Quiet Mark : sensibilise à l'impact du bruit sur notre santé

Poppy Szkiler est la fondatrice et PDG de Quiet Mark, une entreprise familiale de troisième génération. Le programme mondial de certification (lancé en 2011) est associé à la fondation caritative UK Noise Abatement Society (NAS), fondée en 1959 par le grand-père de Poppy, John Connell OBE, et aujourd'hui dirigée par sa mère, Gloria Connell OBE. Aujourd'hui, son entreprise réalise des tests acoustiques et des vérifications de produits par des experts. Au cours des dix dernières années, elle a impulsé une évolution de la production mondiale afin de prioriser la réduction du bruit dans la conception des machines, des appareils électroménagers, des technologies et des matériaux de construction, créant ainsi la première plateforme unique de solutions de réduction du bruit approuvées par des tiers, pour chaque espace de vie, contribuant à la santé et au bien-être.

KB-Resource a rencontré Poppy et elle a accepté de se prêter à une interview. Voici ce qu'elle nous a confié.

KB-Resource (KBR) : Le bruit est une donnée intéressante à mesurer. Comme la couleur, le son est souvent perçu par l'oreille de l'auditeur. Qu'est-ce qui vous a poussé à mesurer l'acoustique des appareils électroménagers et autres ?

Poppy Szkiler (PS) : Parce que le son est invisible, il est souvent négligé. Pourtant, son impact fondamental sur tous les rythmes physiques de notre corps, nos hormones, notre rythme cardiaque et nos ondes cérébrales est si profond et essentiel à notre bien-être. Selon nos dernières enquêtes publiques commandées par Quiet Mark, il existe encore un important manque de connaissances à ce sujet en Amérique du Nord, ce qui empêche souvent de faire de la réduction du bruit une priorité lors de la conception de nouveaux produits. Or, les bruits indésirables constituent une pollution importante.

La mesure du bruit étant scientifiquement très complexe et difficile à comprendre, surtout dans notre rythme de vie effréné, les consommateurs n'ont pas le temps d'évaluer et de comparer les mesures sonores des produits. Pourtant, un extracteur de jus assourdissant chaque matin, les bips et bips incessants des appareils électroménagers ou le vrombissement d'un souffleur de feuilles perturbent la tranquillité d'esprit et la concentration, provoquant stress, irritation et maladies chroniques en cas de bruit excessif et constant.

Nous avons estimé qu'il était essentiel pour les consommateurs et les acheteurs professionnels de disposer d'un guide expert et complet des produits les plus silencieux du marché, année après année, toutes catégories confondues. C'est pourquoi nous avons créé Quiet Mark, un programme de certification tiers de confiance au service de la santé publique grâce à une évaluation acoustique de pointe. Nous avons étendu le travail de la fondation caritative NAS, établie de longue date, afin d'aller à la rencontre des personnes là où elles se trouvent et de leur apporter l'aide dont elles ont réellement besoin pour vivre plus sereinement : lors de leurs achats de produits, de la définition de spécifications pour des projets de construction ou lors de la lecture d'avis produits dans un magazine, par exemple.

Quiet Mark effectue tous les tests scientifiques rigoureux et les triangulations techniques. Il était évident qu'un système d'approbation mondial simple et rapide, classant les quelques produits les plus silencieux catégorie par catégorie, était indispensable. Heureusement, cet accueil a été très positif jusqu'à aujourd'hui.

KBR : Pouvez-vous nous parler un peu de vos technologies de mesure sans révéler quoi que ce soit de confidentiel ? Nous nous souvenons qu'un fabricant de toilettes américain avait construit une installation complète pour mesurer les niveaux de décibels des appareils sanitaires, au point que son laboratoire a été accrédité par l'IAMPO et d'autres organismes. Êtes-vous en train d'apprendre que Quiet Mark est également concerné ? Les images de votre installation d'essai que nous avons vues ressemblent à la pièce que nous venons de mentionner.

PS : Le laboratoire utilisé par Quiet Mark pour ses tests internes a été conçu pour reproduire une cuisine réelle, avec des murs et un sol carrelés et un plafond massif. Des meubles de cuisine et des plans de travail classiques y sont intégrés afin de pouvoir placer les appareils électroménagers à la hauteur appropriée pour les tests. Ainsi, lorsque nous testons un robot pâtissier ou une centrifugeuse, nous sommes certains qu'ils correspondent au son qu'un consommateur entend habituellement à son domicile.

Nous utilisons un sonomètre dB pour mesurer le niveau de décibels d'un produit. S'il existe plusieurs réglages ou niveaux de puissance, nous effectuons des tests sur chacun d'eux. Les produits parmi les plus silencieux sont sélectionnés pour la certification Quiet Mark et soumis à une analyse plus approfondie. Cette analyse approfondie examine les différents éléments sonores, artefacts et caractéristiques présentés par chaque appareil lors des tests. Ces éléments servent de preuves à l'analyse et sont particulièrement utiles pour identifier les produits classés parmi les meilleurs, grâce à leurs résultats de mesure dB, mais qui présentent des qualités acoustiques particulièrement médiocres, potentiellement qualifiées de « désagréables » ou « intrusives ».

Le laboratoire interne de Quiet Mark teste les niveaux sonores des appareils électroménagers.

KBR : De nombreuses marques reconnues sont associées à votre révolution « silencieuse », mais votre action n'a rien de discret, n'est-ce pas ? Comme le dit le dicton, si vous avez quelque chose à vendre, ne murmurez pas dans un puits, mais grimpez à l'arbre et criez. Comment faites-vous pour promouvoir Quiet Mark et sa mission ?

PS : Quiet Mark mène une campagne de presse et de relations publiques mondiale dynamique et de grande envergure, sur une grande variété de supports, afin de toucher le plus grand nombre de consommateurs possible avec les solutions certifiées Quiet Mark. Par exemple, un reportage de 10 minutes sur Quiet Mark a récemment été diffusé sur BBC TV Breakfast, et ce reportage faisait partie d'un reportage en ligne de BBC Worldwide, touchant des millions de téléspectateurs aux quatre coins du monde.

Pendant la pandémie, NBC News , Forbes , The New York Times , MSN ,House Beautiful et de nombreuses autres publications américaines nous ont aimablement invités à fournir un leadership éclairé dans des articles examinant les risques pour la santé liés à la pollution sonore, les avantages pour le bien-être d'une meilleure acoustique et le travail que Quiet Mark accomplit pour fournir des solutions aux bruits indésirables.

Notre partenariat avec The Good Housekeeping Institute , pour qui nous effectuons des tests acoustiques sur les nombreux appareils qu'ils évaluent, remonte à 2018, apportant Quiet Mark à leurs 17 millions de lecteurs américains.

Le podcast Quiet Mark a récemment été inclus dans le classement des 20 meilleurs podcasts santé britanniques de 2021 de Best Startup et figure parmi les 10 % d'émissions les plus populaires sur 2,4 millions de podcasts dans le monde, selon le score d'écoute. Maintenant dans son 27e épisode, l'émission explore la relation humaine au son et contribue à faire connaître notre Acoustics Academy, une nouvelle plateforme en ligne destinée à outiller et à responsabiliser les architectes, les constructeurs et les concepteurs grâce à un guide des meilleures solutions acoustiques vérifiées par des experts pour chaque domaine d'application du bâtiment. Parmi les invités figurent Martin Ware , fondateur de Human League et de Heaven17, Bernie Krause , légende de l'enregistrement sur le terrain, et Matthew Bennet , ancien directeur du son et des sens chez Microsoft , ainsi que des acousticiens de renom du WELL Building Institute , d'ARUP et de BDP Architects .

KBR : Pouvez-vous effectuer des démonstrations sonores virtuellement ? Le son, comme la couleur, étant si personnel, est-il difficile d’obtenir une lecture globale précise et consensuelle ?

PS : Le son étant une question très subjective, les tests sonores sont une méthode que nous utilisons pour déterminer ce que les gens considèrent comme agréable ou gênant, le bruit attendu d'un appareil, donc toléré, et ce qui est considéré comme trop intrusif. Chaque personne réagissant différemment au bruit d'une machine, les tests sonores peuvent prendre en compte des critères tels que l'intensité sonore, la fréquence, la puissance, l'agrément et la qualité sonore, ce qui nous permet de bien comprendre ce qui sonne bien et ce qui ne l'est pas, plutôt qu'un simple nombre de décibels.

C'est en partie pour cette raison que nous ne publions pas les décibels sur notre site web. Indiquer le niveau sonore exact d'un produit peut prêter à confusion. De plus, deux produits similaires peuvent émettre le même niveau sonore, mais l'un peut être agréable et l'autre désagréable et irritant. Cela ne sera pas reflété dans la mesure des décibels.

Seuls 10 à 20 % des produits les plus silencieux et les plus performants bénéficient de la certification Quiet Mark. Chaque catégorie de produits est réévaluée chaque année pour tenir compte des nouveaux modèles commercialisés.

Les purificateurs d'air BlueairHealthProtect™ ne sont qu'un des nombreux produits certifiés Quiet Mark qui contribuent à créer une maison plus heureuse et plus saine.

KBR : Nous avons vu votre logo utilisé sur divers produits et leurs campagnes marketing, comme l'a été et est encore la marque Intel Inside®. Comment les fabricants participent-ils à ce type d'opportunité ?

PS : Lorsqu'un produit obtient la certification Quiet Mark, le fabricant reçoit une licence qui lui permet d'utiliser le logo Quiet Mark sur son emballage, dans sa publicité télévisée et imprimée, dans son marketing et sur les réseaux sociaux, aux côtés du produit dans son commerce électronique et de diverses autres manières pour faire savoir aux consommateurs qu'il est parmi les plus silencieux disponibles sur le marché.

KBR : Comment le Quiet Mark est-il accepté aux États-Unis ?

PS : Quiet Mark est sur le point de faire de grands progrès aux États-Unis. Nous sommes ravis de nos excellents résultats obtenus jusqu'à présent avec de nombreux partenaires, notamment notre partenariat avec le magazine et l'institut Good Housekeeping et notre nomination au conseil consultatif de WELL. Nous avons des marques phares certifiées qui établissent une référence en matière de qualité aux États-Unis, notamment Pella Windows, Philips, Blueair, Dyson, Karcher et bien d'autres, qui privilégient la qualité sonore et le silence. Nous bénéficions d'une large couverture médiatique, notre mission s'élargissant pour inclure davantage de marques et de partenariats commerciaux aux États-Unis en 2021/22.

Forts du succès de notre alliance de partenariats avec des groupes de détaillants au Royaume-Uni au cours des huit dernières années, qui a permis à des millions de consommateurs de trouver facilement des produits certifiés Quiet Mark en ligne ou en magasin, nous souhaitons étendre ce modèle avec nos premiers partenariats avec des détaillants américains d'ici 2022, après la pandémie. Les produits certifiés Quiet Mark génèrent une forte croissance des ventes, les consommateurs étant activement à la recherche de solutions pour un intérieur plus silencieux, en choisissant les options les plus silencieuses lorsqu'elles sont mises en avant.

Il existe un réel manque de sensibilisation quant à l'impact du bruit sur la santé. Ce manque pourrait provenir de l'existence d'une loi fédérale protégeant la population contre la pollution sonore, abrogée par le Congrès sous l'administration Reagan (Noise Control Act de 1972). Nous prévoyons de sensibiliser davantage les citoyens à la nécessité d'un environnement plus calme après la pandémie. Nous testerons et certifierons davantage de produits de marques certifiées Quiet Mark dans un plus grand nombre de catégories de produits, pour les consommateurs et les prescripteurs du secteur, afin de trouver les meilleures solutions de réduction du bruit faciles à trouver pour chaque foyer américain et chaque projet de construction.

Pella Corporation a été le premier fabricant de fenêtres et de portes à être certifié Quiet Mark aux États-Unis.

KBR : Les détaillants répondent-ils à votre mission ? Par exemple, avez-vous déjà rencontré des détaillants qui ont apprécié la certification Quiet Mark de leurs produits et insisté pour l'intégrer à leurs showrooms et magasins ?

PS : Au Royaume-Uni, Quiet Mark a conclu des partenariats avec sept des plus grandes enseignes du commerce de détail et en ligne, dont John Lewis & Partners , Currys PC World et ASDA , qui font partie du groupe Walmart. Chaque partenaire commercial met en avant Quiet Mark sur son site web, et plusieurs d'entre eux disposent de pages et de bannières dédiées.

Laurence Mitchell, directeur technique de John Lewis, indique que plus de 10 000 recherches mensuelles d'appareils électroménagers contenant le terme « silencieux » sont effectuées sur le site web du distributeur. Notre stratégie pour 2021/22 consiste notamment à nouer des partenariats similaires avec des distributeurs américains afin de permettre aux consommateurs américains de se procurer plus facilement les produits les plus silencieux.

KBR : À propos de certification, quelles sont les étapes nécessaires pour qu'un produit soit certifié Quiet Mark ? Le terme « certifié » est-il vraiment approprié ? Aidez nos lecteurs à comprendre son utilisation.

PS : La première étape consiste à contacter Quiet Mark par courriel à [email protected] avec le(s) produit(s) que vous souhaitez certifier. Forts de 10 ans d'expérience couvrant environ 70 catégories de produits différentes, nous avons probablement déjà testé votre type d'appareil. Nous disposerons donc de données comparatives pour analyser les résultats. Pour chaque nouvelle catégorie, nous concevrons un programme de tests adapté et comparerons vos produits à ceux de nos principaux concurrents, afin d'obtenir une bonne compréhension du marché en termes de niveaux sonores.

Si le produit est destiné au secteur du bâtiment, comme le vitrage, le revêtement de sol, les panneaux d'isolation phonique, etc., le processus est différent et nous demandons aux fabricants d'envoyer les résultats de tests standardisés effectués dans des laboratoires indépendants et accrédités.

Le batteur sur socle SMEG SMF01 certifié Quiet Mark.

KBR : Vous avez certainement entendu parler de l’INCE-USA, l’Institut d’ingénierie du contrôle du bruit des États-Unis. Mais quelles sont vos interactions avec d’autres organisations ? Votre Académie acoustique participe-t-elle à de telles collaborations ?

P.-S. : L'IWBI a récemment lancé le conseil consultatif WELL Homes pour étendre son activité au marché des maisons individuelles. Notre directeur marketing, Simon Gosling, a été nommé au conseil consultatif de WELL Homes.

Ce conseil contribuera à identifier les principaux défis et opportunités liés à l'extension des programmes scientifiques ancrés dans la norme WELL Building Standard (WELL) afin d'inclure les logements unifamiliaux et d'améliorer la filière existante pour les résidences collectives. Le son étant l'un des dix concepts clés de la norme WELL, les années de tests produits de Quiet Mark, visant à identifier les produits les plus silencieux pour améliorer l'environnement sonore domestique, s'inscrivent naturellement dans la logique de l'élaboration de cette nouvelle norme.

De plus, le Good Housekeeping Institute est une source fiable de produits et d'appareils électroménagers rigoureusement testés. Notre partenariat avec eux en matière de tests acoustiques contribue à sensibiliser les consommateurs à l'importance de choisir un produit en fonction de sa qualité sonore.

KBR : Comment les designers et les architectes devraient-ils intégrer la marque Quiet Mark dans leurs échanges ? Pouvez-vous leur donner quelques conseils pour intégrer cette marque dans leurs cahiers des charges ? Par exemple, les cahiers des charges devraient-ils inclure un langage qui ne se limite pas à spécifier le produit, mais aussi les certifications associées, comme c'est souvent le cas pour d'autres associations ? Êtes-vous une association ?

PS : Excellente question ! Nous enregistrons actuellement un épisode « Septembre durable » du podcast The Quiet Mark, où nous échangeons avec sept ou huit fabricants de produits certifiés Quiet Mark, inscrits à notre Acoustics Academy, sur la durabilité de leurs procédés de fabrication. Plusieurs d'entre eux ont constaté une forte augmentation du nombre de prescripteurs souhaitant vérifier les critères de durabilité d'un produit avant de le sélectionner pour un projet. Leurs clients souhaitent garantir à leur clientèle que leur nouveau bâtiment ou espace de bureaux a été conçu avec un impact minimal sur l'environnement.

Une vague de silence s'est répandue sur la planète lors des premiers confinements liés à la pandémie. Le bruit d'origine humaine a diminué jusqu'à 50 % dans la plupart des pays. Cette situation a entraîné une prise de conscience soudaine que la planète, et nos vies, étaient devenues trop bruyantes et que des mesures devaient être prises pour éviter un retour aux niveaux d'avant la pandémie. Plusieurs de nos consultants acoustiques de renom invités sur le podcast The Quiet Mark ont évoqué le rôle désormais crucial de l'acoustique dans les spécifications, au même titre que la conception visuelle et le développement durable. Conscients des bienfaits d'une meilleure acoustique pour le bien-être et la santé mentale, les prescripteurs privilégient de plus en plus les produits acoustiquement vérifiés. Notre Académie d'acoustique vous offre un moyen rapide de trouver les meilleurs produits à cet effet.

KBR : Les espaces de bureaux commerciaux ont été durement touchés par la COVID-19. Avec autant d'espace disponible, pensez-vous que le bruit reste une préoccupation ? Quiet Mark a-t-il étendu ses activités aux mesures d'espace ou vous concentrez-vous uniquement sur les produits ?

PS : Dans notre dernier épisode du podcast The Quiet Mark, Ep. 27, nous discutons de la pollution sonore dans la construction avec Peter Wilson, directeur technique chez Echo Barrier, dont les barrières acoustiques certifiées Quiet Mark réduisent le bruit professionnel et environnemental sur les chantiers de construction, dans le monde entier.

Notre hôte et directeur marketing, Simon Gosling, a posé à Peter la même question, concernant le nombre croissant d'espaces de bureaux commerciaux devenant de plus en plus inutilisés.

Peter a déclaré qu'après la pandémie, il s'attend à une combinaison de rénovation et de reconstruction. Le niveau de nuisances sonores dépendra essentiellement du nombre de personnes concernées. Les bureaux sont souvent situés dans des zones peu fréquentées, mais ils peuvent se trouver dans des zones de travail, et il faut en tenir compte.

KBR : Nous avons remarqué que vous avez lié la productivité des travailleurs au bruit dans vos présentations. C'est un sujet largement débattu et important. Avez-vous publié des articles sur ce sujet qui pourraient être utiles à nos lecteurs ?

PS : Une étude du British Journal of Psychology a révélé que le bruit de fond nuit à la productivité. Des études montrent que les travailleurs peuvent être jusqu'à 66 % moins productifs lorsqu'ils sont exposés à une seule conversation à proximité.

Bien que nous n'ayons publié aucun article à ce sujet, la productivité des travailleurs face au bruit est un sujet fréquemment abordé par nos experts invités dans notre podcast. Qu'il s'agisse de l'impact du bruit de fond sur le lieu de travail, au bureau ou à la maison, ou de son impact sur nos habitudes de sommeil et notre capacité de concentration, nous abordons ce sujet afin de promouvoir les solutions proposées par Quiet Mark, qu'il s'agisse d'appareils certifiés Quiet Mark ou des matériaux qui composent nos environnements, tels que les murs, les sols, les portes, les fenêtres, les plafonds, les meubles et les bouches d'aération répertoriés dans notre Acoustics Academy.

Conscients que tout le monde n’a pas une heure de libre pour écouter un épisode de podcast, nous réutilisons fréquemment ces conversations éclairantes et informatives sous forme d’articles, que nous partageons avec des publications professionnelles et dans notre propre newsletter gratuite, Quiet Times – votre bulletin d’information sonore.

KBR : Enfin, comment les gens vous contactent-ils, vous et votre organisation ? Quel est le meilleur moyen de communiquer avec vous ? Nous savons que vous avez une newsletter. Dites-nous comment vous abonner et comment nous contacter.

PS : les fabricants souhaitant inscrire leurs produits à l'évaluation de certification Quiet Mark peuvent nous contacter par e-mail à l'adresse [email protected] .

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