L'ARTE DELLA REGISTRAZIONE SUL CAMPO

Con Bernie Krause, PhD, Presidente ed Ecologo del Paesaggio Sonoro - Wild Sanctuary e Melisssa Pons, Registratrice sul Campo e Sound Designer - Melissapons.com

Immagina di essere in una foresta tropicale. Cosa senti per primo? Il gracchiare degli uccelli? Il ronzio dei grilli o forse il rilassante rumore della pioggia? Qualunque cosa tu senta, c'è spazio per sentirla tutta. I suoni coesistono e, come ha spiegato il nostro ospite precedente Matthew Bennet, la foresta è un paesaggio sonoro che "favorisce l'attenzione e la concentrazione... poiché più flussi possono essere uditi tutti molto chiaramente... in un ambiente audio ricco di texture e densamente stratificato".

I nostri due ospiti non sono estranei a contesti come questi: sono field recorder. Con le cuffie in testa, microfoni e registratori in mano, si trovano più a loro agio in quello che definiremmo sicuramente "il selvaggio".

Bernie Krause, spesso definito il padrino del field recording, è uno scrittore con oltre 50 anni di esperienza e ha scritto sette libri. Ha postulato l'"ipotesi della nicchia acustica", secondo cui tutti gli organismi stabiliscono una frequenza e una larghezza di banda per "vocalizzarsi" nel loro habitat. Questo spiega perché gli elementi animali della foresta pluviale non sembrano mai scontrarsi, ma hanno tutti il loro spazio prestabilito. Ha registrato 5.000 ore e ben 15.000 specie. Inizialmente lavorando come musicista in studio, Bernie ha persino introdotto il sintetizzatore MOOG nelle colonne sonore di film e artisti famosi come Peter Gabriel, Van Morrison, Brian Eno e David Byrne (solo per citarne alcuni...).

Stiamo anche ascoltando Melissa Pons, una collega field recordist il cui lavoro è, per usare le sue stesse parole, "lento". Si acclimata al contesto culturale della situazione e dell'ambiente in cui si trova. Proviene da un background nel sound design commerciale, ma ha scelto di concentrarsi su suoni "più significativi". progetti, consentendo a una parte dei suoi profitti di essere reinvestita nelle persone e nei luoghi che ha conosciuto, attraverso le sue registrazioni. Tra queste, registrazioni nelle foreste tropicali del Brasile e la convivenza con branchi di lupi, e la registrazione di questi ultimi.

Hanno in comune il motivo per cui registrano suoni: li fa sentire bene. Bernie dice che allevia il suo "terribile caso di ADHD" in un modo che nessun farmaco può fare. "La sensazione dell'aria sulla pelle, ascoltando quei suoni, fa tutta la differenza del mondo". È curativo, ed è per questo che lo faccio.

Per Melissa è la ricerca del "nuovo". Non che questo significhi girare il mondo in continuazione. Piuttosto, anche trovarsi nello stesso posto non è mai la stessa cosa. "C'è qualcosa di nuovo in questo. È un modo molto libero di conoscere qualcosa... di imparare sul campo, e io ne sono responsabile." Registrare da qualche parte di martedì è completamente diverso dopo essere stati nello stesso posto solo di lunedì. Si potrebbe paragonare all'ascolto di un'improvvisazione jazz dal vivo, rispetto allo streaming di una canzone o alla riproduzione di un CD.

Per quanto riguarda la riproduzione dei suoni che registra, Bernie ha lottato per molti anni per trovare il successo. Si lamenta del fatto che musei e gallerie americane siano stati lenti ad accettare l'idea di esporre in base al suono, paragonandolo a progetti cinematografici in cui il suono è "l'ultimo della lista quando tutti gli altri soldi sono stati spesi".

Un cambiamento significativo avvenne quando Bernie collaborò con la Fondazione Cartier per l'Arte Contemporanea. Vennero a conoscenza del suo lavoro e anche di quello di Bruce Albert, un antropologo francese che visse tra la tribù Yanomami in Brasile. Queste affascinanti storie sono raccontate nel libro di Bernie "The Great Animal Orchestra: Finding the Origins of Music in the World's Wild Places".

Cartier incontrò Bernie in America per collaborare. "Avevo già registrazioni di 15 o 16 habitat che avrei potuto usare per questa mostra". E, dice, dimostrando "una straordinaria immaginazione e la volontà di provare cose nuove, hanno investito un bel po' di soldi in quest'opera".

Bernie era ormai abituato a esporre spazi piccoli e sobri, e quindi aveva inizialmente immaginato uno spazio per una dozzina di persone. Fu sorpreso, e di fatto smentito, da Cartier, che insistette per uno spazio a doppia altezza molto più grande e scenografico. Una soluzione praticamente inaudita per una mostra basata sul suono, di dimensioni praticamente cavernose rispetto alla sua idea originale.

Sette paesaggi sonori naturali da 12 minuti ciascuno erano accompagnati da uno spettrogramma (un'illustrazione grafica del suono in tempo reale) "per dare l'immagine del suono". Lo spettacolo è stato in tournée in Corea del Sud, Shanghai, Milano, Londra e Parigi, con un milione di spettatori stimati in queste località. Ora arriverà finalmente negli Stati Uniti a novembre 2021. Non ci sono immagini di animali, che Bernie riteneva avrebbero distratto, preferendo invece descrizioni e quella dimostrazione purista dell'onda spettrale, del suono stesso.

Melissa lavora con le immagini, ma è riuscita a mettere il suono al centro dell'attenzione in un posto in cui di solito non ci si aspetta: su Instagram. "È il modo per raggiungere il 99% delle persone. In meno di un minuto, è un modo carino per mostrare un po' di lavoro e coinvolgere le persone, come una piccola galleria sonora".

Cheryl Tipp, curatrice della sezione "Fauna selvatica e suoni ambientali" della British Library, e ospite precedente dell'Ep. 16 The Quiet Mark Podcast, ha spiegato come l'accompagnamento di fotografie o tassidermie di animali estinti con suoni abbia aumentato drasticamente l'effetto emotivo sulle persone, spesso commuovendole fino alle lacrime.

Bernie racconta una storia altrettanto toccante che ha sentito da un collega, presentata nel suo TED talk. Dopo aver visto le guardie forestali far saltare in aria inutilmente una diga di castori, sconvolgendo un intero ecosistema e uccidendo madre e prole, il fonico ha visto un castoro maschio tornare sul posto. "Ha immortalato il castoro che nuotava in tondo..." che invoca la sua compagna perduta, inconsolabilmente.

Rendendosi conto della sua verbosità, Bernie prende di mira coloro che potrebbero criticarlo per aver usato un linguaggio antropomorfico, applicando attributi umani agli animali. In risposta, "a quelli dico: OK, sì, il mio "morfo" è decisamente "antropomorfo"! Non sono diverso da nessun altro animale su questo pianeta, e questa è la mia famiglia!

Dopotutto, noi umani siamo molto più pericolosi persino di alcuni degli animali più temuti. Melissa racconta di una volta in cui lo scoprì, ignorando i cartelli con la scritta "Vietato l'ingresso ai cinghiali". Pietrificata, ricorda: "Uno si è avvicinato molto, ma il cinghiale si è spaventato così tanto che è scappato. Questo ha poi cambiato il mio rapporto [con l'ambiente] nei giorni successivi: ero così spaventato!"

Bernie, che è in questo gioco da più tempo, ha non uno, ma tre racconti del genere. "Sono stato scaraventato da un gorilla a cinque metri di distanza in una macchia di pungiglioni, con tanto di equipaggiamento!" Questo, suppone, gli insegnerà a districarsi tra due maschi che corteggiano una femmina. In seguito riuscì comunque a nidificare con loro.

Durante le registrazioni in Amazzonia, il suo gruppo notò l'odore di un giaguaro (o, più precisamente, sentirono che un giaguaro li aveva notati) che li stava marcando con il suo odore. Si divisero in branco e, mentre si sedeva per registrare, sentì e vide l'animale avvicinarsi al microfono. "Ha iniziato a vocalizzare. L'ho sentito nelle cuffie e il mio primo pensiero è stato: "Questo deve essere il momento più straordinario della mia vita". Il suo istinto di sopravvivenza è arrivato secondo.

Nel Sequoia National Park, in California, Bernie ha anche quella che dev'essere "l'unica registrazione stereo di un orso nero... presa dall'interno della sua bocca". L'orso curioso prese il microfono che era collegato all'attrezzatura tramite un cavo. È a questo punto, come racconta, che il cavo era lungo solo 10 metri. Quest'uomo ha nervi d'acciaio, o forse è semplicemente riuscito a diventare una parte innocua dell'ambiente circostante.

Eppure, proprio come nella storia della diga dei castori, l'uomo spesso non viene visto in questo modo. Melissa ha sperimentato in prima persona la paura inflitta dai nostri simili. Durante una registrazione, una mattina, ha colto il rumore di presunti bracconieri che si avventuravano in un'area vietata alle 2 del mattino, mentre lei e la sua squadra dormivano. Ricorda di aver sentito dei brividi lungo la schiena quando ha "visto" Lo spettro sonoro mostra che "si sono avvicinati, si sono fermati davanti all'attrezzatura e poi si sono voltati".

Lasciate perdere orsi, gorilla e tutte le altre creature considerate letali... "gli animali non ti attaccheranno solo perché... solo noi (umani) lo facciamo".

Detto questo, entrambi ci incoraggiano a immergerci nella natura. A immergerci nei suoni. Cercate di essere una parte più "naturale" del paesaggio sonoro in cui vi trovate, e prendiamo spunto dall'atteggiamento piuttosto riverente di Bernie e Melissa nei confronti dei suoni del mondo. Godiamoci ogni spazio naturale possibile, finché ne abbiamo ancora.

Potete ascoltare le registrazioni di Bernie qui: https://wildstore.wildsanctuary.com/collections/soundscape-albums

E Melissa qui:
https://melissapons.com/

Ascolta Bernie e Melissa discutere di più su "The Art of Field Recording" su The Quiet Mark Podcast