RETOUR AU BUREAU

Avec Jack Richardson, consultant acoustique senior chez Hilson Moran

et directeur régional des ventes chez Armourcoat Surface Finishes - Spencer Drake

Il y a 18 mois, demandez à n'importe qui de définir la « fatigue Zoom » et franchement, qui sait ce qu'il aurait pu dire. Un terme sophistiqué pour le décalage horaire ? Ou peut-être ce qu'on ressent après avoir trop utilisé le fameux slide du siège de Google ?

Malgré un fossé grandissant entre ceux qui souhaitent et ceux qui refusent de retourner au bureau, Quiet Times s'entretient avec deux experts qui peuvent nous assurer que la vie au bureau n'est pas encore terminée. Alors que 32 % des travailleurs devraient tenter de télétravailler après la pandémie, selon un récent rapport de Deloitte, nous souhaitons explorer les effets bénéfiques d'un retour durable au bureau sur le bien-être et la productivité. Plus important encore, nous nous interrogeons sur la manière dont les entreprises peuvent utiliser les innovations en matière d'aménagement pour rendre le bureau beaucoup plus attrayant pour travailler depuis chez soi que depuis chez soi.

Nos invités devraient avoir une réponse ou deux. Jack Richardson est consultant acoustique senior pour le cabinet d'ingénierie multidisciplinaire international Hilson Moran, chargé de la conception d'espaces haute performance. Parmi ses réalisations figurent notamment l'aménagement du magnifique 80 Fenchurch Street (photo de gauche), un nouvel immeuble commercial emblématique de 14 étages situé au cœur du centre-ville londonien en pleine évolution, comprenant 23 000 m² de bureaux de catégorie A pour le client YardNine & Partners Group, conçu par le cabinet d'architectes Foster and Partners/TP Bennett.

Spencer Drake est directeur des ventes chez Armourcoat Acoustic®   dont le système de plâtre certifié Quiet Mark est conçu pour optimiser l'acoustique des espaces intérieurs et peut être trouvé à l'intérieur de certains des bâtiments les plus emblématiques de l'horizon londonien — The Walkie Talkie, The Gherkin, ainsi que The Shard.

Reconnaissant que récemment, beaucoup n’ont pas eu d’autre choix que de travailler à domicile, Jack nous explique d’abord la pertinence à long terme de nos espaces de travail trouvés à la hâte.

D'un point de vue acoustique, nous ne concevons pas vraiment de logements pour le travail. C'est généralement un plus. Les employeurs veulent que leurs employés évoluent dans un environnement qui leur permette d'être aussi productifs que dans des bureaux.

Pendant le confinement, nos oreilles ont connu une véritable « réinitialisation » et nous avons commencé à réfléchir davantage. Nous avons entendu davantage de sons naturels grâce à la réduction du bruit du trafic aérien, routier et des travaux. Dans leur sillage, nous avons entendu les sons de la nature, et que ce soit à l'intérieur ou à l'extérieur, ils nous ont apaisés et nous ont aidés à nous sentir bien.

Le mot « WELL » est en réalité une marque certifiée de l' IWBI (International Well Building Institute) . Tout comme Quiet Mark certifie les produits, appareils et matériaux de construction les plus silencieux, WELL certifie et vérifie les espaces qui respectent une liste exhaustive de critères concernant la qualité de l'air, de la lumière, de la chaleur et de l'acoustique.

En fait, pour obtenir le label WELL, la liste des critères acoustiques est plus longue que toute autre. Autre condition préalable : la planification acoustique doit être pensée dès le départ. Alors qu'auparavant, le son était souvent relégué au second plan, WELL entend bien en faire une priorité pour les architectes et les designers.

Nous avons déjà parlé à Ethan Bordeau, responsable du son chez WELL dans l'épisode 2 du podcast The Quiet Mark , qui a également donné une masterclass sur le côté sonore de la certification WELL lors de notre événement de lancement de l'Acoustics Academy l'année dernière (photo ci-dessus).

Aux États-Unis, des célébrités comme Lady Gaga, Jennifer Lopez, Robert De Niro et Michael B. Jordan s'empressent de promouvoir le label WELL dans une publicité réalisée par Spike Lee. Ce label est attribué uniquement aux bâtiments qui « répondent à des normes scientifiques rigoureuses » afin que les visiteurs puissent y entrer en toute confiance.

Réunissant les missions de WELL et de Quiet Mark visant à améliorer le bien-être grâce à un confort acoustique accru dans l'environnement bâti, Simon Gosling, directeur marketing et animateur du podcast The Quiet , a récemment été nommé responsable des conseils en matière d'habitat et d'acoustique de WELL . Ces conseils contribuent à l'évolution de la norme WELL Building Standard et à la mise en place de normes plus strictes pour les bâtiments et les organisations à haute performance dans le monde entier.

Jack Richardson, acousticien chez Hilson Moran, se réjouit de la montée en puissance du son. Musicien de formation, ses performances dans différentes salles ont déclenché chez lui une prise de conscience : l'acoustique influence nos émotions.

Concevoir avec l'ouïe est aussi important qu'avec la vue. Sans une attention particulière, on se retrouve avec une cacophonie de bruits, ce qui devient assez désagréable. [Souvent], l'objectif esthétique est d'obtenir des finitions dures et réfléchissantes, en marbre, en pierre ou monolithiques. Nous pouvons construire un modèle informatique et simuler le comportement du son dans la pièce.

C'est là qu'interviennent l'expertise de Spencer et le système de plâtre Armourcoat Acoustic® . « Nous avons réalisé des pièces monolithiques allant jusqu'à 200 m². » Il nous présente l'aménagement du Minster Building à Londres (photo de droite), décrivant la sensation de quitter une rue londonienne animée pour une oasis de calme relatif. Armourcoat a réussi cet exploit malgré un immense atrium circulaire composé de surfaces réfléchissantes comme le terrazzo et le verre.

Nous venons de réaliser avec Hilson Moran la rénovation d'un bâtiment présentant un problème acoustique connu. Il a donc été possible d'obtenir un avant-après, ce qui est d'ailleurs très rare. Avec les nouvelles constructions, on dépend beaucoup des données des autres… C'est un réel avantage de pouvoir transmettre des données brutes à nos acousticiens.

Armourcoat Acoustic® est un système de plâtre qui peut être collé au plafond ou même aux murs. Ce plâtre sans joint est mélangé à des granulats de marbre, ce qui lui confère une porosité optimale et une meilleure absorption acoustique.

Vous trouverez des innovations susceptibles de révolutionner l'acoustique dans les bureaux grâce à notre Académie d'Acoustique . Il s'agit d'un répertoire de produits vérifiés, accessible à tous, qui présente des solutions pour améliorer la qualité acoustique de tous les bâtiments.

Comme Spencer nous le dit fièrement, les architectes peuvent désormais avoir le beurre et l'argent du beurre. « Auparavant, il était impossible d'allier esthétique et fonctionnalité, mais avec l'avènement de ces finitions, c'est désormais possible. »

Passons maintenant au rez-de-chaussée : qu'en est-il du débat entre une conception ouverte et des « pods » plus modulaires ? « Traditionnellement, les pods sont presque des chambres de réverbération ! » dénoncent-ils tous deux. Quel soulagement d'apprendre que, malgré les contraintes liées à la Covid, aucun des deux ne pense que nous retournerons au travail pour être à nouveau confinés dans des pièces isolées ou des pods.

« Les gens ont envie d'entendre leurs collègues, si j'ose dire ! », s'amuse Spencer. Ce sont « les petits hochements de tête, les encouragements, les retours en arrière-plan qu'on reçoit en travaillant ensemble ou en entendant une conversation téléphonique… ce sont des choses subliminales qui passent, qu'on ne perçoit pas quand on travaille en boîte. »

Bien sûr, lors de la conception de ces espaces, l'atténuation du bruit n'est pas toujours la priorité. Plusieurs facteurs peuvent être pris en compte : le bruit de fond, la confidentialité des conversations, le temps de réverbération, le masquage sonore et la gestion des bruits d'impact. Les besoins des utilisateurs varient. Un cabinet d'avocats, par exemple, privilégiera très certainement la confidentialité des conversations avant tout autre facteur.

Au bout du couloir menant aux espaces de détente… qu'en est-il des zones de collaboration dans les bureaux, où les gens se rassemblent pour participer à des activités qui s'éloignent de Zoom, comme des séances créatives ou des brainstormings ? Sont-elles les plus susceptibles de connaître les améliorations les plus rapides ? « Prendre des décisions est très difficile sur Zoom. On n'obtient pas de hochements de tête. Il faudra vraiment se concentrer et investir dans la création d'espaces de réunion vraiment agréables », pense Spencer.

Une autre idée consiste à multiplier les espaces certifiés WELL. « L'accréditation WELL est vraiment une bonne chose », lance Jack. « L'obtention de ce programme offrira cet avantage… d'encourager les gens à sortir de chez eux. » Hilson Moran a franchi le pas du « WELL » pour la première fois lors de la rénovation de ses bureaux de Manchester, devenant ainsi l'un des premiers bâtiments britanniques à obtenir l'accréditation. Alors, qu'en pense Jack ?

C'est difficile à décrire… On se sent beaucoup plus heureux, plus alerte, et les situations stressantes semblent moins dérangeantes. Je ne suis pas basé à Manchester, mais j'aimerais bien !

Alors, si l'accréditation WELL devient la norme, qu'adviendra-t-il des diapositives Google brillantes qui remplissaient autrefois les atriums ? Exit la folie et place à la réflexion ? Spencer l'espère. « Tout ce qui peut être fait sur le plan acoustique pour apaiser l'environnement, créer une ambiance propice et maintenir le moral est essentiel. »

Jack nous présente à nouveau l'acoustique biophilique (un sujet que nous avons abordé en détail avec Oliver Heath, expert en conception biophilique et membre de l'équipe DIY SOS de la BBC, dans l'épisode 3 du podcast The Quiet Mark ). Il estime qu'en acoustique, on peut souvent avoir une tonalité négative, une focalisation presque excessive sur ce qui doit toujours être éliminé. Pourrions-nous plutôt essayer d'injecter un peu de ce calme naturel dans l'atmosphère, ce même calme que nous recherchions instinctivement pendant le confinement ?

Nous avons des experts en conception biophilique en interne, qui utilisent des matériaux comme le liège. Ce matériau possède des propriétés absorbantes, ce qui lui permet de remplir deux fonctions simultanément. Il est toutefois possible d'approfondir les recherches sur le son biophilique en particulier. « L'utilisation de l'eau pour la relaxation, des sons naturels… l'Université de Cumbria a fourni des recherches qui le confirment. Ce serait formidable de voir ce concept intégré aux espaces de travail. »

Si l'intention du client est là, « rien ne nous empêche désormais de diffuser de l'audio en direct depuis n'importe quel endroit du monde, dans un environnement sonore naturel différent, directement dans l'espace de travail d'un utilisateur. Tant que cela est pris en compte… il n'y a aucune limite. »

Le prochain immeuble de bureaux dans lequel vous mettrez les pieds ne diffusera peut-être pas encore le son en direct du monde entier, mais il y a fort à parier que s'il a été conçu pour des performances élevées, le son y aura été privilégié. En effet, l'acoustique de nos espaces de travail a véritablement progressé dans la conception, car elle est désormais considérée comme l'un des facteurs les plus cruciaux pour la santé, le bien-être et la productivité des employés.

Écoutez Jack et Spencer discuter davantage de « Retour au travail » et de leurs rôles, sur The Quiet Mark Podcast

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Pour en savoir plus sur le travail de Hilson Moran au 80 Fenchurch Street, cliquez ICI .