Consentire al settore edile di scrivere specifiche più sane con Ramune Bartuskaite

La nostra ospite nell'episodio 38 del podcast The Quiet Mark è Ramune Bartuskaite - AIA, LEED GA, WELL AP . Ramune è una sostenitrice dell'Healthy Building Advocate e architetto presso FIFTEEN Architecture + Design di Philadelphia, uno studio guidato dal desiderio di apportare un cambiamento positivo. È anche fondatrice e CEO di Spec Matters , un team eterogeneo di giovani professionisti impegnati a "dare al settore edile gli strumenti per scrivere specifiche più sane e fare scelte migliori sui materiali, perché queste decisioni sono importanti".

Quiet Mark ha recentemente unito le forze in un'iniziativa unica per rendere i prodotti certificati Quiet Mark facilmente accessibili ad architetti e progettisti. La nuova partnership consentirà agli oltre 3.600 studi che utilizzano NBS per creare specifiche di reperire e trovare facilmente prodotti e materiali certificati Quiet Mark. L'obiettivo è migliorare il design acustico degli edifici, ottimizzando il livello generale di benessere e comfort acustico per gli occupanti.

L'inquinamento acustico è il secondo inquinante naturale più letale, dopo l'inquinamento atmosferico. L'Organizzazione Mondiale della Sanità stima che almeno 10.000 persone muoiano ogni anno nell'UE a causa dell'esposizione cronica a rumori indesiderati. Attraverso test e valutazioni scientifiche, Quiet Mark identifica i prodotti più silenziosi in diverse categorie che abbracciano numerosi settori, tra cui: elettrodomestici e tecnologia, materiali per l'edilizia e prodotti per il settore commerciale.

Sebbene il nostro obiettivo sia migliorare il benessere fornendo soluzioni ai rumori indesiderati, Ramune, quando si approvvigiona di materiali, considera sia i benefici per la salute fisica che mentale, poiché sono importanti per l'intera durata di conservazione di un prodotto.

"I materiali possono avere un impatto enorme su di noi durante il processo di costruzione, installazione e decomposizione, trasformandosi in polvere che respiriamo. Mentre gli edifici vengono demoliti e i materiali finiscono in discarica, ci chiediamo cosa succede se non si degradano e le sostanze chimiche finiscono nei nostri sistemi idrici e inquinano l'ambiente, entrando nei nostri corpi. Tutto è interconnesso."

Sulla sua pagina LinkedIn , Ramune riassume Spec Matters dicendo: "Spec Matters è un sito web e una newsletter gratuiti che forniscono un hub di informazioni sull'edilizia sostenibile. Colmano il divario tra la ricerca scientifica e i processi di selezione delle specifiche di tempo e risorse. Architetti e interior designer effettuano selezioni di materiali ogni giorno senza conoscerne l'impatto sulla salute umana e sull'ambiente. I professionisti dell'edilizia possono ora informarsi per creare un futuro più sano attraverso decisioni più consapevoli".

La motivazione alla base della fondazione di Spec Matters è stata ispirata da una serie di fattori. Ramune ha perso la madre a causa di un cancro nel 2020. Questo ha coinciso con il conseguimento del Certificato in Materiali più Sani ed Edilizia Sostenibile presso la Parsons School of Design. Sebbene "la sostenibilità e la qualità dell'aria siano state sicuramente affrontate durante la mia laurea triennale e magistrale, ho avvertito una lacuna per quanto riguarda le tossine presenti in alcuni materiali".

Durante i suoi studi, Ramune ha scoperto che molti materiali utilizzati nell'industria edile sono tossici e contengono sostanze cancerogene, cosa che non le era stata insegnata durante i suoi studi di architettura. Ha inoltre appreso che solo il 10% dei tumori è genetico, "ciò significa che il 90% proviene dall'ambiente. 2 americani su 3 sviluppano un cancro nel corso della loro vita". Naturalmente, questa esperienza profondamente personale ha ispirato Ramune a proseguire la ricerca e a condividere quante più informazioni possibile.

Sebbene esistano numerose istituzioni e organizzazioni sanitarie di grande valore che combattono il cancro, Ramune ha parlato della necessità che "l'industria edile valuti attentamente il ruolo che svolgiamo in questa situazione. Non solo nel cancro, ma anche nelle sostanze chimiche presenti nei materiali da costruzione che causano problemi di sviluppo nei bambini attraverso problemi di fertilità e ormonali".

Come spesso scopriamo nel podcast Quiet Mark, la pandemia ha incoraggiato un maggiore apprezzamento per gli ambienti sicuri e sani. "La pandemia ci ha dato molto tempo per comprendere l'impatto che possiamo avere e per interrogarci sui nostri ambienti e su di cosa sono fatti. Le domande delle persone generano domanda e c'è un movimento per la trasparenza: è l'equivalente edilizio di un'etichetta nutrizionale. Esistono molte forme diverse, come l' Health Product Declaration Collaborative (HPDC) ", afferma Ramune. Oltre 700 produttori utilizzano ora gli HPD per fornire dati sulla trasparenza dei materiali su oltre 33.000 prodotti.

“La spinta verso la trasparenza livella il campo di gioco e ciò alimenta il desiderio di creare materiali meno tossici e di ampliare le scelte in modo che possano essere specificati e selezionati prodotti migliori.”

Questo cambiamento di rotta nella società è stato un altro fattore che ha ispirato Ramune a fondare Spec Matters. "Mi ha fatto capire che è giunto il momento di sensibilizzare e costruire una comunità attorno a materiali più sani".

"Spec Matters è nato da una serie di domande. Mi sono reso conto che la comunità scientifica aveva sollevato dei segnali d'allarme, ma le informazioni sui materiali tossici non sembravano raggiungere il mio settore. Ho sentito il bisogno di colmare questa lacuna e, grazie alla mia passione per l'approvvigionamento di materiali, ho voluto dare potere alle persone intorno a me e costruire questo ponte."

"La directory delle risorse di Spec Matters offre un sistema di filtraggio di informazioni e materiali, dai pannelli acustici per controsoffitti ai piani di lavoro piastrellati. Analizziamo la composizione di questi materiali, quali sostanze chimiche possono essere dannose per la salute umana, cerchiamo di orientare le persone verso una scelta più sana e utilizziamo le nostre diverse fonti per reperire queste informazioni, supportate da numerosi dati, e poi pubblicarle tutte in un unico luogo, in modo che il settore possa applicarle ai propri progetti".

In definitiva, Ramune e il suo team sono motivati a fornire le notizie più recenti e accurate sui materiali edili sani, lavorando per educare il settore in modo collaborativo e trasparente.

"La nostra newsletter è scritta da un team stimolante, profondamente appassionato del tema della salute nel settore edile. Sono per lo più studenti e giovani professionisti con una vasta gamma di background, dal marketing all'interior design. Ho sviluppato il sistema per coinvolgere persone senza molta formazione e istruzione sulla salute degli edifici, ma per incoraggiare la formazione e l'istruzione su questi argomenti, in modo che si informino autonomamente e pubblichino i loro risultati su questioni specifiche, contribuendo così ulteriormente alla formazione della nostra comunità."

Immagine: Incontra il team - Spec Matters è un team eterogeneo di giovani professionisti desiderosi di imparare e appassionati di iniziative per la sostenibilità e l'edilizia sana.

Alla fine del podcast Ramune riassume in modo splendido la necessità cruciale di una specifica dei materiali, che tenga conto della salute fisica, della salute mentale e della sostenibilità:

"Le decisioni che prendiamo oggi avranno un impatto sulle generazioni future, ed è fondamentale prendersi il tempo per comprendere l'impatto dei materiali con cui costruiamo, poiché questi spazi continueranno a essere utili e ad avere un impatto su così tante persone per molto più tempo di quanto li rilasciamo. Dobbiamo essere diligenti e fare la nostra parte, anche facendo qualcosa di semplice come richiedere una documentazione trasparente per le fratture con cui lavoriamo, o anche solo sostituendo un materiale tossico in un singolo progetto alla volta. Soprattutto, dobbiamo impegnarci nelle nostre comunità e incoraggiare gli altri a porre domande sui materiali nell'ambiente costruito. Dobbiamo tutti fare la nostra parte per creare domanda per un futuro più sano".

Ascolta l'episodio 38 del podcast The Quiet Mark qui.