L’essor du « silence domestique » : est-ce la clé d’une vie tranquille ?
L'essor du « silence domestique » : est-ce la clé d'une vie tranquille ?
par Emma Beddington - initialement publié dans The Observer, le 20 août 2023
Le « silencieux » est une nouvelle tendance déco qui fait du bruit (comme il se doit) en ces temps troublés. Des experts, dont Poppy Szkiler, fondatrice et PDG de Quiet Mark, nous expliquent comment baisser le volume et créer la paix.
Couverture : Le mannequin Nicole B porte une robe Nobody's Child. Photographie : Alex Telfer/The Observer
J'aspire vraiment à une vie tranquille. Pour cette quadragénaire épuisée, tout me semble insurmontable ; mon esprit est un véritable chaos entre le stress de la « génération sandwich », l'anxiété liée au travail et la menace d'une catastrophe planétaire. J'ai essayé de cultiver le calme auquel j'aspire : nous avons emménagé dans une maison individuelle dans une banlieue tranquille ; installé des doubles vitrages et d'épais rideaux ; j'ai installé mon bureau face au jardin. Alors pourquoi, lorsque j'entre dans ce qui devrait être mon havre de paix loin d'un monde bruyant, me sens-je si électrisée ? Où sont ma paix et ma tranquillité ?
Eh bien, voyons ce qui m'attend à mon retour, vu par Rachel Cordingley, de l'entreprise de rangement et d'organisation de la maison A Tidy Mind : « Du papier, du papier, des chaussures, des chaussures, des chaussures… des cartes postales avec des poulets… du WD40. Est-ce une table ? »
Cordingley scrute les alentours de ma porte arrière. Sur la table, une pile d'enveloppes non ouvertes est fragilement épinglée sous une tasse et la laisse du chien. Contre le mur, une pile de planches de parquet ; du cirage sous l'imprimante et une décoration de Noël sur l'étagère. Ce n'est pas une pièce, c'est une liste de choses à faire – et elle me hurle dessus dès que je mets ma clé dans la serrure. Partout ailleurs, c'est tout aussi bruyant. Il y a tellement de choses – offertes, achetées ou apparemment glissées par osmose. Même ma table de chevet est un fouillis de charlatanisme promettant sommeil ou peau fraîche, de livres, de chaussettes, de bibelots et de pilules mystérieuses en vrac. Pas étonnant que je dorme mal avec tous ces bavardages à côté de ma tête.
Ma maison a besoin de « silencieux », une idée déco qui fait du bruit en ce moment. Il s'agit d'éliminer le « bruit » visuel : tout ce qui est excessif, discordant ou discordant. « Tout dans votre pièce a une voix… occupant l'espace visuel, physique et même émotionnel », selon la blogueuse déco Myquillin Smith de The Nester. « Silencieux, cela supprime toutes ces voix d'un coup. » Selon le concept de vie silencieuse, les objets que vous accumulez, les débris du quotidien, mais aussi les objets que vous avez choisis – bibelots, tableaux et objets décoratifs – créent un bourdonnement. Vous n'en avez probablement même pas conscience – un phénomène souvent décrit, dans un mélange de métaphores peut-être inutile, comme la « cécité domestique ». Mais l'effet cumulatif peut être une explosion nerveuse, comme du free jazz d'avant-garde. Moins d'objets, soigneusement et délibérément choisis, peuvent transformer la cacophonie en pure harmonie.
Ci-dessus : Des possessions réduites, soigneusement et délibérément choisies, peuvent transformer la cacophonie en une harmonie parfaite. Photographie : Alex Telfer/The Observer
Éliminer le bruit domestique semble opportun : notre monde bruyant et inquiétant suscite un désir d'espaces plus calmes, et les designers s'y intéressent. « Le monde est chaotique », déclare Sally Denning, auteure de Calm : Interiors to Nurture, Relax and Restore. « Il n'y a jamais eu de moment plus important pour créer un espace où l'on se sent en paix. »
C'est un sentiment partagé par Sarah Andrews, experte en décoration d'intérieur et auteure de « The Poetry of Spaces », un hymne à une vie paisible et réfléchie. Elle se décrit comme « très sensible aux sens. Je vis loin des gens, dans une immense maison silencieuse », me confie-t-elle depuis sa maison en Californie. Pour elle, le concept de « maison silencieuse » est un mode de vie. « Je dois vivre comme ça à plein temps. »
Tash Bradley, directrice de la décoration intérieure chez Lick, entreprise de peinture, vient de rendre son propre espace de vie plus silencieux. Elle décrit le processus comme « comprendre quels objets on aime vraiment, qui ont une utilité et dont on a réellement besoin ». Ça marche, dit-elle. « Nous avons ressenti de la joie et du calme, et la maison est beaucoup plus paisible. Je pense que c'est grâce au fait de savoir où chaque chose est et qu'elle a sa place. Mais aussi, tous les objets superflus ont été éliminés, ce qui laisse plus de place à tout le reste et on est plus heureux avec les objets qu'on a. »
Des recherches sur l'impact cognitif du bruit visuel suggèrent que le silence est un moyen de vivre plus sereinement. Des études ont montré qu'un environnement richement décoré peut affecter la capacité de concentration des enfants ; chez les adultes, les rappels visuels constants de notre désorganisation peuvent épuiser nos ressources mentales. Ceux qui se sentent dépassés par leur environnement sont également plus susceptibles de procrastiner.
J'ai désespérément besoin de me concentrer, et cette pile de messages est un signe clair que je suis devenue une experte en procrastination. Rendre mon intérieur plus silencieux pourrait-il vraiment m'aider ? Cordingley en est convaincue. Son travail lui a démontré à maintes reprises l'étroit lien entre notre cadre de vie et notre état émotionnel. Une part importante de sa clientèle est neurodiverse et s'épanouit dans des espaces plus calmes, même si ce qui fonctionne varie d'un client à l'autre. Une personne atteinte d'une lésion cérébrale peut avoir besoin que tout soit sur des étagères ouvertes ; les clients autistes, dit-elle, ont tendance à apprécier l'ordre. « Tout est rangé et on a l'impression qu'il y a de la place. » Sa philosophie allie esthétique et fonctionnalité dans une approche très discrète. « Chaque chose a sa place ; c'est beau, mais aussi fonctionnel. »
Nous discutons de la méthode suggérée pour réduire au silence (vous trouverez les instructions sur l'Instagram de Nester ou les vidéos minimalistes de @downsizeupgrade sur TikTok). En résumé, on vide un espace de tout, on attend un instant (idéalement 24 heures), puis on prend des décisions réfléchies sur ce qu'on veut y trouver. Pour Cordingley, c'est l'occasion de réaliser que moins, c'est plus. « On a besoin d'un toit, de nourriture et d'eau, de quoi se laver, de vêtements, d'un lit pour se reposer… C'est tout. Ensuite, on rentre dans une boîte, c'est la fin de sa vie et on repart avec ce qu'on avait apporté. »
Ci-dessus : La couleur verte vous connecte à la nature et apporte calme et joie, une meilleure concentration et une diminution de l'anxiété. Photographie : Alex Telfer/The Observer
J'ai peur de ne pas pouvoir m'engager dans un minimalisme absolu : j'adore les bibelots et les trésors. Mon bureau, en particulier, est recouvert de photos et de cartes postales de manière désordonnée, et une étagère est devenue un mini-cabinet de curiosités : coquilles d'œufs, dent de requin et plumes. Un espace feutré doit-il nécessairement être vide ? « L'harmonie entre les choses peut être assez discrète, même avec beaucoup de choses », explique Andrews, qui s'inspire de son ancienne carrière de spatio-temporelle pour analyser les environnements de vie. Ses voisins âgés, dit-elle, ont une maison avec « des milliers de choses », mais elle parvient à ne pas être bruyante. « On peut y trouver une sensation de calme si toutes les couleurs s'harmonisent. »
Andrews recommande le « test des cils » : fermez à moitié les yeux pour voir ce qui ressort et résonne – c'est l'équivalent visuel de clous sur un tableau noir. Elle pense également que chaque pièce s'adapte à différents niveaux de remplissage. Elle apprécie une chambre plus remplie – « Si une pièce est plus qu'à moitié pleine, elle dégage une atmosphère chaleureuse et intéressante » – mais préfère des espaces de travail et de vie plus monastiques. « J'ai de la place pour que de nouvelles idées émergent et que d'autres personnes soient présentes. »
Heureusement, il existe des moyens de calmer son espace autrement que par le désencombrement. S'attaquer au bruit en est un. Je suis extrêmement sensible au bruit ; cela m'obsède et je ne suis pas le seul. Un Britannique sur six a déménagé pour des raisons de bruit, selon une étude de 2018 (réalisée par l'entreprise de double vitrage Everest, il est vrai). Les maisons britanniques ne sont pas très calmes. « Nos normes sont encore trop basses, à mon avis », déclare le professeur Trevor Cox, directeur de la recherche en acoustique à l'université de Salford. « C'est un problème très grave, souvent négligé. » Cox met en lumière quelques problèmes courants : le parquet stratifié remplace la moquette, ce qui fait qu'on entend les pas d'en haut ; et les solives communes entre maisons voisines qui laissent passer le son.
Il existe des solutions. « On dit toujours qu'il faut traiter le bruit à la source », explique Cox. « Posez de la moquette ou assurez-vous que votre sol stratifié est doté d'une sous-couche absorbante. Cela fait toute la différence. » Déplacer un téléviseur d'un mur mitoyen stoppera les vibrations directes et réduira les fuites sonores. « Mais tout cela nécessite une négociation avec vos voisins. » L'étape suivante consiste à « renforcer vos murs ». L'ajout de plaques de plâtre avec une « couche résiliente » (matériau caoutchouté) alourdit les murs et les rend plus résistants au bruit.
Consultez la base de données gratuite Quiet Mark avant d'acheter un nouvel appareil électroménager. Elle couvre près de 100 catégories de produits, des sèche-linge aux tire-lait. Quiet Mark teste les appareils en termes de décibels et de qualité sonore, et organise des tests auprès d'un jury. Seuls 10 à 25 % des produits de chaque catégorie sont certifiés les plus silencieux et, surtout, les moins irritants.
Pour Poppy Szkiler, de Quiet Mark, le silence fait partie intégrante de son héritage. Son grand-père, John Connell, a fondé la Noise Abatement Society. Elle a constaté un changement radical dans notre préoccupation pour le bruit, notamment à l'ère du télétravail. « La certification de nos produits a triplé pendant le confinement, car tout le monde disait : "Je ne peux pas travailler avec ça !" » Les problèmes de bruit suscitent une réaction émotionnelle ; l'impact du son sur nous est si profond. » Elle recommande de réaliser un audit sonore pour identifier vos 10 principaux facteurs de nuisance sonore, d'un essorage bruyant à une ventilation de salle de bain ronflante, puis de les traiter un par un.
D'autres solutions sensorielles peuvent également atténuer le bruit domestique. « Les couleurs peuvent stimuler et enthousiasmer, mais elles peuvent aussi nous apaiser », explique Denning. Pour atteindre ce calme grâce à la couleur, Bradley préconise des tons neutres chauds (à base de rouge et de jaune) : « Tout ce qui dégage une douce chaleur », dit-elle. Pour ceux qui hésitent à opter pour le grège, elle adore le rose. « Les roses poudrés détendent instantanément : vos épaules s'affaissent, créant une ambiance chaleureuse et apaisante, idéale pour ceux qui recherchent une ambiance feutrée. » Le vert est une autre excellente option. « C'est la couleur qui vous connecte à la nature », dit-elle – une connexion qui apporte calme et joie, une meilleure concentration et une réduction de l'anxiété, selon la Mental Health Foundation. Bradley privilégie la sauge, « naturelle, intemporelle et apaisante », pour créer ce lien avec un jardin, une jardinière ou les arbres qui l'entourent. « Tout ce qui peut faire entrer l'extérieur dans nos maisons est une évidence. »
S'en tenir à une seule palette permet également de réduire le volume spatial, explique Denning. « Veillez à ce que la décoration s'intègre harmonieusement, créant un lien visuel fluide d'une pièce à l'autre plutôt que de passer d'une pièce à l'autre de manière chaotique et désordonnée. »
La forme et la texture comptent aussi. « Le toucher est essentiel », explique Denning. « Un câlin d'un ami peut instantanément apporter paix et sérénité, et remplir votre maison de textures accueillantes aura le même effet. » Les éléments naturels – pierre, bois, peinture à la chaux – confèrent aux espaces une atmosphère organique et multicouche et « une connexion instantanée avec l'extérieur ». Même changer de tissu peut aider ; Denning apprécie « le lin lavé à tissage lâche, la peau de mouton, la laine, le velours, le velours côtelé épais et le bouclé à pompons. Empilez et superposez couvertures, plaids et coussins pour une ambiance de détente instantanée. »
Avec son œil de scientifique spatiale, Andrews recommande de compenser les angles et les plans de travail marqués par des formes plus douces et arrondies. « Nos maisons peuvent être peuplées de lignes droites et d'angles : pour un humain, c'est comme des coudes pointus, car nous sommes des créatures douces et naturelles. Je trouve que dans une pièce avec beaucoup de rondeurs, les humains se sentent très à l'aise. »
Fort de ces idées, je commence à faire taire le dépotoir bruyant de la porte arrière avec le zèle sévère d'une bibliothécaire de BD. Nous sortons (presque) tout, appliquons le tri des chaussures suggéré par Cordingley et réfléchissons à ce qui doit vraiment y être. Verdict ? Des chaussures, certes, mais beaucoup moins, des clés, des affaires de chien et le courrier, soigneusement rangé. Nous déménageons et recyclons, apportons un tapis, ajoutons un bol à clés et une belle boîte à dossiers sur la table désormais débarrassée. J'envoie fièrement à Cordingley une photo de l'avancement des travaux, et elle est encourageante (elle me propose d'excellentes suggestions de rangement) tout en me lançant un léger défi. « Ça a toujours l'air très chargé, avec des tiroirs sur des tiroirs », remarque-t-elle en parlant de mes classeurs empilés. « Surtout qu'ils sont de couleurs différentes – pas si discrets. » Je redouble d'efforts jusqu'à ce que le courrier non ouvert me submerge. Je le réduis, mais il reste trois piles de courrier que je ne peux pas regarder sans avoir la nausée.
Cordingley recommande de trouver une solution rapide quand on est coincé. Je quitte donc le couloir bruyant et j'essaie l'une des suggestions de la décoratrice d'intérieur Natalie Walton pour apaiser ma nuit sur ma table de chevet. « Pensez à ce que vous voyez au réveil », conseille-t-elle. « Est-ce une pile de livres sur votre table de chevet et une pile de vêtements sur une chaise à côté ? Ou est-ce quelque chose que vous avez ajouté pour créer un moment de calme dès le matin ? »
C'est le premier (sans surprise), alors je sors tout – charlatanisme, cadeaux de fête des Mères, carnets, romans, mon doudou d'enfance Porcinet et bien d'autres choses – de la pièce. Ce qui est vraiment à sa place me paraît simple : une liseuse, deux livres, des boules Quiès cachées dans une jolie tasse et une petite figurine de lièvre que j'adore. Le reste peut disparaître ; je me surprends en jetant Porcinet à la poubelle.
Cette nuit-là, allongé près du petit espace calme que j'ai créé, j'ai l'impression qu'un espace de respiration s'est ouvert dans mon cerveau aussi. Il y a moins de bruit. On parle souvent d'écouter le silence ; maintenant, je pense avoir une chance de m'y connecter.
Vais-je continuer à faire taire la maison ? Je l'espère. Cela demande de l'énergie et de la détermination – tout a une charge émotionnelle et un bourdonnement visuel – mais je vais essayer. Le coin « silencieux » de la porte arrière commence déjà à gronder – un casque de moto, un tournevis et un pantalon ont depuis été matérialisés sur la table. La différence, après avoir fait taire la maison, c'est que je sais où est chaque chose, et cela rend la gestion des sources de bruit moins pénible. Je ne crois pas vraiment qu'on puisse faire taire complètement le bruit, qu'il soit interne ou externe. Je ne suis même pas sûr de le vouloir. Comme le dit Cordingley : « C'est juste quand on met les choses au clair que la vie reprend. » Mais peut-être qu'avec une maison plus calme, cette histoire de « vie qui reprend » ne me fera pas hurler.
Le son du silence : six façons de créer une maison plus calme
1. Texture : apportez de la sérénité à vos espaces de vie grâce à différentes textures. Peau de mouton, raphia, laine, velours, velours côtelé épais et bouclé apportent chaleur et sécurité. Les éléments naturels, comme la pierre et le bois, créent une connexion avec l'extérieur.
2. Couleur : des tons neutres et chaleureux apporteront un sentiment de paix. Une palette uniforme dans toute la maison insuffle calme et fluidité. Connectez-vous à la nature avec des nuances de vert : elles réduisent l'anxiété et renforcent le sentiment de tranquillité.
3. Forme Compensez les coins durs, les surfaces et les meubles anguleux avec des formes plus douces et arrondies.
4. Appareils de cuisine silencieux : les appareils électroménagers sont bruyants. Utilisez la base de données gratuite de Quiet Mark, qui répertorie les appareils électroménagers certifiés par la Noise Abatement Society, pour sélectionner les moins bruyants.
5. Espace Donnez une place à chaque objet et recyclez les objets dont vous n'avez plus besoin ou que vous n'utilisez jamais.
6. Sols : Posez une sous-couche sous le parquet et les tapis par-dessus. Si vous rénovez, profitez-en pour installer des plaques de plâtre sur vos murs afin de les rendre plus insonorisés.
Fondateur de Quiet Mark