RITORNO IN UFFICIO

Con il consulente acustico senior presso Hilson Moran - Jack Richardson

e responsabile vendite regionale presso Armourcoat Surface Finishes - Spencer Drake

Chiedete a chiunque 18 mesi fa di definire la "fatica da Zoom" e, sinceramente, chissà cosa avrebbe potuto dire. Un termine sofisticato per indicare il jet lag? O forse quello che si prova dopo aver bevuto una sessione di videochiamata di troppo sul famigerato scivolo della sede centrale di Google?

Nonostante la crescente frattura tra chi vorrebbe tornare e chi no, Quiet Times parla con due esperti che possono sicuramente rassicurarci sul fatto che la vita in ufficio non è ancora del tutto conclusa. Con il 32% dei lavoratori che, secondo un recente rapporto Deloitte, dovrebbe tentare di lavorare da remoto dopo la pandemia, vogliamo esplorare quale impatto positivo sul benessere e sulla produttività possa derivare da un ritorno in ufficio a lungo termine. Fondamentalmente, come le aziende possono utilizzare le innovazioni di design per rendere l'ufficio molto più attraente per il lavoro rispetto a quello da casa.

I nostri ospiti dovrebbero avere una o due risposte. Jack Richardson è responsabile del contributo alla progettazione di spazi ad alte prestazioni in qualità di Consulente Acustico Senior per lo studio di ingegneria multidisciplinare internazionale Hilson Moran. Tra i loro lavori figurano Shell & Core, Fit Out dello splendido 80 Fenchurch Street (nella foto a sinistra), un nuovo edificio commerciale di 14 piani situato nel cuore del centro di Londra in continua evoluzione, che comprende 23.000 metri quadrati di uffici di Grado A per il cliente YardNine & Partners Group, progettato da Architects, Foster and Partners/TP Bennett.

Spencer Drake è responsabile delle vendite per Armourcoat Acoustic®   il cui sistema di intonaco certificato Quiet Mark è progettato per ottimizzare l'acustica degli spazi interni e può essere trovato all'interno di alcuni degli edifici più iconici dello skyline di Londra: The Walkie Talkie, The Gherkin e The Shard.

Riconoscendo che ultimamente molti non hanno avuto altra scelta che lavorare da casa, Jack inizia parlando dell'idoneità a lungo termine dei nostri spazi di lavoro trovati piuttosto frettolosamente.

"Dal punto di vista acustico, non progettiamo case in cui si lavora. Di solito è un fattore aggiuntivo. I datori di lavoro vogliono sapere che i loro dipendenti si trovano in un ambiente che consenta loro di essere produttivi quanto lo sarebbe un ufficio".

Durante il lockdown, le nostre orecchie hanno subito un "reset" e abbiamo iniziato a riflettere di più. Abbiamo sentito suoni più naturali grazie alla riduzione del rumore del traffico aereo, stradale e dei cantieri edili. Sulla loro scia, abbiamo sentito i suoni della natura e, sia che li ascoltassimo in casa o all'aperto, ci hanno calmato e aiutato a sentirci meglio.

La parola "WELL" è in realtà un marchio certificato dall'IWBI , International Well Building Institute . Proprio come Quiet Mark certifica i prodotti, gli elettrodomestici e i materiali da costruzione più silenziosi, WELL certifica e verifica gli spazi che soddisfano una serie di rigidi standard di qualità dell'aria, della luce, termica e acustica.

Infatti, per ottenere il badge WELL, è l'elenco dei criteri acustici a essere più lungo di qualsiasi altro. Un altro prerequisito è che la progettazione acustica sia considerata fin dall'inizio. Quindi, laddove in passato il suono veniva spesso lasciato per ultimo, WELL è certamente intenzionata a renderlo una delle prime considerazioni per architetti e progettisti.

Abbiamo già parlato con Ethan Bordeau, responsabile del suono presso WELL nell'episodio 2 del podcast The Quiet Mark , che ha anche tenuto una masterclass sul lato audio della certificazione WELL durante l'evento di lancio della nostra Acoustics Academy lo scorso anno (nella foto sopra).

Negli Stati Uniti, celebrità come Lady Gaga, Jennifer Lopez, Robert De Niro e Michael B. Jordan si stanno affrettando a sponsorizzare il marchio WELL in uno spot pubblicitario diretto da Spike Lee. Il marchio viene assegnato solo agli edifici che "hanno soddisfatto rigorosi standard scientifici", in modo che le persone possano sentirsi più "sicure entrando".

Unendo le missioni di WELL e Quiet Mark per migliorare il benessere attraverso un migliore comfort acustico nell'ambiente costruito, Simon Gosling, CMO e conduttore del podcast The Quiet , è stato recentemente nominato responsabile Home and Sound Advisories di WELL . Gli advisory contribuiscono a plasmare l'evoluzione del WELL Building Standard e ad alzare gli standard per edifici e organizzazioni ad alte prestazioni in tutto il mondo.

Jack Richardson, esperto di acustica presso Hilson Moran, è entusiasta che il suono sia stato portato più in alto nella gerarchia. Formatosi come musicista in gioventù, le esibizioni di Jack in diverse sale hanno innescato un risveglio, rendendolo consapevole dell'influenza dell'acustica sulla nostra risposta emotiva.

"Progettare con le orecchie è importante quanto progettare con gli occhi. Senza la dovuta attenzione si finisce per ottenere una cacofonia di rumori. Finisce per essere piuttosto spiacevole. [Spesso] l'intento estetico è quello di avere finiture dure, riflettenti, in marmo, pietra, monolitiche. Possiamo costruire un modello al computer e poi simulare il comportamento del suono in quella stanza.

È qui che entrano in gioco l'esperienza di Spencer e il sistema di intonaco Armourcoat Acoustic® . "Abbiamo avuto alcune parti monolitiche di dimensioni fino a 200 m²". Ci illustra il loro allestimento del Minster Building di Londra (nella foto a destra), descrivendo la sensazione di uscire da una trafficata strada londinese per ritrovarsi in un'oasi di relativa tranquillità. Armourcoat è riuscita a raggiungere questo obiettivo nonostante un enorme e alto atrio circolare composto da superfici riflettenti come terrazzo e vetro.

"Abbiamo appena gestito con Hilson Moran un intervento di ristrutturazione di un edificio con un noto problema acustico. È stato quindi possibile ottenere un prima e un dopo, cosa molto rara. Nelle nuove costruzioni si fa molto affidamento sui dati di altri... è bello avere dati grezzi da fornire ai nostri acustici".

Armourcoat Acoustic® è un sistema di intonaco che può essere incollato a soffitto o persino a parete. Essendo un intonaco continuo, è miscelato con aggregati di marmo che gli conferiscono una qualità porosa che assorbe meglio il suono.

Puoi trovare innovazioni che potenzialmente rivoluzioneranno l'acustica negli uffici tramite la nostra Acoustics Academy . È un catalogo di prodotti verificato, accessibile a tutti, ricco di suggerimenti su come il settore edile può migliorare la qualità acustica di qualsiasi edificio.

Come ci racconta con orgoglio Spencer, ora anche gli architetti possono avere la botte piena e la moglie ubriaca. "Prima non era possibile conciliare estetica e funzionalità, ma con l'avvento di queste finiture, ora è possibile".

Lasciando il piano terra, che dire del dibattito tra la progettazione di spazi aperti e quella di "capsule" più modulari? "Tradizionalmente, le capsule sono quasi delle camere di riverbero!", denunciano entrambi. È un sollievo sapere che, nonostante le restrizioni dovute al Covid, nessuno dei due ritiene che torneremo al lavoro solo per essere nuovamente isolati in stanze o capsule solitarie.

"Le persone desiderano un po' di rumore dai loro colleghi, oserei dire!", ride Spencer. Sono "i piccoli cenni, le spinte, il feedback di sottofondo che si ottiene lavorando insieme, o ascoltando di nascosto una conversazione telefonica... sono tutte cose subliminali che entrano in gioco, che semplicemente non si percepiscono quando si lavora in una scatola".

Naturalmente, nella progettazione di questi spazi, non si tratta sempre di attenuare il rumore. È possibile considerare diversi fattori: rumore di fondo, riservatezza della parola, tempo di riverberazione, mascheramento del suono e gestione del rumore da impatto. Utenti diversi avranno esigenze diverse. Uno studio legale, ad esempio, potrebbe quasi certamente dare priorità alla riservatezza della parola rispetto a tutti gli altri fattori.

Lungo il corridoio che porta a quegli spazi di condivisione... che dire delle zone di collaborazione negli uffici, dove le persone si riuniscono per partecipare ad attività che escludono Zoom, come sessioni creative o brainstorming? Sono queste le più propense a vedere un miglioramento più rapido? "Prendere decisioni è molto difficile su Zoom. Non si ottengono cenni di assenso. Bisognerà investire tempo e denaro per creare spazi per riunioni davvero decenti", pensa Spencer.

Un'altra idea è quella di ottenere il maggior numero possibile di spazi accreditati WELL. "L'accreditamento WELL è davvero ottimo", inizia Jack. "Accedere a questo programma offrirà il vantaggio... di incoraggiare le persone a uscire di casa". Hilson Moran ha fatto il grande passo "WELL" per la prima volta durante la ristrutturazione del suo ufficio di Manchester, diventando uno dei primi edifici del Regno Unito a ottenere l'accreditamento. Quindi, cosa ne pensa Jack?

"È difficile da descrivere... Ti fa sentire molto più felice, molto più vigile, le situazioni stressanti non sembrano disturbarti più di tanto. Non vivo nella sede di Manchester, ma vorrei esserci!"

Quindi, se l'accreditamento WELL diventasse la norma, cosa ne sarebbe delle scintillanti slide di Google di ieri, che un tempo riempivano l'atrio? Si finirà con il bizzarro e si passerà al ponderato? Spencer spera di sì. "Qualsiasi cosa si possa fare dal punto di vista acustico, per calmare l'ambiente, creare la giusta atmosfera, l'atmosfera giusta e il morale, è molto importante".

Un argomento che Jack ci ripropone è l'acustica biofilica (di cui abbiamo parlato in dettaglio con Oliver Heath, esperto di design biofilico e membro del team BBC DIY SOS, nell'episodio 3 del podcast The Quiet Mark ). Secondo lui, nell'acustica si può spesso percepire un tono negativo, un'attenzione quasi eccessiva su ciò che deve essere sempre rimosso. Potremmo invece provare a iniettare un po' di quella calma naturale nel mix, quella stessa calma che abbiamo innatamente cercato durante il lockdown?

"Abbiamo esperti interni di progettazione biofilica, che utilizzano materiali come il sughero. Ha proprietà assorbenti, quindi svolge due funzioni contemporaneamente". Si può fare di più per concentrarsi in particolare sul suono biofilico. "Usare l'acqua per rilassarsi, i suoni naturali... l'Università della Cumbria ha fornito ricerche che lo supportano. Sarebbe fantastico vedere questo concetto applicato agli spazi di lavoro".

Se l'intenzione del cliente è quella giusta, "nulla ci impedisce di trasmettere in streaming audio in diretta da qualsiasi parte del mondo, [da un altro] ambiente naturale, direttamente nello spazio di lavoro di qualcuno. Finché si tiene conto di questo... il cielo è il limite".

Il prossimo edificio per uffici in cui metterete piede potrebbe non trasmettere audio in diretta da tutto il mondo, ma è probabile che, se progettato per alte prestazioni, il suono sia stato considerato una priorità. In effetti, l'acustica dei nostri spazi di lavoro ha decisamente scalato la scala del design, essendo ora considerata uno dei fattori più cruciali per preservare la salute, il benessere e la produttività dei dipendenti.

Ascolta Jack e Spencer discutere di più su "Ritorno al lavoro" e sui loro ruoli nel podcast The Quiet Mark.

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