DISEÑANDO PARA EL BIENESTAR en EDIFICIOS EDUCATIVOS y CÍVICOS con HAWKINS\BROWN

Imagen: La Nueva Biblioteca, diseñada por Hawkins\Brown, será el buque insignia de la Universidad de Bristol

Establecida en 1988, Hawkins\Brown es ahora la séptima firma más grande del Reino Unido y trabaja en una amplia gama de sectores, incluidos residencial, infraestructura, educación, lugar de trabajo y CCC (cívico, comunitario y cultural). QUIET TIMES conversó con Adam Cossey, quien dirige el sector CCC de Hawkins-Brown, involucrado en diversos proyectos, incluyendo bibliotecas comunitarias y de educación superior (más recientemente, la nueva biblioteca de la Universidad de Bristol, valorada en 100 millones de libras), así como varios proyectos del Ayuntamiento que ofrecen nuevos entornos laborales a las autoridades locales. Adam nos comentó que, como práctica, Hawkins-Brown ha sido testigo de varias tendencias recientes en este tipo de proyectos. Uno de los temas más comunes es el bienestar. Esta tendencia de diseñar espacios que prioricen el bienestar se ha vuelto aún más popular tras la pandemia. Un criterio clave para abordar esta tendencia es el entorno acústico de un espacio. Curiosamente, Adam ha observado un claro alejamiento del deseo de espacios de trabajo y aprendizaje de planta abierta hacia espacios de trabajo híbridos, donde la acústica es una prioridad. Hawkins\Brown cuenta con un equipo global de 300 personas que trabajan en 10 oficinas de aproximadamente 20 empleados en centros como Londres, Manchester, Edimburgo y Los Ángeles. Esto permite asumir grandes proyectos y encargos, a la vez que proporciona un espacio de trabajo ágil y receptivo con un atento apoyo pastoral. Durante los últimos años, Hawkins\Brown ha estado experimentando con diferentes formas de trabajar y pensar. Hace seis años, rastrearon y estudiaron el movimiento y los flujos en sus oficinas a través de una aplicación en los teléfonos de los empleados que lo consienten. Los resultados mostraron un ritmo natural en el día y, curiosamente, pocas personas permanecieron en sus escritorios durante largos periodos, prefiriendo colaborar y socializar para compartir ideas. Además, diariamente, entre el 20 % y el 25 % del personal se encontraba fuera de la oficina para asistir a reuniones. Esto proporcionó a la empresa pruebas sólidas que le permitieron eliminar la estructura de un solo escritorio por persona y sustituirla por espacios diseñados para fomentar la colaboración y un trabajo más silencioso. El trabajo de escritorio se mantuvo en una proporción de 6 escritorios por cada 10 personas, cifra que ha disminuido de 6 a 3 desde la pandemia y el auge del teletrabajo. «Ahora aplicamos estos hallazgos a clientes y colaboradores, así como a nuestro pensamiento de diseño para escuelas, oficinas y espacios públicos locales».

Imagen: Hawkins\Brown prueba numerosos conceptos en sus propias oficinas, lo que les permite presentar propuestas de diseño basadas en la evidencia a sus Clientes.

El 73 % de las oficinas en el Reino Unido eran de planta abierta antes de la pandemia, pero Hawkins\Brown puede optar por soluciones basadas en la evidencia para promover esta evolución del diseño de oficinas. «Creo que es importante que proporcionemos análisis cualitativos y cuantitativos de las pruebas de estos temas e ideas. Supongo que estamos atravesando una especie de revolución acelerada del lugar de trabajo. Ya existían ideas antes de la pandemia, pero la pandemia ha materializado el movimiento y, por lo tanto, lo ha acelerado hacia el diseño y la realización de estos espacios».

Por supuesto, el trabajo híbrido implica combinar la naturaleza del teletrabajo con el trabajo en la oficina, pero con el aumento de la comunicación a través de pantallas por Zoom, nos interesaban los posibles desafíos acústicos que esto podría suponer para un entorno de trabajo más silencioso. «Algo que estamos considerando incorporar en el diseño del lugar de trabajo son áreas donde se puedan tener espacios de descanso para una persona y su computadora portátil, que estén acústicamente aislados de otras áreas del entorno de trabajo».

Por supuesto, en Quiet Mark reconocemos y concientizamos sobre el papel de la acústica en nuestro bienestar. El Instituto Internacional de Construcción de Bienestar (IBI) incluso cuenta con una lista de 10 conceptos que se miden para alcanzar su Estándar WELL, y uno de ellos, junto con la calidad de la luz, el aire y la temperatura, es el sonido.

Imagen: Con 108 características y 10 conceptos, WELL es una hoja de ruta para tomar decisiones de diseño inspiradas que no solo nos mantienen conectados, sino que también facilitan un buen descanso nocturno, favorecen nuestra salud mental y nos ayudan a rendir al máximo en nuestro trabajo cada día. El SONIDO es el concepto de WELL con mayor rendimiento comprobado.

Adam nos proporcionó un excelente contexto sobre esta corriente de pensamiento emergente. Reconoció que en los últimos treinta años hemos visto varias tendencias que han comenzado a abordarse y, por lo tanto, a integrarse en nuestra forma de pensar y diseñar. Ejemplos de ello son la sostenibilidad, la accesibilidad y la inclusión, que inicialmente se consideraban "accesorios complementarios", pero que ahora son esenciales en el diseño de un edificio. Adam considera que la tendencia del bienestar aún se encuentra en una fase secundaria, pero cree que, sin lugar a dudas, debería considerarse un factor esencial en el diseño de edificios. Su reciente trabajo en la nueva biblioteca de la Universidad de Bristol ejemplifica a la perfección cómo el bienestar puede integrarse en el concepto de diseño de un edificio.

"Estamos consultando con diversas partes interesadas y hablando con miembros de la comunidad, desde estudiantes hasta personal, y estas conversaciones están dando forma a los requisitos de bienestar de la biblioteca. Hemos tenido conversaciones muy interesantes con estudiantes de primero y segundo año que desean espacios donde puedan desconectar digitalmente. Esta constante intrusión de ruido digital en sus vidas es un tema recurrente. Abordamos esta petición buscando diseñar un entorno que ofrezca espacios digitales tranquilos, ¡quizás incluso desconectar del wifi en ciertas zonas! Estamos considerando ventilación natural, espacios colaborativos y espacios de trabajo más tranquilos en la periferia del edificio, con excelentes vistas de Bristol".

Adam también nos ofrece información sobre la evolución de la necesidad del sector de centrarse en el bienestar. Hace diez años, el enfoque de una biblioteca habría sido diseñar espacios digitales, y ahora se trata de combinar lo digital con lo analógico. Un requisito es albergar tantos libros y colecciones como sea posible. Este edificio, por lo tanto, fomenta la casualidad y la oportunidad de descubrir; ¡el aroma de los libros también debe tenerse en cuenta! A partir de ahora, el tema será abordar las diferentes cualidades dentro de un espacio. La acústica es fundamental para esta reflexión. En cuanto a la investigación de mercado, Hawkins\Brown es tan diverso como se pueda imaginar para satisfacer las necesidades de todos y ofrecer una experiencia tangible a todos los usuarios. Desde entrevistas a niños de 5 años hasta estudiantes y personas de 80 años, Hawkins\Brown realiza investigaciones con modelos de realidad virtual y juegos de mesa. Usamos este juego de cartas de desarrollo propio para realizar la investigación de mercado. Los usuarios eligen tres palabras que representan lo que buscarían en una biblioteca y una palabra que representa lo que desean evitar en la experiencia.

Adam también ha participado en varios proyectos de ayuntamientos con Hawkins/Brown, el más reciente de los cuales es la remodelación del Ayuntamiento de Waltham Forest. Construido originalmente en la década de 1930, el ayuntamiento se utilizaba cada vez menos, ya que los miembros de la comunidad tenían que dispersar sus actividades en varios edificios, algunos de ellos no totalmente accesibles. Lo que notamos fue que el encargo buscaba volver a lo básico para las funciones de un ayuntamiento, animando así a la comunidad a participar y utilizar el espacio. Los espacios cívicos se han remodelado para uso local y también proporcionamos un espacio exterior: una plaza del tamaño de Somerset House (50 m x 50 m para ser exactos), que sustituyó a una fuente peligrosamente profunda. Se ha reprogramado para usarse como plaza para mercados de alimentos o pista de hielo en invierno. El espacio cuenta con iluminación y sonido para que los eventos puedan organizarse en torno a estos elementos. La pandemia ha puesto de relieve la necesidad de espacios exteriores de calidad que el público pueda utilizar.