Takaisin uutisiin Perjantai 26. elokuuta 2022

Löydä hiljainen tila SoundPrintin avulla

Löysimme The Quiet Mark Podcastin uusimman vieraan mielenkiintoisen The Guardian -lehden artikkelin ”Onko Lontoon ravintoloiden melu vain osa viehätystä?” kautta. Artikkelissa analysoitiin kyselyä, jonka mukaan pääkaupungin ravintolat olivat Euroopan äänekkäimpiä ja maailmanlaajuisesti toiseksi äänekkäimpiä San Franciscon jälkeen.

”Ruokailuvälineet kilisevät lautasilla, tuolit raahaavat puulattialla, puolivillaisen tarinankertojan riehakas anekdootti: kun on kyse ravintoloista, yhden ihmisen käsitys ”hyvästä ilmapiiristä” saa toisen kurottamaan korvatulppia”, artikkelissa lukee. Kuitenkin lause, joka todella kiinnitti huomiomme, kuuluu: ” SoundPrintin , maailmanlaajuisen melutasoja mittaavan sovelluksen, tekemä satunnainen tutkimus osoitti, että 80 % 1 350 Lontoon ravintolasta oli liian meluisia keskustelulle.”

Tämä tilasto inspiroi meitä jakamaan Guardianin artikkelin sosiaalisessa mediassamme ja tägäämään SoundPrintin, mikä yhdisti meidät Sharon Bunkiniin – heidän markkinointijohtajaansa – joka ystävällisesti esitteli meidät Gregory Scottille, SoundPrint-sovelluksen perustajalle, josta tuli pian vieras ohjelmassamme.

SoundPrint on sovellus, joka mittaa paikallisten baarien, kahviloiden, ravintoloiden ja muiden tapahtumapaikkojen melutasoja useissa kaupungeissa. Se lanseerattiin ensin Yhdysvalloissa ja Kanadassa, ja se on sittemmin laajentanut toimintaansa Isoon-Britanniaan ja moniin muihin Euroopan paikkoihin.

Selittäessään keksintöään Gregory kertoi meille: ”SoundPrint on suunniteltu erittäin yksinkertaiseksi ja intuitiiviseksi käyttäjälle. Sovelluksessa on kaksi päätoimintoa. Ensimmäinen on SoundCheck, jossa mittaat ympäristösi äänenvoimakkuutta desibelinä vähintään 15 sekunnin ajan. Objektiivinen mittaustulos kertoo, mahdollistaako tila, jossa olet, sujuvan keskustelun ja onko se turvallinen kuuloterveydellesi. Sinun tarvitsee vain lähettää lukema ja merkitä paikka, jossa olet.”

”Näiden toimintojen lisäksi mahdollistamme käyttäjille luonnollisesti hiljaisten paikkojen löytämisen läheltä. Hakua voidaan suodattaa, ja se näyttää, onko paikka erityisesti suositeltu hiljaiseksi paikaksi, kuinka kaukana se on ja lisää tietoa sen ympäristöstä.”

Ennen SoundPrintiä ei ollut sijaa kollektiiviselle datalle. Käyttäjien luomien SoundCheckien maailmanlaajuisen verkoston kautta sovellus sisältää kaupunki- ja maakohtaista dataa ja jakaa sen organisaatioiden kanssa, jotka voivat käyttää tietoja tilojensa akustisten tasojen räätälöintiin.

New Yorkissa asuvan Gregoryn oli vaikea kuulla treffeillä käyneitä naisia, varsinkin kuulovamman vuoksi. Ennen treffeille lähtöä hän etsi tietoa ravintolan äänenvoimakkuudesta esimerkiksi Yelpistä ja Trip Advisorista, mutta tuskin koskaan löysi tarvitsemaansa tietoa. Tiedoille ei yksinkertaisesti ollut luotettavaa lähdettä. Tämä aiheutti ahdistusta ennen treffejä, sillä hän oli huolissaan siitä, ettei kuulisi tapaamiaan naisia eikä siten saisi yhteyttä heihin. Kun hän löysi hiljaisen paikan, hän kirjoitti siitä muistiin, ja hän kehitti listan hiljaisista paikoista.

Mitä kehittyneemmäksi "Hiljainen lista" kehittyi, sitä enemmän Greg huomasi ystäviensä kyselevän sitä. Vasta vieraillessaan äitinsä luona San Franciscossa, joka kysyi häneltä, minne hän haluaisi mennä lounaalle, Greg ymmärsi hiljaisia paikkoja koskevan tiedon tarpeen. Näin heräsi ajatus alustasta, jonka avulla ihmiset voisivat löytää hiljaisia paikkoja eri kaupungeista – ja välttää meluisia paikkoja.

”SoundPrintin nykytilanteesta voidaan todeta, että sovelluksella on yli 170 000 latausta, ja kasvu ennen pandemiaa oli tähtitieteellistä. Pandemian aikana latausmäärät luonnollisesti vähenivät, mutta näemme niiden palaavan nopeasti kasvuun”, Greg sanoo.

Quiet Mark -podcastissa usein keskustellaan hybridityöskentelystä ja halusta siirtyä toimistotilojen sisätiloista avoimesta "rikkinäiseen" pohjaratkaisuun. Gregory pani merkille samanlaisen trendin ruokailumaailmassa: "Olemme havainneet trendin alkua, jossa ravintoloiden johtajat tunnustavat, miten tilan suunnittelu vaikuttaa meluun, ja siksi näemme siirtymistä pois äänekkäistä avotiloista. Usein ravintoloiden kanssa keskustelemme kuitenkin siitä, etteivät he ole tietoisia monista tavoista alentaa melutasoa, aina verhojen asettamisesta avokeittiön eteen taustamusiikin vaimentamiseen tai kaiuttimien sijoittamiseen äänen suuntaan."

Viime vuonna Quiet Mark toteutti kansallisen meluraportin, jossa tarkasteltiin ihmisten viehätystä hiljaisiin laitteisiin. Havaitsimme, että 66 % 18–34-vuotiaista Yhdistyneessä kuningaskunnassa haluaisi hiljaisemman kodin ja 63 % heistä olisi valmis maksamaan enemmän hiljaisemmista laitteista. Tämä osoittaa enemmän hiljaisuuden halua kuin vanhemmat väestöryhmät. Tämä yllätti meidät, sillä odotimme vanhempien sukupolvien olevan enemmän huolissaan melutasoista kuin nuorempien. Kysyimme Gregorylta, oliko SoundPrint havainnut samanlaisen kaavan.

”Kun alun perin julkaisimme sovelluksen, ajattelin, että sitä käyttäisivät enimmäkseen vanhemmat ihmiset, mutta yllätyin suuresti nähdessäni, että monet nuoret pitivät siitä, ehkä siksi, että he ovat teknisesti taitavampia. Ihmiset olettavat, että sovellus on tarkoitettu pääasiassa meluherkille ihmisille, vaikka todellisuudessa monet nuoremmat käyttäjät pitävät siitä käyttäytymistilanteissa, olipa kyseessä sitten treffit, työtapaaminen, perheillallinen tai ehkä heidän täytyy opiskella hiljaisessa kahvilassa.”

SoundPrint on saanut fantastista huomiota monilta johtavilta julkaisuilta, kuten The New Yorkerilta, The Timesilta, Fast Companylta ja The Oprah Magazinelta. Kysyimme Gregiltä, miksi hän uskoo äänen yhtäkkiä nousevan etualalle.

”Vaikka äänestä ei ole aiemmin puhuttu paljon mediassa, se on asia, johon kaikki voivat samaistua. Toiseksi, tämä on kansanterveysongelma. Maailmasta on tullut meluisampi, ja on lähes itsestäänselvyys, että ihmiset menettävät kuulonsa noin 60- tai 70-vuotiaana – tai jopa 40- ja 50-vuotiaina – ikään kuin se olisi normaalia! Ravintolat suunniteltiin ennen keskustelua varten, mutta nykyään monet keskittyvät viihteeseen, mikä johtaa paikkoihin, joissa on kovaäänisiä soittolistoja jne.”

”Lisäksi älypuhelinten myötä teknologia antaa ihmisille mahdollisuuden oppia lisää melutasoista ja muista asioista. Yhteiskuntana haluamme hiljaisempia paikkoja, eikä aiemmin ollut olemassa dataa, jonka avulla olisimme voineet tehdä niin. Siksi SoundPrint syntyi. Media on kiinnittänyt huomiota tähän käyttäjien uteliaisuuteen.”

Valaisevan keskustelumme päätteeksi kysyimme Gregorylta, mitä voimme odottaa SoundPrintiltä seuraavien parin vuoden aikana. ”Odotamme tietokannan kasvavan merkittävästi sekä Eurooppaan että muihin maihin ja laajenevan useampiin tapahtumapaikkoihin, kuten kuntosaleihin ja kirjastoihin. Tärkein asia, jonka parissa haluamme työskennellä, on rakentaa alusta, joka yhdistää tapahtumapaikkojen hallinnoijat akustiikkayrityksiin, kuten suunnittelijoihin ja konsultteihin, jotta käyttäjät voivat ottaa heihin yhteyttä tehdessään meluvalituksen ja jakaa tietoja sovelluksen äänentoiston tarkistustoiminnosta. Näin voimme kerätä tietoa siitä, onko maailmasta tulossa meluisampaa ja mitkä alueet vahingoittavat kuuloterveyttä. Esimerkiksi pystyimme havaitsemaan, että Itä-Manhattanilla yli 50 % ravintoloista vahingoittaa kuuloterveyttä.”