Acústica ecológica: ¡Creamos espacios que sean amables con nuestros oídos y buenos para el planeta!

Una conversación con Nigel Burton, director de acústica en Temple

En nuestro 42.º episodio del podcast Quiet Mark, damos la bienvenida a Nigel Burton, Director de Acústica en Temple , líder en entornos construidos y naturales, y en la búsqueda de un futuro sostenible. Temple forja alianzas con expertos en sostenibilidad y clientes para marcar juntos la diferencia ambiental y social. Se enorgullecen de ser una pyme y gozan de una reputación de excelencia, habiendo trabajado en algunos de los programas sociales y de infraestructura más complejos del Reino Unido. Temple aporta ciencia y experiencia para ofrecer la mejor opción ambiental viable, coherente con los objetivos de sostenibilidad, y colabora con otros que comparten el mismo compromiso con el medio ambiente. La colaboración y la inclusión son la base de su trabajo.

Además de ser Director de Acústica de Temple, Nigel ha sido miembro del Instituto de Acústica IOA desde 1997. Tiene experiencia en acústica ambiental y es miembro activo y miembro de la junta directiva de la Asociación de Consultores de Ruido ANC, lo que significa que sus intereses son de gran interés. Temple ha trabajado en el HS1 y el HS2, el Shard, Crossrail, la ampliación de la Northern Line y más. «En toda la empresa, participamos en la planificación, el asesoramiento, los servicios técnicos, la calidad del aire y la autorización».

Temple se enorgullece de mostrar sus credenciales ecológicas, pero le preguntamos a Nigel cómo proyectos tan importantes previenen el impacto en la naturaleza y el silencio local. "Intentamos ayudar a que este tipo de proyectos minimicen su impacto ambiental al máximo. Parte del trabajo que el equipo de ruido realizó con el equipo de ecología en un proyecto sobre murciélagos en un tramo de la ruta HS2. La preocupación era que los murciélagos cruzaran la ruta. Se propuso la construcción de un túnel que era adecuado para los murciélagos que sobrevolaban, pero existía la preocupación de que atravesaran el final del túnel. Nuestra solución consistió en colocar un par de disuasores acústicos a ambos extremos del túnel para impedir que los murciélagos entraran volando. Se probó en el hábitat local de los murciélagos y mostró resultados positivos. Un requisito específico de Natural England era que no se aceptara ni una sola muerte de murciélago".

Este disuasivo acústico proviene de EE. UU., donde se utiliza en aerogeneradores para minimizar los impactos de aves y murciélagos. Se trata básicamente de un sistema de altavoces de alta frecuencia que se colocó en ambos extremos del túnel.

El año pasado, en un episodio titulado " Septiembre Sostenible ", el presentador del podcast Quiet Mark , Simon Gosling , conversó con diversas marcas, como AllSfar, BASWA acoustic y Karndean designflooring UK , quienes, además de obtener la certificación Quiet Mark para algunos de sus productos, para verificar su rendimiento acústico, también utilizaban certificaciones de terceros, como la Declaración Ambiental de Producto, para demostrar sus métodos de fabricación sostenibles. Simon le preguntó a Nigel si, al adquirir soluciones y materiales acústicos de forma responsable, utilizaba dichas certificaciones para respaldar sus especificaciones.

Imagen: Los arquitectos Grafton Architects, ganadores del Premio Pritzker, eligieron el sistema de yeso acústico BASWA Phon , producido de manera sustentable y certificado por Quiet Mark, para controlar la acústica interior del edificio Marshall de la LSE.

En cuanto a productos sostenibles, veo un gran interés por parte de los arquitectos que los solicitan específicamente. Para mí, no se trata solo de cuán bajo en carbono sea un producto, sino también de su durabilidad. Elementa ha publicado recientemente un informe destacado sobre este tema titulado " CARBONO DE VIDA ÚTIL: INVESTIGACIÓN PIONERA EN ELEMENTA" . Si se considera el ciclo de vida completo de una reforma, es mucho más sostenible reformar que construir un edificio completamente nuevo. Ahora estoy trabajando en la construcción de una base de oficinas; los arquitectos estaban interesados en buscar techos alternativos para la absorción acústica. Estamos desarrollando un plan que ofrece al inquilino la posibilidad de instalar absorción acústica si lo desea, ya que no queremos que lo retire.

Nos preguntamos si Nigel había experimentado una priorización de las necesidades visuales en los proyectos arquitectónicos en los que ha trabajado. En concreto, si existe una pugna entre acústicos y arquitectos a la hora de encontrar edificios que funcionen bien o que sean armoniosos. «Sin duda, esto ha cambiado con el tiempo. Los proyectos anteriores tendían a centrarse más en la estética, lo que implicaba que tenía que cambiar cosas y molestar a quienes habían confirmado decisiones sin tener en cuenta la acústica. Así que, cuanto antes nos involucremos, mejor podremos ofrecer».

Sin duda, estamos muy cerca de ver una mayor tendencia a contratar a especialistas en acústica con mayor antelación. Actualmente, son muy pocos los proyectos que dejan la derivación acústica demasiado tarde. Si se interviene con suficiente antelación, el tratamiento acústico forma parte del diseño, por lo que no busca solucionar nada, sino que forma parte del diseño inherente del espacio. Si un espacio no funciona acústicamente, la gente no querrá pasar tiempo en él y, por lo tanto, el edificio no habrá cumplido con las especificaciones.

Desde su perspectiva profesional, le preguntamos a Nigel cómo describiría la diferencia entre la acústica ambiental, la de edificios y la arquitectónica. "Agruparía la acústica de edificios y la arquitectónica en una sola, pero la acústica ambiental también podría abarcar cualquier ruido exterior, como el tráfico rodado o el ruido de los aviones, y cómo afecta a quienes trabajan dentro del edificio".

Nigel también habló sobre su trabajo como miembro de la junta directiva de una asociación de consultores de ruido. «Contamos con más de 100 empresas miembro y participamos en la elaboración de guías donde la legislación no existía anteriormente o no estaba claramente definida. Incluso analizamos las normas británicas y elaboramos guías sobre cómo interpretarlas. La asociación elaboró la guía sobre ventilación acústica y sobrecalentamiento a finales de 2019, que analizaba el impacto del sobrecalentamiento en edificios residenciales al abrir las ventanas, lo que podría afectar el sueño, probablemente por primera vez en el Reino Unido. Esta guía se ha implementado realmente este año, lo cual supone un gran avance en el sector».

En nuestro podcast, hemos hablado con invitados como Adam de Hawkins Brown sobre cómo el bienestar sigue pareciendo un complemento beneficioso en los proyectos, en lugar de una necesidad (a diferencia de credenciales como la sostenibilidad). Le preguntamos a Nigel su opinión: «Creo que el diseño de las oficinas va a cambiar drásticamente en un mundo pospandémico, que prioriza el espacio colaborativo y los espacios privados para las llamadas. Nigel Osland , psicólogo laboral, analizó la percepción de los trabajadores sobre el ruido en los espacios de trabajo y su investigación concluyó que, si lo encontraban ruidoso, trabajarían en otro lugar o se pondrían auriculares, lo cual no es una solución sostenible. Así que, sin duda, veo cómo la acústica se considerará más cuidadosamente en futuros proyectos, haciendo que las oficinas sean más acogedoras».

Imagen: BlockO Base Acoustic Meeting Pod , uno de los muchos productos con certificación Quiet Mark que ayudan a mejorar la acústica del espacio de trabajo y a aumentar el bienestar y la productividad de los ocupantes.

Se dice que la pandemia ha acelerado muchas tendencias. "Creo que habrá muchas más llamadas por Zoom, y el lado positivo de la pandemia fue que nos vimos obligados a probar nuevos sistemas y a resolver los problemas mucho más que si hubiéramos tenido la alternativa. Será necesario reflexionar más sobre el tratamiento acústico de las salas de reuniones y los sistemas que se utilizan".

Hay distracciones que sin duda se pueden detectar, como perros ladrando de fondo, gente que deja el micrófono encendido y las normas generales de Zoom, ¡que todavía estamos aprendiendo! Pero me sorprende gratamente lo rápido que nos hemos acostumbrado.

Escuche a Nigel Burton en el episodio 42 de The Quiet Mark Podcast AQUÍ

Foto de murciélago de Chaddix en Unsplash