Milieuvriendelijke akoestiek - Ruimtes creëren die prettig zijn voor onze oren én goed voor de planeet!

Een gesprek met Nigel Burton, directeur akoestiek bij Temple University.

In de 42e aflevering van de Quiet Mark-podcast verwelkomen we Nigel Burton, directeur akoestiek bij Temple ; een toonaangevend bedrijf op het gebied van gebouwde en natuurlijke omgevingen en het bouwen aan een duurzame toekomst. Temple werkt samen met duurzaamheidsexperts en opdrachtgevers om gezamenlijk een verschil te maken op milieu- en sociaal gebied. Ze zijn er trots op een mkb-bedrijf te zijn en hebben een reputatie van uitmuntendheid, dankzij hun werk aan enkele van de meest complexe infrastructuur- en sociale programma's in het Verenigd Koninkrijk. Temple combineert wetenschap en expertise om de best mogelijke milieuvriendelijke oplossing te bieden die aansluit bij de duurzaamheidsdoelstellingen en werkt samen met anderen die dezelfde betrokkenheid bij het milieu delen. Samenwerking en inclusiviteit staan centraal in hun werk.

Naast zijn functie als directeur akoestiek bij Temple, is Nigel sinds 1997 lid van het IOA Institute of the Acoustics. Hij heeft ervaring met omgevingsakoestiek en is een actief lid en bestuurslid van de ANC Association of Noise Consultants, wat betekent dat zijn interesses perfect aansluiten bij die van ons! Temple heeft gewerkt aan HS1 en HS2, The Shard, Crossrail, de verlenging van de Northern Line en meer. "Binnen het bedrijf zijn we betrokken bij planning, advies, technische diensten, luchtkwaliteit en vergunningen."

Temple is er trots op zijn groene imago te tonen, maar we vroegen Nigel hoe dergelijke grote projecten de impact op de natuur en de lokale rust behouden. "We proberen dit soort projecten te helpen hun milieu-impact zoveel mogelijk te minimaliseren. Een voorbeeld hiervan is het werk dat het geluidsteam samen met het ecologieteam heeft gedaan aan een project over vleermuizen langs een deel van het HS2-traject. De zorg was dat vleermuizen over het traject zouden vliegen. Er werd een tunnel voorgesteld, wat prima was voor vleermuizen die eroverheen vlogen, maar er was bezorgdheid over vleermuizen die door het einde van de tunnel zouden vliegen. Onze oplossing bestond uit een paar akoestische afschrikmiddelen aan beide uiteinden van de tunnel om te voorkomen dat de vleermuizen erin zouden vliegen. Dit werd getest in het lokale vleermuizenhabitat en liet positieve resultaten zien. Een specifieke eis van Natural England was dat er geen enkele vleermuizendood acceptabel was."

“Dit akoestische afschrikmiddel komt uit de VS, waar het wordt gebruikt bij windturbines om botsingen met vogels en vleermuizen te minimaliseren. Het is in feite een luidsprekerarray met hoge frequenties, die hier aan beide uiteinden van de tunnel is geplaatst.”

Vorig jaar sprak Simon Gosling , presentator van The Quiet Mark Podcast, in een aflevering getiteld ' Sustainable September ' met verschillende merken, waaronder AllSfar, BASWA acoustic en Karndean designflooring UK . Deze merken lieten sommige van hun producten niet alleen Quiet Mark-certificeren om hun akoestische prestaties te verifiëren, maar maakten ook gebruik van certificeringen van derden, zoals de Environmental Product Declaration , om hun duurzame productiemethoden aan te tonen. Simon vroeg Nigel of hij, bij het verantwoord inkopen van akoestische oplossingen en materialen, dergelijke certificeringen gebruikte om zijn specificaties te onderbouwen.

Afbeelding: Pritzker Prize-winnaars Grafton Architects kozen voor het Quiet Mark-gecertificeerde, duurzaam geproduceerde BASWA Phon Acoustic Plaster System om de akoestiek in het Marshall Building van de LSE te beheersen.

“Wat duurzame producten betreft, zie ik een sterke vraag vanuit de architectenwereld. Voor mij gaat het niet alleen om de CO2-uitstoot van een product, maar ook om de levensduur. Elementa heeft onlangs een opmerkelijk rapport hierover gepubliceerd, getiteld ' WHOLE LIFE CARBON – PIONEERING RESEARCH AT ELEMENTA' . Als je kijkt naar de volledige levenscyclus van een renovatie, is renoveren veel duurzamer dan het bouwen van een gloednieuw gebouw. Ik werk momenteel aan een kantoorgebouw en de architecten wilden graag alternatieve plafonds voor geluidsabsorptie onderzoeken. We werken aan een plan waarbij de huurder, indien gewenst, zelf geluidsabsorberende panelen kan aanbrengen, omdat we niet willen dat een huurder deze later weer verwijdert.”

We vroegen ons af of Nigel bij de architectuurprojecten waaraan hij heeft gewerkt, had ervaren dat visuele behoeften prioriteit kregen. Meer specifiek, of er sprake is van een soort touwtrekkerij tussen akoestici en architecten als het gaat om gebouwen die goed functioneren, of dat er juist sprake is van harmonie. "Dat is zeker veranderd in de loop der tijd. Projecten in het verleden waren vaak meer gericht op esthetiek, waardoor ik dingen moest veranderen en mensen moest teleurstellen die al beslissingen hadden genomen zonder rekening te houden met de akoestiek. Hoe eerder we erbij betrokken raken, hoe meer waarde we kunnen toevoegen."

“We zien zeker een trend waarbij akoestici steeds vroeger bij het project betrokken worden. Er zijn nog maar weinig projecten waarbij de akoestische expertise te laat wordt ingeschakeld. Als je er vroeg genoeg bij betrokken bent, wordt de akoestische behandeling onderdeel van het ontwerp. Het is dus niet de bedoeling om iets te repareren, maar om een integraal onderdeel te worden van het ontwerp van de ruimte. Als een ruimte akoestisch niet goed is, willen mensen er geen tijd doorbrengen en voldoet het gebouw dus niet aan de eisen.”

Vanuit zijn professionele perspectief vroegen we Nigel hoe hij het verschil tussen omgevingsakoestiek, gebouwakoestiek en architectonische akoestiek zou omschrijven. "Ik zou gebouwakoestiek en architectonische akoestiek als één geheel beschouwen, maar omgevingsakoestiek kan ook alles omvatten wat zich buiten een gebouw bevindt, zoals verkeerslawaai of vliegtuiggeluid, en de impact daarvan op de mensen die binnen in het gebouw werken."

Nigel vertelde ook over zijn werk als bestuurslid van een vereniging van geluidsadviseurs. "We hebben meer dan 100 aangesloten bedrijven en helpen bij het opstellen van handleidingen waar voorheen geen wetgeving bestond of die niet duidelijk was gedefinieerd. We kijken zelfs naar Britse normen en schrijven handleidingen over hoe deze te interpreteren. De vereniging publiceerde eind 2019 de handleiding over akoestische ventilatie en oververhitting, waarin de impact van oververhitting in woongebouwen door het openen van ramen op de slaap werd onderzocht. Dit was waarschijnlijk de eerste keer in het Verenigd Koninkrijk dat deze handleiding werd gepubliceerd. Het is pas dit jaar echt van kracht geworden, wat een geweldige ontwikkeling is voor de sector."

In onze podcast hebben we met gasten zoals Adam van Hawkins Brown gesproken over het feit dat welzijn binnen projecten nog steeds meer als een prettige bijkomstigheid wordt gezien dan als een noodzaak (in tegenstelling tot bijvoorbeeld duurzaamheid). We vroegen Nigel naar zijn mening: "Ik denk dat het ontwerp van kantoren enorm zal veranderen in een wereld na de pandemie, met prioriteit voor samenwerkingsruimtes en privéruimtes voor telefoongesprekken. Nigel Osland , een werkplekpsycholoog, onderzocht hoe werknemers geluidsoverlast op de werkplek ervaren en een van de conclusies van zijn onderzoek was dat als mensen het lawaaierig vonden, ze ergens anders zouden gaan werken of een koptelefoon zouden opzetten, wat geen duurzame oplossing is. Ik kan me dus zeker voorstellen dat er in toekomstige projecten meer aandacht zal worden besteed aan akoestiek, waardoor kantoren gastvrijer zullen worden."

Afbeelding: De BlockO Base Acoustic Meeting Pod - een van de vele producten met het Quiet Mark-certificaat die bijdragen aan een betere akoestiek op de werkplek en het verhogen van het welzijn en de productiviteit van de gebruikers.

De pandemie zou veel trends hebben versneld. "Ik denk dat er veel meer Zoom-gesprekken zullen zijn en het positieve gevolg van de pandemie was dat we gedwongen werden om nieuwe systemen uit te proberen en de problemen veel vaker op te lossen dan wanneer we de alternatieven hadden gehad. Er zal meer aandacht moeten worden besteed aan de akoestische behandeling van vergaderruimtes en de systemen die daarbij worden gebruikt."

“Er zijn zeker afleidingen die je kunt oppikken, zoals blaffende honden op de achtergrond, mensen die hun microfoon aan laten staan en de algemene Zoom-etiquette – waar we allemaal nog steeds aan moeten wennen! Maar ik ben aangenaam verrast hoe snel we eraan gewend zijn geraakt.”

Luister HIER naar Nigel Burton in aflevering 42 van de podcast The Quiet Mark.

Vleermuisfoto door Chaddix op Unsplash