Quiet Mark: Aumenta la conciencia sobre el impacto que el ruido tiene en nuestra salud

Poppy Szkiler es la fundadora y directora ejecutiva de Quiet Mark, una empresa familiar de tercera generación. La campaña del programa de certificación global (fundada en 2011) está asociada a la fundación benéfica de la Sociedad de Reducción del Ruido (NAS) del Reino Unido, fundada por el abuelo de Poppy, John Connell OBE, en 1959 y dirigida actualmente por su madre, Gloria Connell OBE. Actualmente, su empresa realiza pruebas acústicas expertas y verifica productos, y durante los últimos 10 años ha impulsado la transformación en la industria manufacturera a nivel mundial para priorizar la reducción del ruido en el diseño de máquinas, electrodomésticos, tecnologías y materiales de construcción de uso diario, creando la primera plataforma integral de soluciones de reducción del ruido homologadas por terceros para cada espacio vital, con el fin de promover la salud y el bienestar.

KB-Resource contactó a Poppy y ella aceptó ser entrevistada. Esto es lo que nos contó.

KB-Resource (KBR): El ruido es algo interesante de medir. Al igual que el color, el sonido suele estar en el oído del oyente. ¿Qué le impulsó a medir la acústica de electrodomésticos y similares?

Poppy Szkiler (PS): Debido a que el sonido es invisible, a menudo se pasa por alto. Sin embargo, el impacto fundamental que tiene en todos los ritmos físicos de nuestro cuerpo, nuestras hormonas, ritmo cardíaco y ondas cerebrales es tan profundo e inherente a nuestro bienestar. Según nuestras últimas encuestas públicas encargadas por Quiet Mark, aún existe una gran brecha de conocimiento al respecto en Norteamérica, lo que a menudo impide que la reducción del ruido se priorice en el diseño de nuevos productos. Sin embargo, el ruido no deseado es un contaminante grave.

Dado que la medición del sonido es científicamente muy compleja y difícil de comprender, especialmente en nuestro ritmo de vida acelerado, los consumidores no tienen tiempo para evaluar y comparar la medición del sonido de los productos. Sin embargo, un exprimidor ensordecedor cada mañana, los pitidos constantes de los electrodomésticos o el rugiente soplador de hojas roban la paz y la concentración, lo que provoca estrés, irritación y enfermedades a largo plazo cuando hay una acumulación constante de ruido excesivo.

Consideramos fundamental que consumidores y compradores profesionales contaran con una guía experta y definitiva sobre los productos más silenciosos del mercado año tras año en todas las categorías, y nos propusimos crear Quiet Mark como el programa de certificación independiente de confianza para la salud pública con una evaluación acústica líder. Ampliamos la labor de la consolidada fundación benéfica NAS para brindar a las personas la ayuda que realmente necesitaban para una vida más tranquila: por ejemplo, al comprar productos, al especificar sus necesidades para proyectos de construcción o al leer reseñas de productos en una revista.

Quiet Mark se encarga de todas las pruebas científicas rigurosas y las triangulaciones técnicas. Era evidente la necesidad imperiosa de un sistema de aprobación global, rápido y sencillo, que clasificara los pocos productos más silenciosos, categoría por categoría. Afortunadamente, hasta el día de hoy ha sido recibido con gran entusiasmo.

KBR: ¿Puede contarnos un poco sobre sus tecnologías de medición sin revelar nada exclusivo? Recordamos que un fabricante de inodoros en EE. UU. construyó una instalación completa para medir los niveles de decibelios de los accesorios, hasta el punto de que su laboratorio obtuvo la acreditación de IAMPO y otras organizaciones. ¿Están descubriendo que esto le está sucediendo a Quiet Mark? Las imágenes de su sala de pruebas que hemos visto se parecen a la sala que acabamos de mencionar.

PD: El laboratorio utilizado para las pruebas internas de Quiet Mark fue diseñado para replicar una cocina real con paredes y suelos de azulejos y techo sólido. En esta sala se incorporaron armarios y encimeras de cocina típicos para que podamos colocar los electrodomésticos a la altura adecuada. De esta forma, al probar una batidora o un exprimidor, podemos estar seguros de que suena como un consumidor lo oiría normalmente en casa.

Utilizamos un sonómetro para comprobar los niveles de decibelios de un producto. Si hay más de una configuración o nivel de potencia, realizamos pruebas en cada uno. Los productos más silenciosos reciben la certificación Quiet Mark y se someten a un análisis más profundo. Este análisis profundiza en los diferentes elementos sonoros, artefactos y cualidades que presenta cada unidad durante las pruebas. Estos sirven como evidencia para el análisis y son especialmente útiles para identificar productos que han alcanzado la mejor clasificación, según sus resultados de medición de dB, pero que presentan cualidades acústicas particularmente deficientes que podrían considerarse "desagradables" o "intrusivas".

El laboratorio interno de Quiet Mark prueba los niveles de ruido de los electrodomésticos.

KBR: Tienes muchas marcas reconocidas asociadas con tu revolución "silenciosa", pero lo que haces no tiene nada de silencioso, ¿verdad? Como dice el dicho, si tienes algo que vender, no deberías susurrar en el pozo, sino subirte al árbol y gritar. ¿Qué estás haciendo para promocionar Quiet Mark y su misión?

PD: Quiet Mark lleva a cabo una enérgica campaña global de prensa y relaciones públicas de alto perfil en una amplia variedad de medios, con el objetivo de llegar al mayor número posible de consumidores con soluciones certificadas por Quiet Mark. Un ejemplo fue un reciente reportaje sobre Quiet Mark en un segmento de 10 minutos en BBC TV Breakfast, que formó parte de un reportaje en línea de BBC Worldwide News, que llegó a millones de espectadores en todo el mundo.

Durante la pandemia, NBC News , Forbes , The New York Times , MSN ,House Beautiful y muchas otras publicaciones estadounidenses nos han invitado amablemente a brindar liderazgo intelectual en artículos que analizan los riesgos para la salud de la contaminación acústica, los beneficios para el bienestar de una mejor acústica y el trabajo que Quiet Mark realiza para brindar soluciones al ruido no deseado.

Nuestra asociación con The Good Housekeeping Institute , para quien realizamos pruebas acústicas de los numerosos electrodomésticos que analizan, se remonta a 2018, llevando Quiet Mark a sus 17 millones de lectores en EE. UU.

El podcast Quiet Mark ha sido incluido recientemente en la lista de los 20 mejores podcasts de salud del Reino Unido de 2021 de Best Startup y se encuentra entre el 10 % de los programas más populares de un total de 2,4 millones de podcasts a nivel mundial, según Listen Score. En su episodio número 27, el programa explora la relación humana con el sonido y ayuda a dar a conocer nuestra Academia de Acústica; una nueva plataforma en línea para equipar y empoderar a arquitectos, constructores y diseñadores con una guía de soluciones acústicas líderes, verificadas por expertos, para cada área de aplicación en la construcción. Entre los invitados se encuentran Martin Ware , fundador de Human League y Heaven17, la leyenda de Field Recording, Bernie Krause y Matthew Bennet , exdirector de Sonido y Sensorial en Microsoft , además de destacados acústicos de The WELL Building Institute , ARUP y BDP Architects .

KBR: ¿Pueden demostrar pruebas de sonido virtualmente? Es decir, dado que el sonido, al igual que el color, es tan personal, ¿qué tan difícil es obtener una lectura general precisa con la que todos estén de acuerdo?

PD : Dado que el sonido es un tema muy subjetivo, las pruebas de jurado son un método que utilizamos para determinar qué se considera agradable o molesto, qué ruido se espera de un aparato (y, por lo tanto, se tolera) y qué se considera excesivamente intrusivo. Dado que cada persona reacciona de forma diferente al ruido de una máquina, las pruebas de jurado pueden tener en cuenta aspectos como la sonoridad, la frecuencia, la potencia, la agrado y la calidad del sonido, lo que nos permite comprender mejor qué suena bien y qué no, en lugar de solo un número de decibelios.

Esta es una de las razones por las que no publicamos los decibelios en nuestro sitio web. Indicar el nivel definitivo de dB de un producto puede resultar confuso. Además, dos productos con un funcionamiento similar pueden emitir el mismo nivel de decibelios, pero uno puede sonar agradable y el otro desagradable e irritante. Esto no se reflejará en la medición de decibelios.

Solo entre el 10% y el 20% de los productos más silenciosos y de mejor rendimiento obtienen la certificación Quiet Mark. Cada categoría de producto se reevalúa anualmente para reflejar los nuevos modelos que llegan al mercado.

Los purificadores de aire BlueairHealthProtect™ son solo uno de los muchos productos certificados por Quiet Mark que ayudan a crear un hogar más feliz y saludable.

KBR: Hemos visto su logotipo como marca en diversos productos y campañas de marketing, como la marca Intel Inside®. ¿Cómo participan los fabricantes en este tipo de oportunidades?

PD: Cuando un producto obtiene la certificación Quiet Mark, el fabricante recibe una licencia que le permite usar el logotipo de Quiet Mark en su embalaje, en su publicidad televisiva e impresa, en su marketing y redes sociales, junto con el producto en su comercio electrónico y en una variedad de otras formas de que los consumidores sepan que es uno de los productos más silenciosos disponibles en el mercado.

KBR: ¿Cómo se acepta la Quiet Mark en Estados Unidos?

PD: Quiet Mark está a punto de dar grandes pasos en EE. UU. Nos entusiasma contar con una excelente trayectoria hasta la fecha con múltiples socios, incluyendo nuestra colaboración con la revista y el instituto Good Housekeeping y nuestro nombramiento como miembros del Consejo Asesor de WELL. Contamos con marcas clave certificadas que marcan la pauta de calidad en EE. UU., como Pella Windows, Philips, Blueair, Dyson, Karcher y muchas otras que priorizan la calidad del sonido y el silencio. Hemos recibido una amplia cobertura de prensa a medida que nuestra misión crece para abarcar más marcas y asociaciones con minoristas en EE. UU. en 2021/22.

Tras el éxito de nuestra alianza con grupos minoristas en el Reino Unido durante los últimos 8 años, que ha ayudado a millones de compradores a encontrar fácilmente productos con certificación Quiet Mark en el punto de venta online o en tienda física, estamos deseosos de establecer el mismo modelo con las primeras colaboraciones con minoristas estadounidenses en 2022, tras la pandemia. Se ha logrado un importante impulso de ventas con los productos con certificación Quiet Mark, donde los consumidores buscan activamente ayuda para crear hogares más silenciosos, eligiendo las opciones más silenciosas cuando se destacan.

Existe una verdadera falta de educación sobre el impacto del ruido en la salud. Esto podría deberse a que existía una ley federal que protegía a las personas contra la contaminación acústica, la cual fue eliminada por el Congreso durante la administración Reagan (Ley de Control del Ruido de 1972). Planeamos crear mayor conciencia sobre la necesidad de un ambiente más silencioso después de la pandemia. Probaremos y certificaremos más productos de marcas con la aprobación de Quiet Mark en más categorías para consumidores y especificadores del sector de la construcción, buscando las mejores soluciones de reducción de ruido fáciles de encontrar para cada hogar y proyecto de construcción en Estados Unidos.

Pella Corporation fue el primer fabricante de ventanas y puertas en obtener la certificación Quiet Mark en los EE. UU.

KBR: ¿Están los minoristas respondiendo a su misión? Por ejemplo, ¿han tenido situaciones en las que un minorista haya expresado su agradecimiento por los productos que ofrece con la certificación Quiet Mark e insista en incluirlos en sus salas de exposición y tiendas?

PD: En el Reino Unido, Quiet Mark cuenta con acuerdos de colaboración con siete de las marcas más importantes del mercado, tanto en tiendas físicas como online, incluyendo John Lewis & Partners , Currys PC World y ASDA , que forman parte del grupo Walmart. Cada socio minorista hace visible la marca Quiet Mark en su sitio web, y varios cuentan con páginas y banners dedicados a la marca.

Laurence Mitchell, director de tecnología de John Lewis, afirma que se realizan más de 10 000 búsquedas mensuales de electrodomésticos que incluyen el término "silencioso" en el sitio web del minorista. Parte de nuestra estrategia para 2021/22 consiste en establecer alianzas similares con minoristas estadounidenses para facilitar a los consumidores estadounidenses la búsqueda de los productos más silenciosos.

KBR: Hablando de certificación, ¿cuáles son los pasos necesarios para que un producto obtenga la certificación Quiet Mark? ¿Es "certificado" la palabra correcta? Ayude a nuestros lectores a comprender su uso.

PD: El primer paso es contactar con Quiet Mark a través de [email protected] con el/los producto(s) que le interesa certificar. Con 10 años de experiencia abarcando alrededor de 70 categorías de productos diferentes, es probable que ya hayamos probado su tipo de electrodoméstico. Por lo tanto, dispondremos de datos comparativos para analizar los resultados. Para una nueva categoría, diseñaremos un programa de pruebas adecuado y compararemos sus productos con los de la competencia principal para comprender mejor el mercado en términos de niveles de ruido.

Si el producto es para el sector de la construcción, como por ejemplo cristales, suelos, paneles de aislamiento acústico, etc., el proceso es diferente y solicitamos a los fabricantes que envíen los resultados de pruebas estandarizadas realizadas en laboratorios independientes y acreditados.

Batidora de pie SMEG SMF01 con certificación Quiet Mark.

KBR: Seguramente ha oído hablar de INCE-USA, el Instituto de Ingeniería de Control de Ruido de EE. UU. Pero, ¿cuánta interacción tiene con otras organizaciones? ¿Su Academia Acústica tiene algo que ver con estas colaboraciones?

PD: IWBI lanzó recientemente el Consejo Asesor de WELL Homes para expandirse al mercado de viviendas unifamiliares. Nuestro director de marketing, Simon Gosling, ha sido nombrado miembro del Consejo Asesor de WELL Homes.

El Asesoramiento ayudará a identificar los principales desafíos y oportunidades para expandir los programas con base científica del Estándar de Construcción WELL (WELL) para incluir la huella de carbono de las viviendas unifamiliares, así como para mejorar la vía existente para las residencias multifamiliares. Dado que el sonido es uno de los 10 conceptos clave del Estándar WELL, los años de pruebas de productos de Quiet Mark, identificando los productos más silenciosos para mejorar el paisaje sonoro doméstico, se alinean naturalmente con la creación de este nuevo estándar.

Además, el Instituto Good Housekeeping es una fuente confiable de productos y electrodomésticos bien probados. Nuestra colaboración con ellos para realizar pruebas acústicas está ayudando a que los consumidores valoren más la importancia de elegir un producto según la calidad de sonido que ofrece.

KBR: ¿Cómo deberían los diseñadores y arquitectos incorporar la marca Quiet Mark en sus conversaciones? ¿Podría darles algunas sugerencias sobre cómo incorporar la marca en sus especificaciones? Por ejemplo, ¿deberían las especificaciones incluir un lenguaje que no solo especifique el producto, sino también las certificaciones asociadas al mismo, como suelen hacer otras asociaciones? ¿Pertenecen a una asociación?

PD: ¡Excelente pregunta! Actualmente estamos grabando un episodio de "Septiembre Sostenible" de The Quiet Mark Podcast, donde hablamos con 7 u 8 fabricantes de productos con certificación Quiet Mark, incluidos en nuestra Academia de Acústica, sobre la sostenibilidad de sus procesos de fabricación. Varios han notado un aumento considerable en la cantidad de especificadores que desean verificar las credenciales de sostenibilidad de un producto antes de seleccionarlo para un proyecto. Sus clientes quieren garantizar a su clientela que su nuevo edificio o espacio de oficinas se ha construido con un impacto mínimo en el medio ambiente.

Una ola de silencio se extendió por todo el planeta durante los primeros confinamientos de la pandemia. El ruido generado por el hombre se redujo hasta en un 50% en la mayoría de los países. Con esto, surgió una repentina comprensión de que el planeta, y nuestras vidas, se habían vuelto demasiado ruidosos y que era necesario tomar medidas para evitar que el volumen volviera a los niveles prepandemia. Varios de nuestros principales consultores acústicos de la industria, invitados al podcast The Quiet Mark, han hablado de que la acústica ahora desempeña un papel tan importante en la especificación como el diseño visual y la sostenibilidad. Los especificadores, conscientes de los beneficios para el bienestar y los efectos positivos que la mejora de la acústica tiene en nuestra salud mental, priorizan cada vez más los productos acústicamente verificados. Nuestra Academia de Acústica ofrece un acceso directo a los mejores productos para ese fin.

KBR: El espacio de oficinas comerciales se ha visto afectado durante la COVID-19. Con tanto espacio disponible ahora, ¿cree que el ruido sigue siendo un problema? ¿Quiet Mark se ha expandido a la medición de espacios o solo se dedica a productos?

PD: En nuestro último episodio de The Quiet Mark Podcast, Ep. 27, analizamos la contaminación acústica en la construcción con Peter Wilson, director técnico de Echo Barrier, cuyas barreras acústicas certificadas Quiet Mark reducen el ruido ocupacional y ambiental en los sitios de construcción a nivel mundial.

Nuestro anfitrión y director de marketing, Simon Gosling, le hizo a Peter esta misma pregunta, relacionada con el hecho de que gran parte del espacio de oficinas comerciales queda cada vez más en desuso.

Peter dijo que, después de la pandemia, espera ver una combinación de renovación y reconstrucción. El nivel de ruido realmente depende de cuántas personas se vean afectadas. Las oficinas no suelen estar en zonas habitadas por muchas personas, pero pueden estar en zonas de trabajo, y esto debe tenerse en cuenta.

KBR: Observamos que relacionó la productividad laboral con el ruido en sus presentaciones. Es un tema muy aceptado e importante que se debate. ¿Ha publicado artículos sobre este tema que nuestros lectores puedan encontrar útiles en su trabajo?

PD: Una investigación del British Journal of Psychology descubrió que el ruido de fondo afecta los niveles de productividad; los estudios muestran que los trabajadores pueden ser hasta un 66% menos productivos cuando están expuestos a una sola conversación cercana.

Aunque no hemos publicado ningún artículo, la productividad laboral en relación con el ruido es un tema que abordamos con frecuencia con nuestros invitados expertos en nuestro podcast. Ya sea el impacto del ruido de fondo en el lugar de trabajo, ya sea en la oficina o en el hogar, o su posible efecto en nuestros patrones de sueño, afectando nuestra capacidad de concentración, es un tema que abordamos con el objetivo de difundir las soluciones que Quiet Mark ofrece, ya sea a través de electrodomésticos certificados por Quiet Mark o de los materiales que componen nuestros entornos, como paredes, suelos, puertas, ventanas, techos, muebles y rejillas de ventilación, incluidos en nuestra Academia de Acústica.

Conscientes de que no todo el mundo tiene una hora libre para escuchar un episodio de podcast, con frecuencia reutilizamos esas conversaciones esclarecedoras e informativas en forma de artículos, que compartimos con publicaciones especializadas y en nuestro propio boletín gratuito, Quiet Times , su boletín de noticias sonoro.

KBR: Finalmente, ¿cómo se comunican con usted y su organización? ¿Cuál es la mejor manera de comunicarse? Sabemos que tienen un boletín informativo. Indíquenos cómo suscribirse y cómo podemos contactarlos.

PD: Los fabricantes que deseen presentar sus productos para la evaluación de certificación Quiet Mark, pueden contactarnos a través del correo electrónico [email protected] .

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Lea el artículo original en el sitio web de KB Resource aquí .