Pourquoi le bruit de fond à la maison nous rend fous – et comment y échapper

Le bourdonnement, le souffle, le vrombissement ou le gargouillement de nos maisons et de nos intérieurs peuvent sembler assourdissants et distrayants, mais il existe une autre façon de vivre

Par JENNY TUCKER pour THE TELEGRAPH

Poppy Szkiler, photographiée chez elle dans le sud de Londres, est la fondatrice et PDG de Quiet Mark (CRÉDIT : Andrew Crowley)

L'autre jour, je télétravaillais pendant que mes deux jeunes fils étaient confinés. L'un était sur sa PlayStation, à écraser une infinité de types d'Action Man, tandis que l'autre écoutait Pulp à fond sur Spotify. Pendant ce temps, dans la cuisine, le sèche-linge ronronnait, la hotte du four ronronnait, la bouilloire bouillonnait et mes e-mails ping-ping-ping. Soudain, mes deux chiens, qui avaient dû déceler un murmure accessible uniquement à des oreilles canines (à quel point ce monde moderne doit-il être bouleversant pour nos animaux de compagnie ?), se sont mis à aboyer comme des fous. Dans un accès de tension intense, je leur ai hurlé : « Silence ! » (Oui, je suis consciente de l'ironie).

Notre monde actuel est envahi par le bruit. Tout est bruit, bip, chuintement, sifflement, vrombissement ou gargouillement. Les verbes manquent pour tout décrire. Et si la plupart d'entre nous se sont habitués à vivre avec, les conséquences sont nombreuses. Chaque jour, lorsque nous sommes exposés à un bruit fort ou soudain, notre principale hormone du stress, le cortisol, entre en action et l'anxiété monte en flèche. Nous savons tous à quel point nous pouvons être agités face à un afflux de technologies et de bavardages électroniques. L'Organisation mondiale de la santé affirme que la pollution sonore a un effet néfaste considérable sur notre bien-être et qu'elle est, après la pollution atmosphérique, le deuxième polluant le plus meurtrier au monde.

Le bruit est également une distraction importante. Il brouille les pistes et entrave notre réflexion. Des études ont montré qu'un bruit de fond continu nuit au développement des capacités d'apprentissage des enfants. Une étude du British Journal of Psychology a également révélé que, que ce soit pour lire ou écrire, les sons envahissants nuisent à la productivité. D'expérience, je remarque constamment que mon esprit s'égare dans des tangentes étonnantes lorsque je suis plongé dans le silence pendant de longues périodes. Une fois le monde extérieur atténué, la puissance créative du cerveau est libérée.

Alors, que pouvons-nous faire pour baisser le volume de nos vies ? Cela relève en grande partie de choix personnels, notamment en ce qui concerne notre intérieur et notre mode de vie. Depuis la pandémie et le confinement imposé, nous sommes davantage conscients du brouhaha généré par notre environnement. Simon Gosling, directeur marketing de Quiet Mark, un programme de certification pour les produits silencieux, explique :

Nos maisons deviennent de plus en plus bruyantes à cause de la consommation de masse et de la technologie. Il y a tellement de choses disponibles, mais la plupart font du bruit. Les produits sont souvent conçus pour leur esthétique, mais on constate de plus en plus de fabricants qui privilégient l'innovation silencieuse pour améliorer le son de leurs appareils. Les consommateurs sont de plus en plus attentifs à leurs achats.

Poussant la réduction du bruit encore plus loin, Quiet Mark a récemment lancé sa plateforme Acoustics Academy, un guide en ligne destiné à informer les architectes, les prescripteurs de bâtiments et les propriétaires sur les meilleurs matériaux de construction et intérieurs acoustiques.

« Il existe toutes sortes d'avancées incroyables », révèle Simon. « Comme les sols et les murs insonorisants, les enduits acoustiques spéciaux pour plafonds, ainsi que les luminaires et les meubles absorbant le bruit… Lorsqu'une maison est construite ou rénovée de A à Z, la conception sonore peut désormais être une priorité. Nous avons tous déjà vécu dans ces cuisines aux surfaces dures et planes où l'on se sent comme dans une chambre d'écho. Ce n'est plus une fatalité. »

Et si vous souhaitez une solution complète, bientôt disponible : la Kiss House. Un nouveau style de maison moderne, pré-conçu et construit selon la norme internationale d'excellence Passivhaus en matière d'efficacité écologique. Mike Jacob, directeur produit et innovation, déclare : « Ces maisons bénéficient d'un niveau d'installation et d'une attention aux détails si élevés qu'on se sent à l'abri des nuisances sonores extérieures. On y ressent un profond sentiment d'intimité, de confort et de qualité. »

Mais si déménager, ou même rénover, n'est pas à l'ordre du jour pour vous, il existe des solutions plus simples pour adoucir la situation. Créer une atmosphère sereine peut simplement consister à modifier votre palette de couleurs pour des teintes plus douces, à faire entrer la nature chez vous avec une exposition de plantes, ou à aménager un coin tranquille où vous pourrez déconnecter et vous reposer. Il peut s'agir simplement de réfléchir à ce que vous pouvez laisser aller. Avez-vous vraiment besoin d'une télévision dans la chambre ? D'une brosse à dents dans la salle de bain ? Ou d'Alexa qui répond à chacune de vos demandes ?

Ayshea McCormack, fondatrice de The Small Home, une boutique en ligne dédiée aux produits éthiques et minimalistes, est attentive à son intérieur. « Je choisis des nuances de blanc pour la toile de fond de mes pièces, et j'adore la marque de peinture Atelier Ellis. Ils proposent des blancs d'une grande finesse – le Blanc Chaud est mon préféré. Il est également important pour moi de créer des espaces où l'on peut se retirer. Chez nous, une règle tacite veut que ce soit un endroit où l'on peut se retirer, lire ou écrire sans être dérangé. J'ai un casque antibruit dans mon coin tranquille que je porte régulièrement sans que rien ne passe – juste pour rappeler à ma famille que je ne veux pas être dérangée ! »

Couper le son ne doit pas être perçu comme un refus, mais simplement comme une occasion de souffler. Car, en baissant le volume, le silence peut être suffisant pour entendre ce qui se passe réellement autour de vous.

« Silencieux, à l'exception du ruissellement soporifique de la fontaine »

Sue Ashton est une paysagiste basée à Burford, dans l'Oxfordshire. Sa véranda, héritage de ses parents, est le lieu où elle se réfugie loin du tumulte du monde.

Un seul mot résume la serre-jardin de Sue Ashton : enchanteresse. Débordant de verdure, parsemée de fleurs et silencieuse, à l'exception du ruissellement soporifique de la fontaine dans un coin, c'est un véritable havre de paix. Sue a emménagé dans cette maison il y a 11 ans après le décès de ses parents ; le jardin et la serre ont toujours été l'hommage à la nature tant apprécié de la famille.

« Ma mère était botaniste, et mon père et elle étaient tous deux des jardiniers passionnés », révèle Sue. « Lorsqu'ils ont acheté cette maison en 1985, il y avait une orangerie victorienne en verre délabrée, mais elle était trop délabrée pour être restaurée. Mon père a donc fait construire cette véranda selon ses spécifications. Une fontaine a été installée et l'espace a été divisé en deux parties : une partie fraîche pour cultiver ses auricules préférées, et une partie plus grande avec une cheminée pour accueillir des plantes plus exotiques. »

La véranda de Sue est son refuge tranquille et spécial contre le monde bruyant extérieur (CRÉDIT : Andrew Crowley)

En tant que designer, Sue passe beaucoup de temps sur différents sites où, dit-elle, elle voit des jardins transformés en fosses à boue et dépouillés de feuillage avant d'être transformés pour créer le paysage de rêve d'un client.

Le retour à sa véranda est toujours une constante rassurante dans sa vie. « J'apprécie l'idée de poursuivre l'œuvre initiée par mes parents ; je pense beaucoup à eux quand je suis ici », dit-elle. « J'aime aussi le fait qu'elle soit toujours en fleurs ou baignée de verdure. Comme maintenant, on y trouve une multitude de fougères, de succulentes, de pélargoniums, de vignes et un magnifique plumbago bleu. Magnifique. »

Dès le printemps, lorsque le temps se réchauffe, cet espace est polyvalent. Sue et son mari y mangent souvent, s'y installent pour lire, ou même y reçoivent des amis autour d'un verre de vin le soir. (« Il est magnifique illuminé par de nombreuses bougies. ») Mais surtout, Sue se réfugie dans sa véranda pour se ressourcer. « Je bricole beaucoup », dit-elle en riant.

Quand je suis seul, absorbé par mes soins, cela m'apaise complètement. Pour qu'une véranda soit toujours en bon état, il faut beaucoup de bricolage. Mais c'est le meilleur moyen de me détendre et d'éviter de penser à toutes les autres questions qui me trottent dans la tête. Il y a une citation du philosophe Ralph Waldo Emerson qui dit quelque chose comme : « La sérénité n'est pas la liberté face à la tempête, mais la paix au sein de la tempête. » C'est ce que je ressens lorsque je me réfugie dans ma véranda. J'y suis en paix.

Sue ouvre son jardin par arrangement privé au profit d'associations caritatives locales

« Chaque fois que je le peux, je m'assois dans cette pièce et je prends le temps de faire une pause »

Shalini Misra est une architecte d'intérieur spécialisée dans le design holistique et biophilique. La maison familiale du nord-ouest de Londres témoigne de son style.

« Il est extrêmement important pour moi d'être en contact avec la nature », révèle Shalini. « C'est pourquoi, lorsque j'ai conçu ce salon de jardin, je voulais des baies vitrées qui s'étendent du sol au plafond pour que l'intérieur se fonde avec l'extérieur. Nous habitons cette maison depuis 20 ans ; la famille y a vécu 30 ans auparavant et a investi beaucoup d'énergie dans ce jardin de 45 mètres. Il y a des arbres matures incroyables partout : hêtre rouge, chêne, bouleau verruqueux, châtaignier ; c'est tellement agréable de se détendre dans cette pièce et d'admirer la vue. »

Avec trois enfants et une carrière bien remplie, la vie de Shalini est bien remplie, ce qui rend d'autant plus crucial que la maison soit un espace de calme (CRÉDIT : Andrew Crowley)

Shalini est attirée par cet espace lorsqu'elle a besoin de se détendre. Il était donc crucial que la décoration intérieure respire le confort et la sérénité. « J'ai choisi des couleurs douces et un mélange de textures tactiles, deux chaises vintage des années 50 pour leur côté usé, et un sol italien Fornasetti au motif original, qui me rappelle les brindilles et les branches du jardin. En tant que praticienne en luminothérapie, un éclairage réfléchi est essentiel ; j'ai donc intégré un lustre qui diffuse une lumière plus subtile et constitue un point focal pour la pièce. J'adore tout ce qui est recyclé : le canapé était un ancien modèle Flexform que j'ai fait retapisser. Il est tellement usé et confortable ; ce que je préfère, c'est m'y installer confortablement et lire un livre. »

En tant que designer, entourée de magnifiques intérieurs et exposée à un flux constant d'accessoires dernier cri, Shalini choisit délibérément d'équilibrer son travail avec des produits durables. « Je suis toujours à la recherche de pièces vintage originales », dit-elle. « Alfie's Antiques, près de chez moi, est un de mes préférés. Je trouve que réutiliser des objets est un vrai plaisir ; si j'ai l'occasion de repeindre quelque chose, d'ajouter une poignée différente ou de changer de matériau, je le fais. De plus, je suis une fervente partisane des produits locaux. Lorsque je conçois des maisons au Royaume-Uni, j'essaie de choisir des produits britanniques ; il y a des forêts ici qui produisent du bois durable. Et lorsque je suis en Inde, j'encourage mes clients à acheter auprès de nos artisans et designers locaux. Ma maison à Delhi a été construite et décorée avec tous les matériaux provenant d'Inde. »

Avec trois enfants et une carrière prestigieuse, la vie de Shalini est bien remplie. Prendre un moment pour s'arrêter, respirer et profiter du paysage paisible est essentiel à son bien-être. « Je suis quelqu'un qui déborde toujours d'idées et qui réfléchit à ce qui pourrait arriver », dit-elle en riant. « Alors, pour me recentrer, je médite et pratique le yoga tous les matins. Ensuite, dès que possible, je m'assois dans cette pièce et je prends le temps de faire une pause. Le simple fait de ralentir activement m'aide à organiser mon esprit et à me concentrer. Je suis alors prête à affronter ma journée. »

« Lorsque je conçois ma maison, je pense au paysage sonore »

Poppy Szkiler est cofondatrice et PDG de Quiet Mark, le programme mondial indépendant de certification qui identifie les appareils électroménagers et technologiques les plus silencieux, les matériaux de construction et les solutions de réduction du bruit des produits commerciaux. Poppy travaille depuis son domicile du sud de Londres, où elle vit avec son mari Paul, PDG de Truestone, et son chat Elijah.

La lutte pour un environnement calme est inscrite dans l'ADN de Poppy. Son grand-père, John Connell, OBE, a fondé la Noise Abatement Society en 1959, une association caritative qui luttait contre la pollution sonore.

« C'est drôle », dit Poppy en riant, « je crois que mon grand-père a écrit au Daily Telegraph dans les années 1950 pour demander si quelqu'un d'autre ressentait l'augmentation significative du bruit. Le journal a publié sa lettre et de nombreuses réponses de soutien ont afflué. »

Une extension de l'association caritative et cofondée à la table de la cuisine avec la mère de Poppy, Gloria Elliott OBE, Quiet Mark est né en 2012 comme une étape supplémentaire dans la compréhension de l'impact du bruit sur notre santé mentale et physique, et des alternatives que nous pouvons choisir pour atténuer le crescendo.

« Vivre au calme est une expérience merveilleuse et réconfortante », dit Poppy. « Nous avons besoin de nous libérer des bips incessants. »

Poppy a ajouté toutes sortes d'ajouts à sa maison pour augmenter le confort auditif, comme des fenêtres à triple vitrage et un ventilateur extracteur silencieux (CRÉDIT : Andrew Crowley)

Poppy révèle que la conscience sonore progresse rapidement dans la conscience du public.

Nous avons conclu divers partenariats avec des distributeurs, comme John Lewis, qui nous indique recevoir plus de 10 000 recherches en ligne chaque mois pour des produits silencieux. Nos équipes d'experts en acoustique testent et vérifient les produits, en vérifiant les déclarations des fabricants.

« Il s'agit d'un processus complexe, scientifique et long qui comprend la mesure des décibels, de la fréquence, de la tonalité et de la qualité sonore globale, aboutissant à notre vaste base de données unique de performances acoustiques pour plus de 80 catégories de produits.

Nous sommes vraiment très geeks, et si un produit est recommandé par Quiet Mark, c'est qu'il a été testé et approuvé. Pourtant, nous ne citons jamais de coupables ; nous présentons simplement les 10 à 20 % des meilleurs produits du marché chaque année pour permettre au consommateur de faire le bon choix en recherchant notre label Quiet Mark « Q ».

Chez elle, Poppy place la réduction du bruit au premier rang de ses priorités. Même si, dit-elle, les visiteurs ne remarquent pas forcément de différence visuelle en entrant, de nombreux aménagements bien pensés améliorent le confort auditif : fenêtres à triple vitrage, revêtement de sol absorbant, enduit acoustique spécial, hotte aspirante silencieuse et, bien sûr, toute une gamme d'appareils électroménagers discrets. Elle a même aménagé un magnifique jardin sauvage, visible depuis sa cuisine, pour se laisser bercer par le chant des oiseaux.

« Quand je conçois ma maison, je ne pense pas immédiatement à l'esthétique, je privilégie l'ambiance sonore », explique-t-elle. « Dans cette maison, j'ai créé une ambiance monastique moderne, avec beaucoup d'espaces blancs et moins de choses ; un sanctuaire où l'on se sent en paix. »

Pour moi, le silence est crucial. Il me ramène à l'essentiel. Et lorsque je m'assois dans le silence, mes pensées sont les plus profondes ; je peux trouver les réponses. Surtout maintenant, alors que le monde me paraît si étrange, ce que je vis dans le silence est ma source de vie.

Certifié par Quiet Mark

Les appareils les plus silencieux

• Bouilloire Dualit Classic , 129,99 £
• Réfrigérateur-congélateur intégrable Liebherr ICBNdi 5183 Peak BioFresh NoFrost , 2 879 £
• Machine à laver Miele WEG 665 WCS TDos 9 kg , 999 £
• Plaque de cuisson à induction à évacuation descendante Novy Panorama avec hotte intégrée , 3 499 £
• Circulateur d'air MeacoFan 1056 , 99 £
• Nettoyeur de sols durs sans fil AirCraft PowerGlide de Lakeland , 199,99 £

Construire des produits de leur Acoustics Academy

• Revêtement de sol : Carrelage vinyle de luxe Karndean Korlok, 43,95 £/m²
• Fenêtres : Fenêtres triple vitrage Internorm UK. Pour des devis sur mesure : uk.internorm.com
• Murs : Panneaux acoustiques décoratifs en bois WoodUpp Akupanel , à partir de 135 €
• Éclairage : Suspension acoustique BuzziSpace BuzziProp , à partir de 933,28 £

Comment vivre en paix côte à côte…

Si vous habitez dans une maison mitoyenne à celle de vos voisins, vous vous entendrez probablement de temps en temps. Alors, si vous faites du bruit (bricolez à la maison), pensez à l'heure à laquelle vous le faites et à l'impact que le bruit peut avoir sur eux.

Si vous organisez une fête, invitez les voisins : ils seront moins susceptibles de se plaindre du bruit s’ils sont avec vous !

Si le bruit de vos voisins vous dérange, parlez-en d'abord avec eux. Ils pourraient ne pas se rendre compte que le bruit vous gêne.

Si parler ne suffit pas, vous pouvez vous plaindre auprès du service de santé environnementale de votre commune. Il viendra enquêter pour déterminer si vous subissez une nuisance sonore. Le bruit doit vous gêner considérablement pour qu'une nuisance soit constatée ; le simple fait d'entendre vos voisins ne suffira donc pas.

Le même principe s'applique au bruit provenant de locaux commerciaux ou industriels voisins. Contactez-les d'abord et, en cas d'échec, contactez votre mairie. Dans ce cas, cependant, même si une nuisance est constatée, cela ne signifie pas nécessairement que le bruit sera réduit, car il existe une défense fondée sur les meilleurs moyens pratiques, qui reconnaît que le bruiteur a fait tout ce qu'il pouvait raisonnablement pour atténuer l'impact.

Pour plus d'informations, veuillez consulter : l'Institut d'acoustique , l'Association des consultants en bruit , le Chartered Institute of Environmental Health et le Royal Environmental Health Institute of Scotland . Avec l'aimable autorisation de Stephen Turner, président de l'Institut d'acoustique.

Lisez l'article original dans le numéro imprimé du 22 août 2021 du Telegraph ou sur leur site Web ici .