De vrede bewaren

De vrede bewaren

Ssst! In een wereld vol lawaai is het tijd om onze huishoudelijke apparaten stil te zetten voor ons eigen welzijn. Michelle Ogundehin onderzoekt hoe het Quiet Mark-initiatief hierin het voortouw neemt.

door MICHELLE OGUNDEHIN | Harrods Home Magazine, lente/zomer 2024

Boven: Foto van de titelpagina van 'Keeping the Peace' | Harrods Home Magazine, lente/zomer 2024

Het zachte getik van regen terwijl je gezellig binnen zit, of het geritsel van bladeren en vogelzang tijdens een wandeling: allemaal geluiden die ons tot rust brengen. We beschouwen ze niet eens als lawaai. Helaas bestaat de dagelijkse soundtrack van de meeste mensen eerder uit het onophoudelijke gepiep van meldingen, het gerommel van verkeer, wasmachines die als een bezetene centrifugeren en het constante gezoem van televisies op de achtergrond. Dit soort aanhoudend lawaai kan funest zijn voor ons welzijn.

Hoewel luchtvervuiling vaak ter sprake komt, wordt geluidsoverlast vaak over het hoofd gezien, ondanks het feit dat het in verband wordt gebracht met allerlei problemen, waaronder verhoogde stress, een hogere bloeddruk, depressie, angst en hart- en vaatziekten. Sommige studies hebben zelfs aangetoond dat blootstelling aan aanzienlijk verkeerslawaai thuis het risico op een hartaanval met 23 procent kan verhogen.

Het is duidelijk dat we iets moeten doen aan de toenemende kakofonie van alledaags lawaai dat onze omgeving vervuilt. Hoewel we de klank van de buitenwereld niet kunnen veranderen, kunnen we thuis wel veel doen – dankzij een initiatief genaamd Quiet Mark. Dit is een onafhankelijk, wereldwijd certificeringsprogramma dat de stilste producten in verschillende categorieën identificeert, van commerciële bouwproducten tot huishoudelijke apparaten (denk aan alles van luchtreinigers, vaatwassers en keukenmachines tot koffiezetapparaten en haardrogers).

Hoewel Quiet Mark een relatief nieuw initiatief is, opgericht door Poppy Szkiler in 2012, heeft het een rijke historie. Szkilers grootvader, John Connell OBE, richtte in 1959 de Noise Abatement Society op om "de auditieve omgeving te verbeteren en te beschermen ten behoeve van alle levensvormen". De vereniging speelde een belangrijke rol in het onder de aandacht brengen van de schadelijke effecten van geluidsoverlast bij zowel het bedrijfsleven als de overheid en leidde tot vele inventieve oplossingen, van rubberen vuilnisbakdeksels tot het verminderen van nachtvluchten boven Londen. Tegenwoordig staat Szkilers moeder, Gloria Elliott OBE, aan het hoofd van de vereniging.

Szkiler geeft toe: "Mijn muziekdoosje uit de jaren 70 speelde 'I'd Like to Teach the World to Sing (In Perfect Harmony)' steeds opnieuw, dus misschien heeft dat de kiem gelegd voor mijn bestemming in de wereld van geluidsmeting." Maar pas toen ze 30 werd, "bood ik, gedreven door een diep verlangen naar zingeving, mijn moeder aan om haar te helpen bij het opzetten van een handelsafdeling voor het goede doel. Ik had toen geen idee dat het zo'n ongewone carrière zou worden."

Het was aanvankelijk lastig om mensen ervan te overtuigen dat stilte belangrijk was. Maar, zegt Szkiler, "sinds de pandemie is er een omslagpunt bereikt. Nu is er meer bereidheid om de waarheid over gezondheidskwesties onder ogen te zien en actie te ondernemen. Tijdens de lockdowns meldden retailers die samenwerkten met Quiet Mark meer dan 10.000 zoekopdrachten per maand naar apparaten met de term 'stil', waarbij wasmachines en waterkokers de meest gezochte apparaten waren." En dat was waarschijnlijk niet verrassend; zoals Szkiler opmerkt: "Er ontstond een nieuw bewustzijn van lawaai toen geluidsoverlast Zoom-gesprekken en de concentratie op het werk verstoorde, en er behoefte ontstond aan het comfort dat een rustige omgeving biedt."

En dat is de kern. Actie, energie en levendigheid zijn essentieel voor een goed leven, maar we kunnen ze pas echt waarderen als we de afwezigheid ervan ervaren – als we rust en de kans krijgen om even helemaal tot rust te komen. We moeten net zo bewust omgaan met wat we horen als met wat we zien, voelen, ruiken en proeven. Onze oren staan immers altijd aan, zelfs als we slapen. Gelukkig zijn we, door te kiezen voor stillere technologie en huishoudelijke apparaten, een stap dichter bij het creëren van een serene omgeving en het herstellen van het evenwicht in het dagelijks leven. "Mensen vinden genezing in stilte", merkt Szkiler op. "Het is een veilige plek om de stille, zachte stem van rust te horen in deze tijden van ongekende veranderingen."

Een coole, rustgevende collectie

Vind Quiet Mark bij Harrods.

Miele WEG 365 WCS PWash 9kg Wasmachine

2. Duux Tag ultrasone luchtbevochtiger | Generatie 2

3. Sage Barista™ Pro Espressomachine

Verkrijgbaar bij Harrods Furniture and Home, Third Floor en harrods.com

Lees het originele artikel in de gedrukte lente/zomer 2024-editie van Harrods Home Magazine.

Boven: Omslagfoto van het Harrods lente/zomer magazine