Perché il rumore di fondo in casa ci sta facendo impazzire e come liberarcene

Il rumore, lo sbuffo, il ronzio o il gorgoglio delle nostre case e dei nostri interni possono sembrare assordanti e distraenti, ma c'è un altro modo di vivere

Di JENNY TUCKER per THE TELEGRAPH

Poppy Szkiler, nella sua casa nel sud di Londra, è la fondatrice e CEO di Quiet Mark (CREDITO: Andrew Crowley)

Proprio l'altro giorno, lavoravo da casa mentre i miei due figli, giovani adulti, erano entrambi in isolamento. Uno era alla PlayStation, a cancellare infinite canzoni di Action Man, mentre l'altro ascoltava a tutto volume i Pulp della vecchia scuola da Spotify. Nel frattempo, in cucina, l'asciugatrice ronzava, la ventola del forno ronzava, il bollitore bolliva e la mia email ping-ping-ping. Improvvisamente, i miei due cani, che dovevano aver percepito un mormorio accessibile solo alle orecchie canine (quanto dev'essere opprimente questo mondo moderno per i nostri animali domestici?), hanno iniziato ad abbaiare come stronzi. In un impeto di tensione acuta, ho urlato loro: "Silenzio!" (Sì, mi rendo conto dell'ironia).

Il nostro mondo odierno è denso di rumore. Tutto emette bip, sbuffa, sbuffa, ronza o gorgoglia. Non ci sono verbi sufficienti per descriverlo tutto. E sebbene la maggior parte di noi si sia abituata a conviverci, ci sono delle ripercussioni. Ogni giorno, quando siamo esposti a un suono forte o improvviso, il nostro principale ormone dello stress, il cortisolo, si attiva e l'ansia aumenta: sappiamo tutti quanto possiamo agitarci quando siamo sommersi da un'ondata di tecnologia e chiacchiere elettroniche. L'Organizzazione Mondiale della Sanità afferma che l'inquinamento acustico ha un effetto notevolmente dannoso sul nostro benessere ed è secondo solo all'inquinamento atmosferico come principale inquinante killer al mondo.

Anche il rumore è una distrazione significativa. Confonde i confini della chiarezza e ostacola il nostro processo di pensiero. Studi hanno dimostrato che il rumore di fondo continuo gioca un ruolo negativo nello sviluppo delle capacità di apprendimento dei bambini. Mentre uno studio del British Journal of Psychology ha scoperto che, sia nella lettura che nella scrittura, il suono invasivo uccide la produttività. Per esperienza personale, noto sempre come la mia mente divaghi su distrazioni sorprendenti ogni volta che sono immerso nel silenzio per lunghi periodi di tempo. Una volta che il mondo esterno è ovattato, il potere del cervello creativo si libera.

Quindi, cosa possiamo fare per abbassare il volume delle nostre vite? In gran parte si tratta di scelte personali, soprattutto quando si tratta delle nostre case e del modo in cui vogliamo esistere. A seguito della pandemia e del tempo forzato tra le nostre quattro mura, le persone sono più consapevoli del trambusto che il loro ambiente crea. Simon Gosling, CMO di Quiet Mark, un programma di certificazione per prodotti silenziosi, afferma:

"Le nostre case stanno diventando più rumorose a causa del consumismo di massa e della tecnologia. C'è così tanta roba disponibile, ma la maggior parte fa rumore. I prodotti sono spesso creati pensando all'estetica, tuttavia stiamo assistendo a un aumento dei produttori che danno priorità all'innovazione silenziosa per migliorare la rumorosità dei loro elettrodomestici. I consumatori stanno diventando sempre più attenti a ciò che acquistano."

Per portare la riduzione del rumore a un livello superiore, Quiet Mark ha recentemente lanciato la sua piattaforma Acoustics Academy, una guida online per informare architetti, progettisti edili e proprietari di case sui migliori materiali da costruzione e interni acustici.

"Esistono innovazioni incredibili di ogni tipo", rivela Simon, "come pavimenti e pareti fonoassorbenti, intonaci acustici speciali che possono essere utilizzati nei soffitti, e illuminazione e mobili che assorbono il rumore... Quando una casa viene costruita o ristrutturata da zero, il suo design acustico può ora essere in cima alla lista delle priorità. Ci siamo seduti tutti in quelle cucine con superfici dure e piatte dove ci si sente in una camera d'eco. Non deve essere per forza così".

E se desiderate il pacchetto completo, presto in arrivo: la Kiss House. Una nuova casa dallo stile moderno, progettata e costruita secondo lo standard internazionale Passivhaus per l'efficienza ecologica. Mike Jacob, Direttore Prodotto e Innovazione, afferma: "Queste case vantano livelli di installazione e attenzione ai dettagli così elevati che ci si sente protetti da qualsiasi inquinamento acustico esterno. Si respira un profondo senso di privacy, comfort e qualità."

Ma se traslocare, o anche ristrutturare, non rientra nei vostri programmi in questo momento, ci sono cose più semplici che possiamo fare per abbassare il tono. Creare un senso di serenità potrebbe semplicemente significare cambiare la tavolozza dei colori con tonalità più tenui, o portare la natura in casa con una mostra di piante, o ideare un angolo tranquillo dove staccare la spina e stare in silenzio. Potrebbe anche significare semplicemente pensare a cosa potete lasciar andare. Avete davvero bisogno di una TV in camera da letto? Di uno spazzolino da denti che gira in bagno? O di Alexa che risponde a ogni vostra richiesta?

Ayshea McCormack, fondatrice di The Small Home, un negozio online impegnato nella vendita di prodotti etici e rispettosi dell'ambiente, è attenta ai suoi interni. "Scelgo tonalità di bianco come sfondo per le mie stanze e adoro il marchio di vernici Atelier Ellis. Hanno le tonalità di bianco più raffinate: il bianco caldo è il mio preferito in assoluto. Per me è anche importante creare zone in cui ci si possa ritirare. Abbiamo una regola tacita: questo è un posto in cui ci si può ritirare, leggere o scrivere indisturbati. Ho un paio di cuffie antirumore nel mio angolo tranquillo che indosso regolarmente senza che ci sia niente che le attraversi, giusto per ricordare alla mia famiglia che non voglio essere interrotta!"

Mettere in silenzio la vita non dovrebbe essere visto come un modo per voltare le spalle, ma semplicemente come un'opportunità per prendere fiato. Perché quando il volume è basso, potrebbe esserci abbastanza silenzio per sentire cosa sta realmente accadendo intorno a noi.

'Silenzioso, tranne per il soporifero gocciolio della fontana'

Sue Ashton è una progettista di giardini con sede a Burford, nell'Oxfordshire. La sua serra è un'eredità dei suoi genitori ed è il luogo in cui si rifugia dal caos del mondo.

C'è una sola parola per descrivere la serra di Sue Ashton: incantevole. Ricca di verde, punteggiata di fiori e silenziosa, fatta eccezione per il soporifero gorgoglio della fontana in un angolo, è davvero un paradiso. Sue si è trasferita in questa casa 11 anni fa, dopo la scomparsa dei suoi genitori; il giardino e la serra sono sempre stati l'amato omaggio della famiglia alla natura.

"Mia madre era una botanica e sia lei che mio padre erano appassionati giardinieri", rivela Sue. "Quando comprarono questa casa nel 1985, c'era una serra vittoriana in vetro, ormai fatiscente, ma era troppo fatiscente per essere restaurata, così mio padre fece costruire questa serra secondo le sue specifiche. Fu installata una fontana e lo spazio fu diviso in due parti: un'estremità fresca per coltivare le sue auricole preferite e una sezione più ampia con un camino per ospitare piante più esotiche".

La veranda di Sue è il suo speciale rifugio tranquillo dal mondo rumoroso esterno (CREDITO: Andrew Crowley)

Come designer, Sue trascorre molto tempo in vari siti dove, dice, vede giardini trasformati in pozze di fango e spogliati del fogliame prima di essere trasformati per creare il paesaggio dei sogni del cliente.

Tornare nella sua serra è sempre una costante rassicurante nella sua vita. "Mi piace pensare di continuare il percorso iniziato dai miei genitori; penso molto a loro quando sono qui", dice. "Adoro anche il fatto che sia sempre in fiore o immersa nel verde. Come ora, ci sono tantissime felci, piante grasse, pelargoni, viti e un bellissimo plumbago blu. Meraviglioso."

Dalla primavera in poi, quando il clima inizia a riscaldarsi, questo spazio si presta a molteplici usi. Sue e suo marito spesso mangiano qui, o si siedono a leggere, o addirittura intrattengono gli amici con un bicchiere di vino la sera. ("È bellissimo illuminato da tante candele.") Ma soprattutto, Sue si ritira nella sua veranda per rilassarsi. "Mi dedico molto al bricolage", ride.

"Quando sono solo, immerso nella mia cura, mi sento completamente calmo. Per mantenere in vita una serra dall'aspetto felice, ci vuole molto armeggiare. Ma è il modo migliore per rilassarmi e impedirmi di pensare a tutti gli altri problemi che mi frullano per la testa. C'è una citazione del filosofo Ralph Waldo Emerson che dice più o meno così: "La serenità non è la libertà dalla tempesta, ma la pace nella tempesta". È così che mi sento quando mi ritiro nella mia serra. Lì sono in pace."

Sue apre il suo giardino in forma privata per aiutare le associazioni di beneficenza locali

"Ogni volta che posso, mi siedo in questa stanza e mi prendo del tempo per fermarmi"

Shalini Misra è un'interior designer specializzata in design olistico e biofilico. La casa di famiglia nel nord-ovest di Londra è una testimonianza del suo stile.

"Per me è estremamente importante essere in contatto con la natura", rivela Shalini, "quindi, quando ho progettato questa stanza da giardino, volevo finestre a tutta altezza in modo che l'interno si fondesse con l'esterno. Viviamo in questa casa da 20 anni; la famiglia precedente ci viveva da 30 anni e ha dedicato molta energia al giardino di 46 metri. Ci sono alberi secolari incredibili ovunque: faggio rosso, quercia, betulla bianca, castagno; è meraviglioso rilassarsi in questa stanza e godersi quel panorama".

Con tre figli e una carriera impegnativa, la vita di Shalini è piena di impegni, il che rende ancora più importante che la casa sia un luogo di calma (CREDITO: Andrew Crowley)

Shalini è attratta da questo spazio quando vuole prendersi una pausa, quindi era fondamentale che gli interni emanassero comfort e calma. "Ho scelto colori tenui e un mix di texture tattili, due sedie vintage anni '50 per il loro tocco vissuto e un pavimento di Fornasetti con un motivo distintivo, che mi ricorda i ramoscelli e i rami del giardino. Come praticante di luminoterapia, l'illuminazione ponderata è fondamentale, quindi ho incluso un lampadario che diffonde una luce più tenue e funge da punto focale per la stanza. Adoro tutto ciò che è riciclato: il divano era un vecchio modello Flexform, che ho fatto rivestire. È così usurato e comodo; la cosa che preferisco in assoluto è accoccolarmici sopra e leggere un libro."

Come designer, circondata da splendidi interni e esposta a un flusso continuo di accessori all'avanguardia, Shalini sceglie consapevolmente di bilanciare il suo lavoro con prodotti sostenibili. "Sono sempre alla ricerca di oggetti vintage di grande impatto", afferma. "Alfie's Antiques, vicino a casa mia, è uno dei miei preferiti. Trovo che riutilizzare gli oggetti sia una gioia assoluta: se c'è la possibilità di ridipingere qualcosa, aggiungere una maniglia diversa o cambiare il materiale, lo faccio. Inoltre, sono una sostenitrice dei prodotti di provenienza locale. Quando progetto case nel Regno Unito, cerco di scegliere prodotti britannici: qui ci sono foreste che producono legname sostenibile. Poi, quando sono in India, incoraggio i clienti ad acquistare dai nostri artigiani e designer. La mia casa a Delhi è stata costruita e arredata con tutto ciò che proviene dall'India".

Con tre figli e una carriera di alto profilo, la vita di Shalini è piena zeppa di impegni. Prendersi un momento per fermarsi, respirare e godersi la pace del paesaggio è fondamentale per il suo benessere. "Sono una persona sempre piena di idee e che pensa sempre a cosa potrebbe succedere", ride. "Quindi, per restare con i piedi per terra, medito e pratico yoga ogni mattina. Poi, ogni volta che posso, mi siedo in questa stanza e mi prendo del tempo per una pausa. Il solo fatto di rallentare attivamente mi aiuta a organizzare la mente e a concentrare i miei pensieri. Poi sono pronta a riprendere la mia giornata".

"Quando progetto la mia casa, penso al paesaggio sonoro"

Poppy Szkiler è co-fondatrice e CEO di Quiet Mark, il programma di certificazione globale indipendente che identifica gli elettrodomestici e le tecnologie più silenziosi, i materiali per l'edilizia e le soluzioni per la riduzione del rumore dei prodotti commerciali. Poppy lavora da casa sua, nel sud di Londra, dove vive con il marito Paul, CEO di Truestone, e il gatto Elijah.

La lotta per un ambiente silenzioso è nel DNA di Poppy. Suo nonno, John Connell OBE, fondò la Noise Abatement Society nel 1959, un'organizzazione benefica che si batteva contro l'inquinamento acustico.

"Stranamente", ride Poppy, "credo che mio nonno abbia scritto al Daily Telegraph negli anni '50, chiedendo se qualcun altro stesse riscontrando il significativo aumento del rumore. Il giornale pubblicò la sua lettera e arrivarono moltissime risposte a suo sostegno".

Quiet Mark, un'estensione dell'ente benefico e co-fondato al tavolo della cucina con la madre di Poppy, Gloria Elliott OBE, è nato nel 2012 come passo successivo per comprendere come il rumore influisca sulla nostra salute fisica e mentale e quali alternative possiamo scegliere per alleviare questo crescendo.

"Vivere in un luogo tranquillo è fonte di grande meraviglia e conforto", afferma Poppy. "Abbiamo bisogno di liberarci dai continui bip."

Poppy ha aggiunto alla sua casa ogni genere di accessorio per aumentare il comfort acustico, come finestre con tripli vetri e una silenziosa ventola di estrazione (CREDITO: Andrew Crowley)

Poppy rivela che la consapevolezza del suono sta rapidamente prendendo piede nella coscienza del pubblico.

Abbiamo diverse partnership con rivenditori, come John Lewis, che ci raccontano di ricevere oltre 10.000 ricerche online di prodotti silenziosi ogni mese. I nostri team di esperti consulenti acustici testano e verificano i prodotti, verificando le dichiarazioni dei produttori.

"Si tratta di un processo complesso, scientifico e lungo che include la misurazione di decibel, frequenza, tono e qualità complessiva del suono, culminando nel nostro esclusivo e ampio database di prestazioni acustiche per oltre 80 categorie di prodotti.

"Siamo davvero dei veri nerd, e se qualcosa viene consigliato da Quiet Mark, sai che è stato messo alla prova. Eppure non lo facciamo mai per nome; semplicemente presentiamo il 10-20% dei migliori prodotti sul mercato ogni anno, per rendere semplicissimo per il consumatore scegliere bene, cercando il nostro marchio di approvazione "Q" di Quiet Mark."

Nella sua casa, Poppy mette l'insonorizzazione in cima alla lista delle sue priorità. Sebbene, dice, i visitatori potrebbero non notare nulla di visivamente diverso entrando, ci sono tutti i tipi di accorgimenti per aumentare il comfort acustico: finestre con tripli vetri, pavimenti assorbenti, intonaco acustico speciale, una cappa aspirante silenziosa e, naturalmente, una serie di elettrodomestici discreti. Ha persino creato un bellissimo giardino selvaggio, visibile dalla cucina, per favorire il dolce conforto del canto degli uccelli.

"Quando progetto la mia casa, non penso subito all'aspetto, ma do priorità al paesaggio sonoro", afferma. "In questa casa ho creato un'atmosfera monastica moderna, con tanto spazio bianco e meno cose; un santuario in cui sentirsi in pace.

Per me, il silenzio è fondamentale. Mi riporta a ciò che è più importante. E quando mi siedo in silenzio, ho i miei pensieri migliori; riesco a trovare le risposte. Soprattutto ora, quando il mondo mi sembra così strano, ciò che sperimento nel silenzio è la mia fonte di vita.

Certificato da Quiet Mark

Gli elettrodomestici più silenziosi

• Bollitore Dualit Classic , £ 129,99
• Frigorifero-congelatore integrabile Liebherr ICBNdi 5183 Peak BioFresh NoFrost , £ 2.879
• Lavatrice Miele WEG 665 WCS TDos da 9 kg , £ 999
• Piano cottura a induzione con cappa aspirante Novy Panorama Power Vented Downdraft + cappa , £ 3.499
• Circolatore d'aria MeacoFan 1056 , £ 99
• Pulitore per pavimenti duri senza fili AirCraft PowerGlide di Lakeland , £ 199,99

Prodotti per l'edilizia della loro Acoustics Academy

• Pavimentazione: pavimento in piastrelle di vinile di lusso Karndean Korlok, £ 43,95 al metro quadro
• Finestre: finestre con triplo vetro Internorm UK. Per preventivi personalizzati: uk.internorm.com
• Pareti: Pannelli acustici decorativi in ​​legno WoodUpp Akupanel , a partire da € 135
• Illuminazione: illuminazione a sospensione acustica BuzziSpace BuzziProp , da £ 933,28

Come vivere pacificamente fianco a fianco…

Se vivi in ​​una casa adiacente a quella dei tuoi vicini, è probabile che vi sentiate a vicenda di tanto in tanto. Quindi, se stai facendo qualcosa di rumoroso (fai da te in casa), pensa all'ora del giorno in cui lo fai e all'effetto che il rumore potrebbe avere su di loro.

Se organizzi una festa, invita i vicini: saranno meno propensi a lamentarsi del rumore se saranno con te!

Se il rumore dei tuoi vicini ti dà fastidio, parlane prima con loro. Potrebbero non rendersi conto che il rumore ti sta causando un problema.

Se parlare non basta, puoi presentare un reclamo al team di igiene ambientale dell'autorità locale. Verranno a verificare se stai subendo un disturbo acustico. Il rumore deve essere piuttosto fastidioso per essere considerato un disturbo, quindi semplicemente sentire i vicini non sarà sufficiente.

Lo stesso principio si applica al rumore proveniente da locali commerciali o industriali nelle vicinanze. Parlate prima con loro e, se questo non funziona, contattate le autorità locali. In questo caso, tuttavia, anche se viene rilevato un disturbo, ciò non significa necessariamente che il rumore verrà ridotto, poiché esiste una difesa basata sui migliori mezzi praticabili, che riconosce quando chi ha causato il rumore ha fatto tutto il possibile per mitigarne l'impatto.

Ulteriori informazioni sono disponibili presso: Institute of Acoustics , Association of Noise Consultants , Chartered Institute of Environmental Health , Royal Environmental Health Institute of Scotland . Per gentile concessione di Stephen Turner, Presidente dell'Institute of Acoustics.

Leggi l'articolo originale nel numero cartaceo del 22 agosto 2021 del The Telegraph o sul loro sito web qui .