattomassa paikassa: Lontoossa.

Vain neljän mailin päässä Trafalgar Squaren hälinästä pohjoiseen sijaitseva Hampstead Heath on yksi Lontoon suosituimmista ja rakastetuimmista puistoista, joka ulottuu yli 790 hehtaarin alueelle ja sisältää useita uimalammikoita, häikäisevät näkymät kaupunkiin kukkulalta ja useita viihtyisiä paikallisia pubeja. QPI:n hiljaisen puiston standardien täyttämisestä – johon kuuluu bioakustisen toiminnan ja ihmisen aiheuttaman melun vapaiden aikavälien terveellinen tasapaino – QPI myönsi Hampstead Heathin hallintokomitealle kunnian olla Euroopan ensimmäinen virallinen kaupunkien hiljainen puisto Euroopassa 18. heinäkuuta. Palkinnon jakaa Noise Abatement Society, joka tekee tiivistä yhteistyötä paikallisen ja kansallisen Yhdistyneen kuningaskunnan hallituksen kanssa. "Arvioni Heathista on osoittanut, että se tarjoaa tärkeän kokemuksen kyvystä uppoutua täysin luonnonympäristöön, eristäytyä kaupungin hälystä ja nauttia hiljaisuudesta, jota odotamme hiljaiselta kaupunkipuistolta." sanoo Nicholas Allan, QPI:n kenttäarkkitehti ja Yhdistyneen kuningaskunnan edustaja.

Hampstead Heathin historia ulottuu aina vuoteen 1543, jolloin se mainittiin ensimmäisen kerran historiankirjoissa osana Henrik VIII:n yksinomaisia kuninkaallisia metsästysmaita. Alue tunnustettiin epävirallisesti yhdeksi Lontoon yhteisistä alueista vuosisatojen ajan, mutta kun kaupungin väestö kasvoi räjähdysmäisesti teollisen vallankumouksen alkaessa, Hampstead Heathin olemassaolo oli uhattuna. Onneksi se tunnustettiin virallisesti julkiseksi ulkotilaksi vuoden 1871 Hampstead Heath -lailla. Asetuksessa määrättiin, että "lautakunta pitää Heathin ikuisesti avoimena, aidattuna ja rakentamattomana". Sopivasti puisto saa QPI-palkinnon 150-vuotispäivänä.

QPI:n Hampstead Heathin nimeäminen hiljaiseksi puistoksi on vasta kolmas puisto maailmassa, jonka järjestö on tunnustanut. Vuonna 2019 Ecuadorissa sijaitsevan Rio Zabalon sektorin todettiin täyttävän järjestön erämaan hiljaisten puistojen kultaisen standardin, kun taas Taipein laitamilla Taiwanissa sijaitsevasta Yangmingshanin kansallispuistosta tuli QPI:n ensimmäinen kaupunkipuisto vuonna 2020. Järjestön listalla on lähes 50 muuta kaupunkipuistoa ympäri maailmaa (mukaan lukien Central Parkin Rambles New Yorkissa ja Houstonin Armand Bayoun luonnonsuojelualue), jotka on arvioitu kaupunkipuiston tunnustuksen saamiseksi.

"Isäni tapasi sanoa: "Hiljaista? Se on niin älykästä. Hiljaisuus on niin triviaalia." "Jonain päivänä voimme vain korjata melusaasteen, niin on hiljaista. Hiljaisuus ei ole sama asia kuin uhanalaiset lajit, lisääntymisohjelmat, elinympäristöjen suojelu, ilmaston lämpeneminen, ydinjätteet ja myrkkyjen puhdistukset. Ja haluatteko minun kiinnittävän huomiota hiljaisuuden säilyttämisen tarpeeseen?" Hempton kertoi AFAR:lle syyskuun 2020 haastattelussa. "Kyllä." Koska kun pelastamme hiljaisuuden, pelastamme kaiken muun.

Lue lisää Quiet Parks International -tapahtumasta 2021 ja NAS- ja Quiet Mark -palkinnoista täältä. 

Lue alkuperäinen artikkeli Afar Magazinen verkkosivuilta täältä.