Glosario de conceptos y parámetros acústicos

La ponderación A es una curva o filtro que modela los decibelios medidos en un entorno determinado, considerando la intensidad con la que los humanos percibimos el sonido en todo el rango de frecuencias audibles (de 20 Hz a 20 kHz). Nuestra sensibilidad auditiva varía según los diferentes rangos de frecuencia (siendo más susceptibles a los sonidos en el rango de frecuencias medias de 1 kHz a 5 kHz); por lo tanto, cada uno de ellos tiene una corrección adecuada para tenerlo en cuenta. Las medidas ponderadas A se representan en dB(A).

Ruido ambiental : se refiere al evento sonoro continuo de un entorno determinado, que abarca tanto los más silenciosos como los más ruidosos, así como los eventos esporádicos intermedios. Suele representarse matemáticamente como el valor L(A)eq,t.

Cámara anecoica : Diseño espacial aislado del exterior, con paredes totalmente absorbentes que retienen el 100% de las ondas sonoras que les llegan. Una persona dentro de una cámara anecoica solo oye el sonido que le llega directamente, sin ninguna reflexión. Esto facilita la percepción de sonidos muy suaves, como los componentes del cuerpo humano en movimiento o flujo a lo largo del tiempo, como los latidos del corazón. Una cámara semi o hemianecoica incluye una única superficie sólida, generalmente para el montaje de equipos pesados, como automóviles o maquinaria, lo cual no es posible en una cámara completamente anecoica, o para proporcionar condiciones más representativas; es decir, un automóvil siempre estará sobre una superficie reflectante.

Ruido de fondo : también conocido como «ruido residual», se refiere a los periodos más tranquilos, donde el entorno sonoro carece de matices de ruido o eventos intermitentes. Se representa matemáticamente como el valor L(A)90,t.

Ctr : corrección aplicada a ciertos parámetros acústicos para tener en cuenta el efecto del ruido de baja frecuencia. Por ejemplo, una ventana básica de doble acristalamiento tiene un Rw de 31; sin embargo, al aplicar la corrección, el Rw + Ctr es de 27. Cabe destacar que, incluso si la corrección se representa como una suma, el ruido de baja frecuencia debilita la capacidad de un elemento para aislar el sonido; por lo tanto, la corrección es negativa y el valor resultante es menor.

Decibelio : es la unidad utilizada para medir los niveles de sonido (y ruido). Su escala es logarítmica, lo que en la práctica significa que la relación entre los valores depende del rango en el que se encuentren dentro de la escala. Se acepta generalmente que, en condiciones normales, los humanos son capaces de detectar cambios en niveles de ruido constantes de 3 dB, mientras que un cambio de 10 dB se percibe como el doble o la mitad del nivel de ruido. La Figura 1 muestra el rango de niveles de ruido comunes en el entorno.

Figura 1. Niveles de ruido típicos

Flanqueo : sonido que se transmite indirectamente a través de espacios, ya sea por encima o alrededor de los elementos separadores, es decir, tuberías, conductos o cables eléctricos.

Frecuencia : medida en hercios (Hz), representa el número de veces que una onda fluctúa por segundo. En el sonido, la frecuencia es directamente proporcional al tono que percibimos: a mayor frecuencia, mayor tono.

Bandas de frecuencia : El oído humano percibe sonidos entre 20 Hz y 20 kHz. Para categorizar/agrupar un rango de frecuencias tan amplio, se introducen bandas. Esto es clave para comprender los efectos de un sonido en el entorno en el que se encuentra, así como nuestra reacción ante él y sus características.

L(A)10,t : nivel de ruido ponderado a (A) excedido durante el 10 % del periodo de medición (t). Proporciona una medición de los periodos más intensos cuando se producen eventos de ruido, descartando los más bajos.

L(A)90,t : es el nivel de ruido ponderado a (A) excedido durante el 90 % del período de medición (t). Proporciona una medición de los períodos de calma más tranquilos entre eventos de ruido y suele denominarse nivel de ruido de fondo.

L(A)eq,t : es el nivel de presión sonora continuo ponderado a (A) promedio en el tiempo para una duración específica (t). Se utiliza comúnmente para medir todas las fuentes sonoras del entorno y puede denominarse ruido ambiental.

L(A)máx,F,t : es el nivel máximo de presión sonora ponderado a (A) medido en un periodo de tiempo determinado (t) con el sonómetro configurado en modo de respuesta rápida (F). Cuando el sonómetro está configurado en modo rápido, el diafragma del dispositivo responde a las variaciones de nivel en un rango de 125 ms, lo cual es muy reactivo y, por lo tanto, permite medir incluso las fuentes de sonido más impulsivas.

Volumen : es una medida de la respuesta humana al sonido, relacionada con la impresión subjetiva de su magnitud. No solo vincula la intensidad de la fuente, sino también la frecuencia, ya que el oído humano responde de forma diferente a los distintos rangos y es más sensible a los sonidos en el rango de frecuencias medias de 1 kHz a 5 kHz.

Resonancia : ocurre cuando un sistema mecánico o eléctrico vibra naturalmente a una cierta velocidad y, por lo tanto, proyecta una frecuencia enfocada específica, que puede variar en intensidad dependiendo de varios factores, como los requerimientos de energía o la forma del sistema.

Reverberación : es un fenómeno que se produce como consecuencia de la reflexión del sonido sobre las diferentes superficies de un entorno y se percibe como la continuidad del sonido incluso después de que la fuente haya dejado de producirlo. Dependiendo de la reflectividad o absorción de las superficies, el tiempo de reverberación puede variar significativamente en un espacio.

Tiempo de Reverberación (RT) : es el tiempo que tardan las reflexiones de una fuente sonora en disminuir un cierto número de decibelios. Generalmente, 20 dB (RT20), 30 dB (RT30) o 60 dB (RT60). Cada espacio requiere tiempos de reverberación diferentes, adecuados a su propósito fundamental. Por ejemplo, los tiempos de reverberación largos son positivos para las salas de conciertos, ya que permiten que todos (independientemente de su ubicación dentro del recinto) perciban una actuación viva y presente, al proyectar el sonido con gran intensidad. Por otro lado, los tiempos de reverberación largos son negativos para las clases escolares, ya que la inteligibilidad del habla disminuye considerablemente, impidiendo así que los alumnos comprendan correctamente lo que explica el profesor y creando más problemas.

Rw : índice de reducción de sonido probado en laboratorio: cantidad de reducción de sonido probada en un entorno sin reflexiones, comúnmente conocido como "laboratorio acústico" o "cámaras anecoicas".

Aislamiento acústico : de manera similar a la capacidad de ciertos elementos para reducir la cantidad de calor o frío que se transfiere a través de los espacios, el aislamiento acústico describe la misma capacidad, pero aplicada a la transmisión/mitigación del sonido y el ruido.

Nivel de potencia acústica (SWL) : es la cantidad continua de energía sonora emitida por una fuente, sin tener en cuenta el entorno en el que reside.

Nivel de Presión Sonora (NPS) : Podría entenderse como la consecuencia del nivel de potencia sonora en un entorno. El NPS considera factores como el medio por el que se propaga el sonido, la distancia al oyente y la reverberación del entorno o espacio, entre otros.

Ln,f,w : rendimiento de reducción de sonido de flanqueo según pruebas en el sitio: cantidad de reducción de sonido de flanqueo de un material según pruebas en un entorno reflectante, configurado en un conjunto de piso general.

Ln,w : transferencia de sonido a través de un conjunto de suelo, según las pruebas in situ, midiendo el nivel sonoro en la sala receptora. Esta medición utiliza una máquina de impacto para producir un nivel conocido de impacto en un conjunto de suelo y, a continuación, mide el nivel sonoro en la sala contigua. El aislamiento acústico de impactos mide el nivel sonoro audible en la sala contigua cuando la máquina de impactos está en funcionamiento. Por lo tanto, cuanto menor sea el valor de aislamiento acústico de impactos, mejor será el rendimiento.

ΔLw (Delta Lw) : beneficio de reducción del ruido de impacto de un material específico, según pruebas de laboratorio: cantidad de beneficio de reducción del ruido de impacto cuando se añade un material o producto a un conjunto de suelo. Cuanto mayor sea el valor de ΔLw, mejor será el rendimiento. Esta métrica es el término más apropiado para elementos de suelo individuales, como una alfombra o un suelo de madera con respaldo acústico, ya que no reduce el rendimiento acústico de la construcción general del suelo.

Dn,f,w : índice de reducción de sonido de flanqueo probado en el sitio: cantidad de reducción de sonido proporcionada centrada en el sonido de flanqueo probado en un entorno reflectante.

Dn,w : índice de reducción de sonido probado en sitio: cantidad de reducción de sonido que proporciona una partición separadora (como una pared) probada en un entorno reflectante.

STC : índice de reducción acústica probado en laboratorio (versión estadounidense de Rw, que es europea). Los valores de STC no se traducen necesariamente a los de Rw, ya que utilizan frecuencias diferentes para especificar los productos.

A : representa el área de absorción, que es el coeficiente de absorción de un material multiplicado por su superficie. Por ejemplo, si una alfombra tiene un coeficiente de 0,3 y una superficie de 20 m², la A del elemento es 6.

Clases A a E : los materiales se clasifican según rangos de capacidad de absorción, lo que significa que los productos de clase A serán significativamente más absorbentes que los productos de clase E. Los productos de clase A tienen un αw superior a 0,9.

Figura 2. Rendimiento de las clases de absorción acústica

αw (Coeficiente de absorción) : valor entre 0 y 1 que representa la absorción de un material. 1 significa que es completamente absorbente (no permite que el sonido se refleje ni se transmita) y 0 significa que es completamente reflectante. La w representa un valor ponderado que resume el rendimiento en todas las frecuencias de sonido.

d (Coeficiente de difusión) : su valor oscila entre 0 y 1. Representa el nivel de uniformidad con el que el sonido se refleja contra un material, donde un producto con un valor de coeficiente de 1 dispersa el sonido de forma completamente uniforme, y 0 de forma completamente aleatoria.

Factor de Privacidad : una función del aislamiento acústico (normalmente Dn,w) sumado al nivel de ruido ambiental interior (dB LAeq). Por ejemplo, si el aislamiento acústico entre dos salas de reuniones es de 35 dB Dn,w y el nivel de ruido ambiental en la sala más sensible es de 40 dB LAeq, el Factor de Privacidad resultante es de 75. Generalmente, un Factor de Privacidad inferior a 75 garantiza una voz claramente audible e inteligible en la sala contigua. Un Factor de Privacidad superior a 80 se considera una buena práctica para evitar la inteligibilidad de la voz entre salas, y superior a 85 se recomienda para evitar cualquier voz audible.

IL (Pérdida de inserción) : se refiere a la diferencia de nivel antes y después de que se haya instalado un sistema de reducción de ruido.

NR (Curva de Clasificación de Ruido) : método estandarizado para generar un valor único para el espectro de frecuencias del sonido de fondo. Se utiliza habitualmente para especificar las condiciones sonoras máximas admisibles para diferentes tipos de salas durante el proceso de diseño. NR no tiene una relación directa con dB(A), pero como regla general, NR ≈ dB(A) - 6.

Aceleración : medida de la tasa de cambio en el desplazamiento del material causado por una fuente de vibración (o “excitación”). Normalmente, la aceleración se utiliza para calcular el impacto resultante de la vibración en términos de decibelios.

Velocidad Máxima de Partícula : la velocidad máxima de desplazamiento de un material puesto en movimiento por una fuente de vibración. Normalmente, esta unidad se utiliza para evaluar el nivel de daño potencial a la estructura de un edificio.

Valor de Dosis de Vibración : es la medida de la vibración acumulada durante un período determinado, dando como resultado un valor que indica el umbral de percepción humana, es decir, para indicar molestia debido a una fuente de vibración.

Los valores de reducción de sonido probados 'in situ' (ambiente reflectante) tienen una diferencia de 5 a 10 dB con respecto a los valores probados en 'laboratorio' (ambiente no reflectante), ya que consideran las debilidades in situ, es decir, la interacción con factores como el volumen y la reverberación del espacio donde se transmite el sonido.

Existe una relación de diez millones a uno entre el umbral auditivo y la presión sonora máxima tolerable. Por lo tanto, el ruido se mide utilizando una escala logarítmica, denominada decibelio (dB), para abarcar este amplio rango. El ruido se define como un sonido no deseado y su rango audible varía entre 0 dB y 140 dB aproximadamente.

El oído humano es capaz de detectar sonidos en un rango de frecuencias de aproximadamente 20 Hz a 20 kHz. Sin embargo, su respuesta varía según la frecuencia y es más sensible a sonidos en el rango de frecuencias medias de 1 kHz a 5 kHz. Por lo tanto, la instrumentación utilizada para medir el ruido se pondera en las bandas de frecuencia para representar la sensibilidad del oído. Esto se denomina «ponderación A» y se representa en dB(A).

Se acepta generalmente que, en condiciones normales, los humanos son capaces de detectar cambios en niveles de ruido constantes de 3 dB, mientras que un cambio de 10 dB se percibe como el doble o la mitad del nivel de ruido. A continuación se presenta una indicación del rango de niveles de ruido que se encuentran comúnmente en el entorno.

Se utilizan diversos índices para describir las fluctuaciones del nivel de ruido durante ciertos períodos de tiempo. Los principales índices incluyen:

Se suele hacer referencia a mediciones acústicas realizadas en campo abierto o en fachada. Las mediciones en campo abierto representan una ubicación alejada de las superficies reflectantes verticales, normalmente a una distancia mínima de 3,5 metros. La medición de fachada se realiza o calcula a 1 metro de la fachada exterior y se puede aplicar una corrección de hasta 3 dB para tener en cuenta el sonido reflejado desde la fachada. Esta última posición se utiliza a menudo para evaluar el impacto del ruido externo que afecta a los residentes en el interior de las viviendas.