RITORNO IN UFFICIO

Con Jack Richardson, Consulente Acustico Senior presso Hilson Moran, e Spencer Drake, Responsabile Vendite Regionale presso Armourcoat Surface Finishes

 

Chiedete a chiunque 18 mesi fa di definire la "fatica da zoom" e, francamente, chissà cosa avrebbe risposto. Un termine sofisticato per indicare il jet lag? O forse quello che si prova dopo aver bevuto troppo finisce sul famigerato scivolo d'ufficio della sede centrale di Google?

Nonostante la crescente spaccatura tra chi vorrebbe tornare e chi no, Quiet Times parla con due esperti che possono sicuramente assicurarci che la vita in ufficio non è ancora finita. Con il 32% dei lavoratori che si prevede che tenterà di lavorare da remoto dopo la pandemia, secondo un recente rapporto di Deloitte, vogliamo esplorare quale impatto positivo sul benessere e sulla produttività possa derivare da un ritorno in ufficio a lungo termine. Fondamentalmente, come le aziende possono utilizzare le innovazioni di design per rendere l'ufficio molto più attraente per il lavoro rispetto a quello da casa.

I nostri ospiti dovrebbero avere una o due risposte. Jack Richardson è responsabile del contributo alla progettazione di spazi ad alte prestazioni in qualità di Consulente Acustico Senior per lo studio di ingegneria multidisciplinare internazionale Hilson Moran. Tra i loro lavori figurano Shell & Core, Fit Out dello splendido 80 Fenchurch Street (nella foto a sinistra), un nuovo edificio commerciale di 14 piani situato nel cuore del centro di Londra in continua evoluzione, che comprende 23.000 metri quadrati di uffici di Grado A per il cliente YardNine & Partners Group, progettato dagli architetti Foster and Partners/T.P. Bennett.

Spencer Drake è responsabile vendite di Armourcoat Acoustic® , il cui sistema di intonaco certificato Quiet Mark è progettato per ottimizzare l'acustica degli spazi interni e può essere trovato all'interno di alcuni degli edifici più iconici dello skyline di Londra — The Walkie Talkie, The Gherkin e The Shard.

Riconoscendo che recentemente molti non hanno avuto altra scelta che lavorare da casa, Jack inizia parlando dell'idoneità a lungo termine dei nostri spazi di lavoro, trovati piuttosto frettolosamente.

"Dal punto di vista acustico, non progettiamo le case per lavorarci. Di solito è un extra. I datori di lavoro vogliono sapere che i loro dipendenti si trovano in un ambiente che consenta loro di essere produttivi quanto lo sarebbe un ufficio".

Durante il lockdown, le nostre orecchie hanno subito un "reset" e abbiamo iniziato a riflettere di più. Abbiamo sentito cose più naturali grazie alla riduzione del rumore del traffico aereo, stradale e dei lavori in corso. Sulla loro scia abbiamo sentito i suoni della natura e, sia che li sperimentassimo all'interno che all'esterno, ci hanno calmato e aiutato a sentirci bene.

La parola "WELL" è in realtà un marchio certificato dell'IWBI, International Well Building Institute. Proprio come Quiet Mark certifica i prodotti, gli elettrodomestici e i materiali da costruzione più silenziosi, WELL certifica e verifica gli spazi che soddisfano un elenco rigoroso di soglie relative alla qualità dell'aria, della luce, della temperatura e dell'acustica.

In effetti, per ottenere il marchio WELL, è l'elenco dei criteri acustici a essere più lungo di qualsiasi altro. Un altro prerequisito è che la progettazione acustica sia stata progettata fin dall'inizio. Quindi, laddove in precedenza il suono sarebbe stato spesso lasciato per ultimo, WELL è certamente intenzionata a renderlo una delle prime considerazioni per architetti e designer.

Abbiamo già parlato con Ethan Bordeau, Sound Lead di WELL, nel secondo episodio di The Quiet Mark Podcast, che ha anche tenuto una masterclass sul aspetto acustico della certificazione WELL durante l'evento di lancio della nostra Acoustics Academy lo scorso anno (nella foto sopra).

Ora negli Stati Uniti, celebrità come Lady Gaga, Jennifer Lopez, Robert De Niro e Michael B. Jordan si stanno affrettando a promuovere il marchio WELL in uno spot pubblicitario diretto da Spike Lee. Il marchio viene assegnato solo agli edifici che "hanno soddisfatto rigorosi standard scientifici", in modo che le persone possano sentirsi più "sicure" entrando.

Unendo le missioni di WELL e Quiet Mark per migliorare il benessere attraverso un migliore comfort acustico nell'ambiente costruito, Simon Gosling, CMO e conduttore di The Quiet Podcast, è stato recentemente nominato responsabile di Home and Sound Advisories di WELL. Gli avvisi contribuiscono a plasmare l'evoluzione dello standard WELL Building e ad alzare gli standard per edifici e organizzazioni ad alte prestazioni in tutto il mondo.

Jack Richardson, esperto di acustica presso Hilson Moran, è entusiasta che il suono sia stato portato più in alto nella gerarchia. Formatosi come musicista in precedenza, le performance di Jack in diverse sale hanno innescato un risveglio, rendendolo consapevole dell'influenza dell'acustica sulla nostra risposta emotiva.

"Progettare con le orecchie è importante quanto progettare con gli occhi. Senza la dovuta attenzione si finisce per ottenere una cacofonia di rumori. Il risultato è piuttosto spiacevole. [Spesso] l'intento estetico è quello di avere finiture dure, riflettenti, in marmo, in pietra, monolitiche." Possiamo costruire un modello al computer e quindi simulare il comportamento del suono in quella stanza.

 

È qui che entrano in gioco l'esperienza di Spencer e il sistema di intonaco Armourcoat Acoustic®. "Abbiamo realizzato elementi monolitici di dimensioni fino a 200 m²." Ci illustra il loro allestimento del Minster Building di Londra (nella foto a destra), descrivendo la sensazione di uscire da una trafficata strada londinese per ritrovarsi in un'oasi di relativa tranquillità. Armourcoat ha raggiunto questo risultato nonostante un enorme e alto atrio circolare composto da superfici riflettenti come terrazzo e vetro.

"Abbiamo appena gestito con Hilson Moran la ristrutturazione di un edificio con un noto problema acustico. È stato quindi possibile ottenere un prima e dopo, il che è davvero molto raro. Con le nuove costruzioni si fa molto affidamento sui dati di altri... è bello avere dati grezzi da fornire ai nostri acustici".

Armourcoat Acoustic® è un sistema di intonaco che può essere incollato al soffitto o persino alle pareti. Essendo un intonaco continuo, è miscelato con aggregati di marmo che gli conferiscono una qualità porosa che assorbe meglio il suono.

Potete trovare innovazioni che potenzialmente rivoluzioneranno il suono negli uffici tramite la nostra Acoustics Academy. È un catalogo di prodotti verificato, accessibile a tutti, ricco di modi in cui il settore edile può migliorare la qualità acustica di qualsiasi edificio.

Come ci dice con orgoglio Spencer, ora anche gli architetti possono avere la botte piena e la moglie ubriaca. "In precedenza non era possibile combinare estetica e funzionalità, ma con l'avvento di queste finiture, ora è possibile."

Spostandoci dal piano terra, che dire del dibattito tra la progettazione di spazi aperti e quella di "capsule" più modulari? "Tradizionalmente, le cabine sono quasi delle camere di riverbero!", lamentano entrambi. È un sollievo sapere che, nonostante le restrizioni dovute al Covid, nessuno dei due ritiene che torneremo al lavoro solo per essere nuovamente isolati in stanze o cabine isolate.

"Le persone desiderano un po' di rumore dai colleghi, oserei dire!", ride Spencer. Sono i "piccoli cenni del capo, le spinte, il feedback di sottofondo che si ottiene lavorando insieme o ascoltando di nascosto una conversazione telefonica... sono tutte cose subliminali che entrano in gioco, che semplicemente non si percepiscono quando si lavora in una scatola".

Naturalmente, nella progettazione di questi spazi, non si tratta sempre di attutire il rumore. Si possono considerare diversi fattori: Rumore di fondo, riservatezza del parlato, tempo di riverbero, mascheramento del suono e gestione del rumore da impatto. Utenti diversi avranno esigenze diverse. Uno studio legale, ad esempio, potrebbe quasi certamente dare priorità alla riservatezza del parlato rispetto a tutti gli altri fattori.

In fondo al corridoio che porta a quegli spazi di breakout... che dire delle zone di collaborazione negli uffici, dove le persone si riuniscono per partecipare ad attività che escludono Zoom, come sessioni creative o brainstorming? Sono queste le zone che hanno maggiori probabilità di vedere un miglioramento più rapido? "Prendere decisioni è molto difficile su Zoom. Non si ottengono cenni di assenso. Bisognerà investire tempo e denaro per creare spazi per riunioni davvero decenti", pensa Spencer.

Un'altra idea è quella di ottenere il maggior numero possibile di spazi accreditati WELL. "L'accreditamento WELL è davvero ottimo", inizia Jack. "Per accedere a quel programma, offrirà quel vantaggio... incoraggiare le persone a uscire di casa". Hilson Moran ha compiuto il primo passo verso il "WELL" ristrutturando la sua sede di Manchester, diventando uno dei primi edifici del Regno Unito a ottenere l'accreditamento. Quindi, cosa ne pensa Jack?

"È difficile da descrivere... Ti fa sentire molto più felice, molto più attento, le situazioni stressanti non sembrano disturbarti più di tanto. Non vivo nella sede di Manchester, ma vorrei esserci!"

Quindi, se l'accreditamento WELL diventasse la norma, cosa ne sarà delle scintillanti slide di Google di ieri, che un tempo riempivano l'atrio? Fuori il bizzarro e dentro il ponderato? Spencer spera di sì. "Tutto ciò che si può fare dal punto di vista acustico per calmare l'ambiente, creare la giusta atmosfera e il giusto morale è molto importante".

Un argomento che Jack ci ripropone è l'acustica biofilica (di cui abbiamo parlato in dettaglio con Oliver Heath, esperto di design biofilico e membro del team BBC DIY SOS, nell'episodio 3 di The Quiet Mark Podcast). Ritiene che in acustica si possa spesso percepire un tono negativo, un'attenzione quasi eccessiva su ciò che deve essere sempre rimosso. Potremmo invece provare a iniettare un po' di quella calma naturale nel mix? Quella stessa calma che abbiamo cercato in modo innato durante il lockdown?

 

“Abbiamo esperti interni in progettazione biofilica, che utilizzano materiali come il sughero. Ha proprietà assorbenti, quindi svolge due funzioni contemporaneamente”. Si può fare di più per concentrarsi in particolare sul suono biofilico. “Usare l'acqua per rilassarsi, i suoni naturali... l'Università della Cumbria ha fornito ricerche a sostegno di ciò. Sarebbe fantastico vedere questo concetto applicato negli spazi di lavoro”

Se l'intenzione del cliente è presente — "Non c'è più nulla che ci impedisca di trasmettere in streaming audio in diretta da qualsiasi parte del mondo, [da un altro] ambiente acustico naturale, direttamente nello spazio di lavoro di qualcuno. Finché si considera questo... il cielo è il limite."

Il prossimo edificio per uffici in cui metterete piede potrebbe non trasmettere audio in diretta da tutto il mondo, ma è probabile che, se è stato progettato per alte prestazioni, il suono abbia avuto la priorità. In effetti, l'acustica dei nostri spazi di lavoro ha decisamente scalato la catena alimentare del design, poiché è ora considerata uno dei fattori più cruciali per il mantenimento della salute, del benessere e della produttività dei dipendenti.

 

Ascolta Jack & Spencer parla di più di "Ritorno al lavoro" e dei loro ruoli su The Quiet Mark Podcast

 

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Scopri di più sul lavoro di Hilson Moran al numero 80 di Fenchurch StreetQUI.