Meluisat laitteet: Kuinka äänekäs talosi on?

Zoe Kleinmanin kirjoittama
Teknologiatoimittaja, BBC News

Etelä-Lontoossa sijaitsevalla asuinkadulla testataan kymmeniä kodinkoneita – ei niinkään niiden toiminnan, vaan niiden äänenvoimakkuuden mittaamiseksi.

Huone, jossa olemme, on virallisesti laboratorio. Äänieristystä ei näy: äänet kimpoavat iloisesti kovista pinnoista ja kiiltävistä lattioista, joita löytyy monista moderneista kodeista.

Ihmisen pään muotoinen laite on kiinnitetty näyttöön, joka näyttää värikkäitä kaavioita ja tallentaa jokaisen suhinan, kolinan ja piippauksen.

Ympäristökonsulttiyritys Quiet Mark on viimeiset 10 vuotta myöntänyt värikkään "Q"-logonsa hiljaisimmille kodinkoneille kaikissa kuviteltavissa olevissa kategorioissa – hiustenkuivaajista ja ilmanpuhdistimista vedenkeittimiin ja pesukoneisiin.

Se on jonkinlainen rakkaudenosoitus perustajalle Poppy Szkilerille, jonka isoisä John Connell perusti Noise Abatement Societyn vuonna 1959.

Hän sanoo, että koronaviruspandemian alkamisen jälkeen ihmiset ovat tulleet paljon tietoisemmiksi kodeissaan olevasta melusta.

"Siitä on tulossa megatrendi", hän sanoo.

"Ihmiset haluavat luoda rauhallisempia koteja, koska elämästä on tullut kirjaimellisesti saman katon alla."

Kuva: Poppy Szkilerin mukaan äänenlaatu voi olla tärkeämpää kuin äänenvoimakkuus.

Nyt yritys, joka kuvailee itseään kuluttajien puolestapuhujaksi, pyrkii muuttamaan äänen mittaamistapaa. Tällä hetkellä kodinkoneita ostaessa, jos niillä on meluluokitus, se ilmoitetaan desibeleinä – ja se kertoo, kuinka äänekäs laite on.

Rouva Szkilerin mukaan noin 40 desibeliä (dB) on ihanteellinen äänenvoimakkuus kodin sisätiloihin.

40 dB:n tasainen ja tasainen humina on kuitenkin hyvin eri asia kuin 40 dB:n kolina, rätinä tai vinkuminen.

Tällä hetkellä ei kuitenkaan ole olemassa kuluttajaystävällistä mittaustapaa äänenlaadun mittaamiseksi, ellet työskentele akustiikan alalla.

Quiet Mark pyrkii muuttamaan tätä ja tutkii parhaillaan tapoja sisällyttää äänenlaatu arvioimiensa tuotteiden luokitukseen.

"Desibelien lisäksi mittaamme kuivausrumpuja, joista usein kuuluu kova surina, ja mittaamme farkkuja – ja sitä, miten napit osuvat rummun keskelle – äänenlaadun, äänenkorkeuden ja sävyn mittaamiseksi. Ja katsomme, mitkä laitteet ovat parhaiten eristettyjä, jotta melunvaimennus olisi paras kodissamme", hän selittää.

Kuva:   Yritys etsii hiljaisimpia kodinkonemerkkejä

Sille ei ole vielä edes termiä – mutta kysyntää on.

Quiet Mark on jo listattu useiden brittiläisten jälleenmyyjien, kuten Argosin, Littlewoodsin ja John Lewisin, verkkosivuilla.

John Lewisin teknologiajohtaja Laurence Mitchell sanoo, että jälleenmyyjän verkkosivuilla tehdään yli 10 000 hakua kuukaudessa kodinkoneille, jotka sisältävät termin "hiljainen".

John Lewisin kodinkonesivulla on "hiljainen vallankumous" -välilehti, ja pesukoneet ja vedenkeittimet ovat laitteita, jotka todennäköisimmin yhdistetään hakuun.

Kuva: John Lewisin teknologiajohtaja Laurence Mitchell puhumassa BBC:n aamiaisohjelmassa BBC Onella 31. toukokuuta 2021

Mutta hän sanoo, että kuluttajien tulisi olla valmiita maksamaan enemmän rauhallisemmasta elämästä.

"Jos tarkastellaan esimerkiksi kodinkoneita, melutason alentamiseksi saatetaan tarvita esimerkiksi invertterimoottoria (joka vähentää moottorin osien määrää ja siten melua, erityisesti pesukoneissa) tai tehostettua vaimennusta, ja näillä asioilla on tietysti hintansa", hän sanoo.

Äänenlaadun oikean merkinnän löytämisen vaikeus johtuu osittain siitä, että se on niin yksilöllinen kokemus – se, mikä on musiikkia minun korvilleni, voi olla tuskallista sinun korvillesi.

Ja vakavasti otettavana asiana on, että jatkuva altistuminen kovalle melulle on yhdistetty terveysongelmiin, kuten sydänongelmiin.

Kuva: Tom Purser, National Autism Societyn kampanjapäällikkö, puhumassa BBC:n aamiaisohjelmassa BBC Onella 31. toukokuuta 2021

Myös neuromonimuotoiset ihmiset saattavat kokea jotkin asiat haastaviksi.

Esimerkiksi Tom Purser National Autism Societysta sanoo, että autistiset aikuiset ja lapset käsittelevät aistitietoa – mukaan lukien ääntä – eri tavalla.

"Joillekin autistisille ihmisille se tarkoittaa tietyntyyppisiä ääniä, tiettyjä sävyjä, tiettyjä taajuuksia, jotka ovat heille lähes tuskallisia. Mutta joillekin on tietyntyyppisiä ääniä ja ääniä, joista he todella nauttivat ja joita he etsivät", hän sanoo.

"Se on hyvin vaikea kokemus, kun maailma on täynnä niin monenlaisia ääniä ja melua päivittäin."

Kuva: Quiet Markin laboratorion sisällä

Poppy Szkiler myöntää arvostavansa hiljaisuuden ääntä – mitä hiljaisempi hänen kotinsa on, sitä parempi hänelle. Hän toivoo, että valmistajat huomaavat laajemman kysynnän teknologialle, joka näkyy, mutta tuskin kuuluu.

"Insinööritieteissä on valtavasti rehellisyyttä ja ihmetystä", hän sanoo.

"Akustinen suunnittelu on aivan yhtä tärkeää kuin energiatehokkuus, ulkonäkö tai suorituskyky."

Kuva (yllä): BBC:n teknologiatoimittaja Zoe Kleinman haastattelee Poppy Szkileria BBC:n aamiaisohjelmassa BBC Onella 31. toukokuuta 2021. Kuva: (artikkelin otsikko): Poppy Szkiler Quiet Mark -laboratoriossa.

Kuva: Zoe Kleinmanin Quiet Markin pääkonttorilta pitämän raportin jälkeen Gloria Elliott, Noise Abatement Societyn toimitusjohtaja ja Quiet Markin perustajajäsen, haastateltiin Zoomin välityksellä suorana BBC Breakfast -lähetyksessä.

Tämä juttu oli esillä myös BBC Breakfastissa, BBC National Newsissa ja BBC World Newsissa 31. toukokuuta 2021. Lue lisää täältä .

Lue alkuperäinen artikkeli BBC Newsin verkkosivuilta täältä .

Lue lisää siitä, miten Quiet Mark sertifioi tuotteita täältä .