ÄÄNIKAULUSTUS MENESTYKSEN TAKAA!

Ratkaisuja meluisaan maailmaan

Quiet Mark -podcastin jaksossa 46 kuulimme kaksi juttua, joissa haastattelimme Moodsonicin toimitusjohtajaa Evan Benwayta ja IWBI:n äänikonseptijohtajaa Ethan Bourdeauta . Tämä on Ethanin toinen esiintymiskerta Quiet Mark -podcastissa sen jälkeen, kun hän oli mukana toisessa jaksossamme kolme vuotta sitten. Tällä kertaa keskustelimme siitä, miten äänen peittäminen ja äänimaisema voivat tukea ihmiskeskeistä lähestymistapaa rakennussuunnitteluun ja luoda siten osallistavia tiloja, jotka palvelevat laajaa neurodiversiteettistä käyttäjäkuntaa.

Keskustelumme aloittamiseksi viittasimme Ethanin vuonna 2017 kirjoittamaan oivaltavaan artikkeliin ” The Top Five Takeaways from the Acoustic's #WELLography ”. Siinä hän kirjoitti: ”Oletko koskaan miettinyt, miten päivittäin kokemasi monimuotoiset äänimaisemat voivat vaikuttaa terveyteesi ja tuottavuuteesi?” Artikkeli tarjoaa kattavan yleiskatsauksen äänestä ja rakennetusta ympäristöstä, siitä, miten äänet vaikuttavat meihin, ja ”strategioista, joita voimme toteuttaa häiritsevien äänien riskien minimoimiseksi”.

Podcast-juontajamme ja markkinointijohtajamme Simon Goslingin kanssa Ethan ja Evan tutkivat vivahteiden tarvetta äänen peittämisessä ja äänimaisemassa rakennetussa ympäristössä. Korviahuumaavan hiljaisuuden ja epämukavan häiritsevän melun välinen kirjo on hyvin moniulotteinen. Kuten Ethan toteaa, ”äänen lisääminen tilaan voi joskus lisätä mukavuutta. Ajatus äänen lisäämisestä mukavuuden lisäämiseksi saattaa kuulostaa ristiriitaiselta. Äänen peittämistä käytetään yleisimmin toimistoympäristöissä keinona peittää puheen taajuuksia ja luoda yksityisyyden tunnetta.”

Vasemmalla kuvassa oleva Evan antoi meille erilaisia näkemyksiä siitä, miten Moodsonic sopii tähän aiheeseen. ”Yhä useammin rakennetussa ympäristössä ihmiset ovat tunnistaneet melun ongelmaksi. Usein viittaamme puheeseen tai ulkoiseen meluun, ja se on yleensä ykkösasia, josta ihmiset valittavat sisätiloissa. Tämän seurauksena ihmiset olettavat, että ratkaisun on oltava hiljaisuus, ja siksi olemme nähneet paljon hiljaisuutta edistävää suunnittelua. Valitettavasti asia ei ole niin yksinkertainen. Kaiken kaikkiaan todellinen hiljaisuus ei ole terveellistä, ja äänikentän vaikutus meihin on vaikea ja vivahteikas.”

Äänimaisemiaan suunnitellessaan Moodsonic sallii tämän vivahteen olemassaolon: ”Moodsonicilla käytämme termiä äänimaisema kuvaamaan tekemistämme. Tällä termillä on paljon merkitystä ja se viittaa yleensä siihen, mitä kuulemme ympärillämme tietyllä hetkellä. Se on myös prosessi, jossa ääntä lisätään tilaan hyödyksi. Teemme tätä terveydenhuollon ympäristöissä terapeuttisten hyötyjen saavuttamiseksi sekä suurissa kaupallisissa toimistotiloissa.”

”Tavoitteena on luoda hyödyllinen äänimaisema. Usein puheen ymmärrettävyys sisätiloissa voi aiheuttaa ongelmia – haluamme kuulla, mitä joku sanoo, ja olemme hyviä havaitsemaan puhetta jopa kuiskaten. Nyt koronan jälkeisissä toimistoissa taustaäänitaso on alhaisempi, mikä tarkoittaa, että kognitiivinen suorituskyky heikkenee.”

”Yleisesti ottaen tarkastelemme laajempia kysymyksiä. Esimerkiksi pyrimme tekemään toimiston äänikentällä enemmän kuin vain peittämään koko alueen yhdellä äänellä. Myös neuromonimuotoiset toimistoväestöt tulisi ottaa huomioon. Tutkimukset ovat osoittaneet, että noin 30–50 % maailman väestöstä on neuromonimuotoisia, eli ADHD:sta, autismista ja yliherkistä henkilöistä kärsiviä. Tästä prosenttiosuudesta 70 % on yliherkkiä äänelle. Ekstrovertti myyjä tarvitsee erilaisen simulaatiotason kuin esimerkiksi neurodivergentti introvertti koodaaja, ja voimme luoda erilaisia äänimaisemia tälle monimuotoiselle työntekijäjoukolle.”

Moodsonicin käyttöliittymä perustuu luonnon ääniin, ja se usein mahdollistaa käyttäjän räätälöinnin. ”Käytimme ideaa biofiliasta ja luonnon äänistä. Tämä viittaa hypoteesiin siitä, miksi meillä on taipumus reagoida positiivisesti luonnollisiin ärsykkeisiin. Luonto ei ole pelkkää hyvää, esimerkiksi ukkonen, mutta biologiamme yhdistää sisäisen koodauksen, joka määrittää, onko tila turvallinen vai ei. Hiljaisuus voi olla epämukavaa, koska vuosia sitten lintujen laulun puuttuminen saattoi viitata siihen, että lähellä on petoeläin. Pohjimmiltaan luonnon äänet ovat loistava suunnittelutyökalu neuromonimuotoisille populaatioille suunniteltaessa ja tarjoavat terapeuttisia hyötyjä.”

”Moodsonicilla työskentelemme joidenkin maailman parhaiden äänittäjien ja äänikirjastojen kanssa. Teknologiamme luo äänimaisemia, ja käytämme nyt algoritmeja, mikä tarkoittaa, että emme toista ääniä silmukoilla, vaan maisemat kehittyvät ajan myötä ja voivat reagoida käyttäjän syötteeseen tai aistihavaintoihin, joissa annetaan vivahteikasta tietoa (esimerkiksi tämä paikka on äänekäs mutta tuottava tai hiljainen mutta häiritsevä), ja äänimaisema mukautuu puolestaan.” Silmukoiden välttäminen on erityisen tärkeää orgaanisen äänimaiseman luomisessa. Itse asiassa Evan kertoi meille, että Moodcsonic on tehnyt testejä viikon mittaisilla lintujen ääninäytteillä ja monet työntekijät huomasivat toistumisen, joka voi olla turhauttavaa (ajattele: ”Voi, kello on maanantai 21.30, en todellakaan halua kuulla lokin piipitystä enää!”).

Quiet Markin näkökulmasta, kun markkinointijohtajamme Simon tapasi Evanin Moodsonicin itäisen Lontoon toimistolla, he juttelivat meren äänien säestyksellä. Simon kertoo podcastissa, että hänestä se auttoi yhteistyöhön perustuvassa keskustelussa. Ääni pikemminkin ruokki valtavasti luottamusta, luovuutta ja yhteistyötä, minkä vuoksi olemme niin ylpeitä ja innoissamme voidessamme osallistua tähän kumppanuuteen. "Minusta tuntui samalta. Olen niin iloinen, että vastasitte niin", Evan ilmaisi. Tästä syystä Quiet Mark on ylpeä nähdessään Moodsonic-tuotteille antamamme sertifikaatin.

”Moodsonicilla emme suunnittele aktiivisen kuuntelun kokemusta varten”, Evan muistuttaa meitä. ”Suunnitellessamme avotilan äänimaisemia mietimme paljon huomiokykyä. Covidin jälkeen monet organisaatiot ovat omaksuneet hybridityöskentelyn ja yhteistyötilat, mutta yksilökeskeinen tuottavuus ja huomiokyky ovat silti tärkeitä. Siksi Moodsonic pyrkii edistämään huomiokykyä äänimaisemien avulla, jotka ovat taustalla peittävillä efekteillä tai tarvittaessa simulaatioilla.”

Keskustelumme päätteeksi Ethan kertoi meille, että ”akustisina konsultteina, kun puhumme äänen peittämisestä, puhumme vaaleanpunaisesta kohinasta, joka on säädetty spektri, joka keskittyy mataliin ja lämpimämpiin ääniin. Kun ajattelemme äänimaisemajärjestelmiä, meidän on keskityttävä hengähdykseen ja stimulaatioon, kuten Moodsonic tekee. Kun ajattelemme neurodiversiteettiä tässä yhteydessä, monet ajattelevat yksinkertaisesti vain häiritsevän melun vähentämistä, mutta todellisuudessa neurodiversiteetti on spektri, joten ääniärsykkeet ovat usein erittäin välttämättömiä ja voivat tukea tätä kasvavaa väestöryhmää.”

Kuuntele keskustelumme Evanin ja Ethanin kanssa kokonaisuudessaan The Quiet Mark Podcastin jaksossa 46.