Lobbying pour des logements sains et une conception de bâtiments durables

Quiet Mark fête cette année son 10e anniversaire. Lancée en janvier 2012 avec pour mission de redonner une nouvelle dimension au calme, l'association est devenue une ressource précieuse, permettant aux consommateurs, aux architectes et aux professionnels de trouver plus facilement les produits et matériaux de construction les plus silencieux, contribuant ainsi au bien-être grâce à la réduction du bruit dans nos foyers.

Nos racines, cependant, remontent bien plus loin, à 1959, lorsque John Connell, OBE , père et grand-père de Gloria Elliott, OBE , cofondatrice de Quiet Mark, et de Poppy Szkiler, PDG , a fondé la Noise Abatement Society. Connell était convaincu que l'exposition à un bruit excessif affectait profondément la santé, l'éducation, la productivité et la qualité de vie, qualifiant le bruit de « polluant oublié ». John a joué un rôle déterminant dans le lobbying pour l'adoption de la loi sur la réduction du bruit au Parlement en 1960, lorsque le bruit est devenu une nuisance légale pour la première fois au Royaume-Uni.

Dans le 35e épisode du podcast Quiet Mark, notre premier de 2022, nous accueillons Daniel Slade, responsable des politiques et des projets à la Town and Country Planning Association (TCPA) , et Cat Hoad, directrice et fondatrice d'Absolute Project Management et signataire fondatrice des déclarations de design d'intérieur .

Trop de maisons et de quartiers construits aujourd'hui compromettent la santé et le bien-être des résidents - la TCPA a élaboré une nouvelle législation, sous la forme d'un projet de loi sur les maisons saines, pour mettre fin à cela.

Notre lieu de vie a des répercussions profondes sur notre santé tout au long de notre vie, tant sur notre sécurité à court terme que sur notre qualité de vie à long terme. Pourtant, des preuves accablantes montrent que trop de nouveaux logements et quartiers en Angleterre compromettent gravement le bien-être et les perspectives d'avenir des résidents. La réglementation du cadre bâti doit être radicalement modifiée. Cette campagne appelle le gouvernement à adopter le projet de loi « Healthy Homes Bill » de la TCPA, qui exigerait que tous les nouveaux logements et quartiers soient de qualité décente et interdirait de facto ceux qui compromettent la santé et le bien-être des résidents.

Interior Design Declares est l'un des nombreux engagements et mouvements britanniques de Declares, sous l'égide de l'organisme Built Environment Declares. BUILT ENVIRONMENT DECLARES est une pétition mondiale fédérant tous les acteurs de la construction et de l'environnement bâti. Il s'agit à la fois d'une déclaration publique sur les crises environnementales de notre planète et d'un engagement à agir concrètement face au dérèglement climatique et à l'effondrement de la biodiversité.

Les déclarations sur l'environnement bâti peuvent être utilisées par tous les acteurs du secteur : architectes, designers, paysagistes, ingénieurs, chefs de projet, géomètres, promoteurs et gestionnaires immobiliers, entrepreneurs, fournisseurs, étudiants, universitaires, etc.

Depuis mai 2019, plus de 1 000 cabinets d'architecture au Royaume-Uni ont déclaré l'urgence climatique et la biodiversité , reconnaissant l'extrême gravité de la situation et s'engageant publiquement en faveur d'un changement positif. Ils ont été rejoints par des cabinets d'ingénierie des structures, du génie civil et du bâtiment, des architectes paysagistes, des entrepreneurs, des architectes d'intérieur, des fournisseurs et des chefs de projet au Royaume-Uni et à l'international, soit plus de 7 000 cabinets dans le monde.

Nous avons commencé notre conversation en demandant à Daniel et Cat s'ils avaient remarqué un conflit entre l' engagement du gouvernement dans le cadre du « New Deal » de « construire, construire, construire » à un rythme rapide, conduisant potentiellement à une production bon marché et non durable et à des bâtiments qui pourraient potentiellement nous rendre malades.

Daniel a répondu en nous racontant les origines du TCPA et en nous expliquant certaines similitudes troublantes entre la façon dont les maisons étaient construites à l'époque victorienne et aujourd'hui. « Le TCPA a vu le jour vers 1899, marquant un tournant dans le changement social. La révolution industrielle entraînait une urbanisation intense et de nombreux Britanniques étaient profondément préoccupés par l'impact humain de la situation, avec des personnes vivant dans des conditions de misère. Aujourd'hui, des parallèles inquiétants existent avec 1899. Faute de réglementation et de ressources, des bidonvilles modernes se construisent. » Prenons l'exemple de la tragédie de Grenfell. « C'est là que notre campagne pour un logement sain prend forme : elle met en avant la nécessité d'instaurer des normes minimales de construction afin d'éviter de construire des logements inhumains. »

L'essentiel est de ne pas fournir davantage de logements au détriment de la qualité. L'argument avancé par les médias et les groupes de réflexion est que la seule façon de fournir davantage de logements – que ce soit par le secteur privé ou public – est d'assouplir les normes et de contourner les réglementations pour parvenir à une production massive et à moindre coût. Il s'agit d'une fausse dichotomie. Nous avons constaté par le passé qu'il est possible de fournir un grand nombre de logements de qualité supérieure sans compromettre nos principes. Supprimer les réglementations en matière de qualité et de santé entraîne des conséquences sanitaires extrêmes que le système de santé doit impérativement prendre en charge. Il en va de même pour les effets néfastes à long terme sur les émissions de carbone et l'environnement en général.

Cat était entièrement d'accord. « Le court-termisme, alimenté par la politique, est presque toujours une mauvaise idée. Chez certains de nos clients, la plupart privilégient les délais courts, mais nous insistons sur le fait qu'ils doivent réfléchir en profondeur à l'aménagement de leurs espaces plutôt que de prendre des décisions hâtives. C'est particulièrement vrai lorsqu'il s'agit de choisir des options durables. Si un bâtiment est construit rapidement et sans réflexion, il ne durera tout simplement pas et devra être reconstruit, ce qui est en soi intenable, sans parler des impacts sanitaires. »

Pour résoudre ce problème, le travail de Cat et Daniel les pousse à militer en faveur de normes nouvelles et plus pointues, qui rendent la santé et la durabilité incontournables. « Nous devons modifier les normes réglementaires pour éviter ce nivellement par le bas. Le système réglementaire devrait plutôt récompenser les entreprises qui visent des normes plus strictes. La réglementation actuelle du bâtiment vise à atténuer les impacts sanitaires les plus graves. Un bâtiment subit plusieurs processus qui atténuent les excès les plus graves, qu'ils soient liés au bruit ou au climat, au lieu de privilégier activement la santé et le bien-être, pourtant essentiels. »

Il est intéressant de noter que Cat a évoqué un paradoxe existant dans la norme actuelle, qu'elle espère voir disparaître. Actuellement, si son équipe propose à ses clients en décoration d'intérieur l'option la plus durable, celle-ci peut néanmoins s'avérer plus coûteuse. Les clients peuvent être rebutés et opter pour des produits et matériaux moins coûteux et durables. Notre animateur de podcast, Simon Gosling, a demandé si l'objectif était d'arriver à un stade où seule l'option durable pourrait être présentée, excluant ainsi les options non durables. « En réalité, et compte tenu de notre situation en tant que profession, il faut aborder la question sous différents angles. Idéalement, il existe donc des normes en dessous desquelles il est impossible de se prononcer, comme l'utilisation de peintures à très forte teneur en COV. Nous espérons informer nos clients sur les différentes options et, à terme, ne proposer que des matériaux durables. Nous le faisons déjà à bien des égards, mais cela doit être réglementé, et d'une certaine manière, c'est une question économique. »

Une infographie utile expliquant les principes des maisons saines de la TCPA

Daniel a présenté les Principes de la Maison Saine de la TCPA comme un exemple de transition vers une norme plus durable. « Nous avons élaboré ces Principes pour tenter de résumer ce que nous entendons par une maison véritablement saine. Il s'agit quasiment d'une norme biologique pour les maisons favorisant la santé et le bien-être. Ces principes relèvent du bon sens et, selon nous, le public les supposerait ancrés dans les politiques et la législation – comme l'accès à la lumière naturelle et aux espaces verts à proximité – mais, paradoxalement, ils ne sont garantis nulle part. Une grande partie de la réglementation sur la qualité des logements neufs passe par les normes de construction, mais le problème est qu'elle n'atteint pas le niveau plus large – l'emplacement d'un logement, sa connectivité avec son environnement et son impact sur le bien-être des résidents. »

Chez Quiet Mark, nous avons un partenariat commercial avec John Lewis. Cette entreprise nous a récemment informés qu'elle recensait plus de 10 000 recherches « Quiet Mark » par mois, et que de plus en plus d'acheteurs utilisaient le filtre pour les produits Quiet Mark, disponible dans le menu de navigation de gauche de son site. Nous avons demandé à Cat quelles ressources, par plateforme, permettaient aux architectes d'intérieur de spécifier des produits silencieux. « Le problème, c'est qu'il n'existe actuellement aucun moyen de filtrer les produits en fonction de leur caractère durable, et encore moins de leur caractère durable et silencieux. Nous devons trouver la solution nous-mêmes. C'est pourquoi nous travaillons à intégrer des ressources sur notre site web à cet effet. Le guide de spécification durable BIID vise également à élargir les répertoires de ces produits. »

Depuis notre entretien avec Cat et Daniel à l'automne 2021, nous avons reçu une excellente nouvelle. Nous avons annoncé un nouveau partenariat stratégique avec NBS, la plateforme leader de données et de spécifications pour la construction, visant à privilégier le bien-être dans les bâtiments grâce à la réduction du bruit. Chaque jour, plus de 3 600 cabinets, dont 89 % des 100 meilleurs architectes de l'Architects Journal, l'utilisent pour prendre 13,6 millions de décisions de spécifications chaque mois. Quiet Mark s'est associé à NBS pour faciliter l'approvisionnement de ces prescripteurs en produits acoustiques. Désormais, lorsqu'ils accèdent à la plateforme NBS, ils peuvent utiliser le filtre du menu de navigation de gauche pour rechercher les matériaux certifiés Quiet Mark. De plus, NBS propose une multitude d'informations et de webinaires sur la manière de spécifier de manière plus durable.

Pour conclure notre épisode, nous avons demandé à Cat et Daniel à quel point ils se sentaient proches d’obtenir le changement pour lequel ils militent.

« Quiconque a participé au lobbying à Westminster sait que la bataille est ardue, ce qui rend les réalisations de John Connell et de la Noise Abatement Society encore plus impressionnantes », a déclaré Daniel. « Je pense que nous sommes encore loin d'un changement radical dans notre approche de la construction. Cela nécessite un changement d'éthique et une réflexion sur la qualité de vie dans ce pays. Je pense que nous ouvrirons un vaste espace de débat au Parlement sur ces questions. Comme toujours, obtenir des changements législatifs est extrêmement difficile. Nous sommes au début d'un long cheminement. Ces questions de santé et de bien-être sont si intrinsèquement personnelles qu'il est difficile de les contester. Le chemin sera passionnant. »

Cat a acquiescé et a conclu notre épisode sur une note merveilleusement optimiste. « Les contreforts sont en vue, mais de grandes montagnes nous attendent. Je suis néanmoins rassurée par la prise de conscience de l'environnement et l'importance cruciale d'améliorer notre interaction avec lui. Il y a beaucoup à faire, et ce sera toujours le cas en matière de bien-être et de développement du sens, mais c'est encourageant de voir autant de personnes, de tous horizons, si enthousiastes à l'idée d'en parler. »

Écoutez Cat Hoad et Daniel Slade sur The Quiet Mark Podcast, ICI