ET LE GAGNANT EST… LES SOUND OF THE YEAR AWARDS 2021 !

Après une première édition couronnée de succès, les Sound of the Year Awards ont fait leur retour en 2021/22. Célébrant le son du quotidien sous toutes ses formes, ces prix sont décernés par le Musée du Son, en partenariat avec le New BBC Radiophonic Workshop et d'autres acteurs.

Ces prix visent à mettre en lumière la communauté internationale en pleine expansion des professionnels et passionnés du son, car la valeur d'un son de qualité, d'une écoute optimale et d'environnements sonores sains est de plus en plus reconnue comme un élément essentiel de nos vies.

Quiet Mark a été ravi cette année d'accueillir Poppy Szkiler, notre PDG et cofondatrice, parmi les membres du jury. Quiet Mark était également partenaire officiel d'une toute nouvelle catégorie pour 2021 : « Meilleure innovation sonore au quotidien » : « Récompense une nouvelle technologie, un nouvel appareil ou une nouvelle technique, rendus publics l'année dernière, qui ont amélioré le son d'un objet du quotidien. »

Dans notre dernier épisode du podcast Quiet Mark, nous nous entretenons avec Hayley Suviste, artiste sonore basée à Manchester et productrice principale des Sound of The Year Awards, pour en savoir plus sur les prix de cette année. Notre hôte, Simon Gosling, a également eu l'occasion de s'entretenir avec le lauréat de la catégorie, Justin Wiggan en Cornouailles, au Royaume-Uni, et les finalistes, Fanis Maragkos à Athènes, en Grèce, et Yui Onodera à Tokyo, au Japon, pour en savoir plus sur leurs projets fascinants, innovants et actuels, ainsi que sur les histoires qui les sous-tendent.

Haley est une artiste sonore basée à Manchester qui utilise sa musique pour explorer la communauté et la culture. « J'ai rejoint les Sound of the Year Awards en 2020, simplement en aidant sur les réseaux sociaux au début, et mes responsabilités n'ont cessé de croître. Ce fut également un réel plaisir de travailler avec des entreprises comme Quiet Mark, très ouvertes et qui ont tout donné pour ce partenariat et pour impliquer les gens, ce qui a contribué à la croissance des prix : nous avons eu deux fois plus de candidatures cette année par rapport à l'année dernière ! Ces partenariats ont donc clairement permis de toucher davantage de personnes et de faire connaître le projet. » Haley a également souligné la pertinence des prix et l'importance des projets des lauréats pour les enjeux politiques, l'année dernière étant consacrée à Black Lives Matter et cette année à la santé mentale et au développement durable. « C'est un constat formidable ces dernières années. Les sons que le jury a retenus comme les plus marquants sont politiquement chargés et pertinents pour le monde moderne. De « clap for carers » à Pour ce qui est des sons qui affectent la santé mentale, tous ces sons sont si pertinents, et les prix conserveront ces archives pendant des années, nous permettant ainsi de définir les époques par le son. J'apprécie particulièrement cet aspect des Sound of the Year Awards : il ne s'agit pas d'équipement sophistiqué, mais plutôt de sons authentiques et pertinents.

Suviste a également évoqué la notoriété et la pertinence mondiales de ces prix, citant le lauréat de cette année, « Bald Eagles and Wildfire Helicopters » de Jacob Job, qui a incarné le son des effets des incendies de forêt provoqués par le réchauffement climatique dans le parc national des Rocheuses, aux États-Unis. « Pour ceux qui ne subissent pas les effets immédiats du réchauffement climatique, comme nous au Royaume-Uni, écouter ces enregistrements nous plonge dans des situations qui suscitent plus d'empathie qu'une photo, par exemple. Nous espérons développer ces relations et développer les catégories et les archives pour l'avenir. J'ai déjà hâte de recevoir les prix de l'année prochaine. »

Après avoir remercié Haley pour sa présentation, nous avons eu la chance d'accueillir le lauréat de la catégorie « Meilleure innovation sonore au quotidien » de cette année, Just Wiggin, originaire de Cornouailles, qui nous a présenté son fascinant projet Echo Point. « Echo Point est un projet de facilitation et d'exploration qui transforme nos maisons et nos espaces de travail en espaces sonores sûrs et permet à la respiration et à l'écoute d'avoir un impact. Ce projet est né d'une discussion sur la santé mentale et la sécurité sur le littoral. Je souhaitais examiner les problèmes et les chiffres choquants liés au suicide en Cornouailles et son lien avec les zones côtières. Je voulais concevoir un paysage sonore qui réduirait l'agitation, augmenterait la respiration et prolongerait le temps d'attente afin que les services d'urgence aient plus de temps pour intervenir. La Covid a naturellement suscité cette attention portée à la santé mentale. On parle beaucoup d'énergies renouvelables, mais je dirais que la crise de la santé mentale est aussi grave que la crise énergétique à bien des égards. Je voulais créer une santé mentale renouvelable grâce au son. »

« J'ai collaboré avec le conseil municipal de Cornouailles pour organiser un test dans le sud-ouest et j'ai généré des QR codes aux arrêts de bus pour en évaluer les effets. Les réactions ont été incroyables et très engageantes : nous avions 2 500 utilisateurs par mois sur Echo Point ! J'ai également collaboré avec une excellente entreprise galloise, Black Box AV, qui possède un banc alimenté à l'énergie solaire grâce auquel je traitais les sons. Les utilisateurs appuyaient sur un bouton et participaient à un exercice guidé de respiration en pleine conscience. » Nous avons collaboré avec le NHS et signalé l'évolution du niveau de stress en moins de trois minutes grâce aux bancs. »

Pour expliquer l'origine de l'idée, Justin a illustré l'aspect « heureux hasard » de la motivation à agir contre le suicide et la santé mentale dans le Sud-Ouest. « Au départ, je m'intéressais aux problèmes de santé mentale des familles partant en vacances en Cornouailles. Si les vacances sont agréables, elles sont stressantes pour beaucoup de parents. » Mon idée initiale est née de la volonté de réduire l'agitation des familles en vacances et j'ai pensé à une cabine acoustique. Cependant, j'ai été tellement choqué par les taux de suicide dans le Sud-Ouest lors de mes recherches que j'ai décidé d'en faire ma priorité. « Toutes les quarante secondes, un suicide survient et, au cours des quarante-cinq dernières années, le taux de suicide a augmenté de 65 % dans le monde. »

Justin a également illustré un point concernant le son qui nous passionne tant chez Quiet Mark : son importance est secondaire par rapport à l'aspect visuel. « On nous dit de naviguer dans le monde par des moyens oculocentriques, en plaçant le son comme un élément secondaire, là où il fait éclater une bulle visuelle ; une ambulance qui passe, une sonnerie de téléphone, etc. J'ai suivi une formation d'infirmière en soins infirmiers et j'en ai profité pour travailler avec des personnes en fin de vie et recréer pour elles des paysages mémoriaux basés sur des souvenirs heureux, leur permettant de voyager émotionnellement dans le temps vers leur lieu de bonheur. Prisons, maisons de retraite et écoles ont manifesté leur intérêt. »

Nos finalistes, Theofanis et Yui, ont également partagé les histoires incroyables qui se cachent derrière leurs projets, finalistes dans la même catégorie. La participation de Theofanis est un enregistrement réalisé avec un système appelé MSR (Moving Sound Receptor). « J'ai enregistré des paysages sonores à Corfou et à Céphalonie. J'ai toujours été passionné par le son et j'ai souhaité m'y intéresser grâce à l'étude de la musique, ce qui m'a conduit à l'enregistrement sonore.

« Ma soumission s'inscrit dans le cadre d'un projet de doctorat portant sur l'enregistrement de terrain et l'écologie acoustique. Nous proposons une méthode d'enregistrement continu et en mouvement, le long de trajectoires au sein de paysages sonores, de manière transparente, c'est-à-dire sans l'intrusion de sons indésirables causés par le mouvement lui-même. L'objectif de cette méthode est de reproduire le paysage sonore comme une entité spatio-temporelle et non plus seulement temporelle, comme c'est le cas pour la plupart des enregistrements de terrain actuels. Le son ainsi enregistré capture les moindres détails des changements du paysage sonore grâce à sa variabilité spatiale, qui devrait autrement être calculée artificiellement (à partir d'une série de captures sonores statiques provenant d'un réseau distribué de points de capture). »

Le projet de Yui est un système musical génératif créé dans le cadre d'un projet qu'il a lancé : le Laboratoire pour le Son Métropolitain. « Cette œuvre a été créée comme un intérieur sonore pour les environnements de la vie quotidienne, revitalisant le rétablissement mental. »

« Il y a vingt ans, j'ai étudié la guitare dans une école de musique, puis, avec l'avènement des ordinateurs portables pour les jeunes, j'ai commencé à produire de la musique. À cette époque, j'étais très intéressé par la musique électronique allemande. Je suis donc allé étudier la musique à Berlin, où j'ai visité des musées de l'Holocauste, ce qui a développé mon intérêt pour l'architecture. De retour au Japon, j'ai travaillé pour un cabinet d'architecture afin de concevoir des clubs et des salles de concert et d'en optimiser l'acoustique. »

« Il s'agit d'un système de musique générative issu d'un projet que j'ai lancé, le Laboratoire LMS pour le Son Métropolitain. Cette œuvre a été conçue comme un intérieur sonore pour les environnements de la vie quotidienne, revitalisant le bien-être mental. Au Japon, écouter les sons de la nature et créer de la musique naturelle fait partie intégrante de notre culture depuis l'Antiquité. Je souhaitais utiliser la nature de manière moderne pour créer des sons musicaux. Ce système de génération sonore, que nous appelons « Jardin Sonore », est une mise à jour et un développement modernes de cet ancien système japonais original, utilisant la technologie numérique. » Ce système utilise des microphones pour harmoniser les sons environnementaux d'un lieu en temps réel et recueille en continu des informations météorologiques (météo, température, humidité, vitesse du vent) pour un lieu spécifique, qui sont ensuite reflétées dans la conception sonore (tonalité, son sec/humide, panoramique, etc.). 

Ce fut un plaisir de discuter avec ces artistes et concepteurs sonores et d'être inspiré par les conséquences de leur travail sur l'environnement qui nous entoure. Vivement l'année prochaine !

Pour écouter tous les titres gagnants et présélectionnés des Sound of the Year Awards 2021, rendez-vous sur : https://www.soundoftheyearawards.com/2021

Écoutez l'épisode 41 : And The Winner Us… Les prix du son de l'année 2021 ICI