Il primo parco urbano tranquillo d'Europa è finalmente qui

Di MAE HAMILTON per AFAR MAGAZINE

A pochi chilometri da Trafalgar Square, Hampstead Heath offre ai visitatori 315 ettari di tranquillità per sfuggire al rumore della città e immergersi nei suoni di uno spazio verde incontaminato.

Dal 2018, l'organizzazione no-profit Quiet Parks International si impegna a ricercare e riconoscere i luoghi silenziosi ancora esistenti al mondo. QPI, fondata da Vikram Chauhan e Gordon Hempton, si impegna a "salvare la quiete per il bene di tutta la vita". e ritiene che l'inquinamento acustico non sia solo fastidioso, ma che possa essere dannoso per la nostra salute e il nostro benessere, causando stress, disturbi del sonno e problemi di udito (che possono portare a condizioni ancora più gravi come ipertensione, deterioramento cognitivo e malattie cardiovascolari). L'ultima aggiunta alla loro lista di parchi tranquilli, tuttavia, si trova in un luogo piuttosto inaspettato: Londra.

Situato a soli quattro miglia a nord dal trambusto di Trafalgar Square, Hampstead Heath è uno dei parchi più popolari e amati di Londra, si estende per oltre 340 ettari e comprende diversi laghetti balneabili, splendide viste sulla città dalle colline e una serie di accoglienti pub locali. Per aver soddisfatto gli standard QPI di un parco tranquillo, che includono la fornitura di un sano equilibrio tra attività bioacustica e intervalli privi di rumore artificiale, il 18 luglio QPI ha conferito al Comitato di Gestione di Hampstead Heath l'onore di essere il primo parco urbano tranquillo ufficiale d'Europa. La Noise Abatement Society, che collabora a stretto contatto con il governo locale e nazionale del Regno Unito, condividerà il premio. "La mia valutazione di Heath ha dimostrato che offre l'importante esperienza di potersi immergere completamente nell'ambiente naturale, con isolamento dalla città e il livello di tranquillità che ci aspettiamo da un parco urbano tranquillo", ha affermato. afferma Nicholas Allan, addetto alla documentazione sul campo e rappresentante del QPI per il Regno Unito.

Hampstead Heath risale al 1543, quando fu menzionato per la prima volta nei libri di storia come parte dell'esclusiva riserva di caccia reale di Enrico VIII. L'area fu informalmente riconosciuta come una delle aree comuni di Londra per secoli, ma con l'esplosione demografica della città con l'inizio della Rivoluzione Industriale, l'esistenza di Hampstead Heath fu minacciata. Fortunatamente, fu formalmente riconosciuto come spazio pubblico aperto con l'Hampstead Heath Act del 1871. L'ordinanza decretò che "il Consiglio manterrà la brughiera per sempre aperta, non recintata e non edificata". Piuttosto appropriatamente, il parco riceverà il premio QPI in occasione del 150° anniversario dell'atto.

La designazione di Hampstead Heath come parco tranquillo da parte del QPI è solo il terzo parco al mondo riconosciuto dall'organizzazione. Nel 2019, il settore Rio Zabalo in Ecuador è stato riconosciuto come avente raggiunto lo standard di riferimento dell'organizzazione per i parchi tranquilli immersi nella natura, mentre il Parco Nazionale Yangmingshan, situato alla periferia di Taipei, Taiwan, è diventato il primo parco urbano tranquillo del QPI nel 2020. Ci sono quasi altri 50 parchi urbani in tutto il mondo nel programma dell'organizzazione (tra cui il Rambles di Central Park a New York e la Riserva Naturale Armand Bayou di Houston) che devono essere sottoposti a valutazione per essere riconosciuti come parco urbano tranquillo.

"Mio padre diceva sempre: 'Silenzio?'. Che arroganza." Il silenzio è così banale. Un giorno potremo semplicemente risolvere il problema dell'inquinamento acustico e sarà tutto tranquillo. Il silenzio non è paragonabile alle specie in via di estinzione, ai programmi di riproduzione, alla conservazione degli habitat, al riscaldamento globale, alle scorie nucleari e alle bonifiche tossiche. "E vuoi che presti attenzione alla necessità di preservare il silenzio?", ha detto Hempton ad AFAR in un'intervista del settembre 2020. "Sì. Perché quando salviamo il silenzio, salviamo tutto il resto.

Scopri di più sull'evento Quiet Parks International 2021 e sui premi per NAS e Quiet Mark qui.

Leggi l'articolo originale sul sito web di Afar Magazine qui.