Perché il rumore di fondo in casa ci sta facendo impazzire – e come evitarlo

Il rumore, lo sbuffo, il ronzio o il gorgoglio delle nostre case e dei nostri interni possono sembrare assordanti e distraenti, ma esiste un altro modo di vivere

Di JENNY TUCKER per THE TELEGRAPH

Poppy Szkiler, fotografata nella sua casa nel sud di Londra, è fondatore e CEO di Quiet Mark (CREDITO: Andrew Crowley)

Proprio l'altro giorno, stavo lavorando da casa mentre i miei due figli, giovani adulti, erano entrambi in isolamento. Uno era alla PlayStation, a cancellare infinite tracce di Action Man, mentre l'altro ascoltava a tutto volume i vecchi Pulp da Spotify. Nel frattempo, in cucina, l'asciugatrice ronzava, la ventola del forno ronzava, il bollitore bolliva e la mia email ping-ping-ping. Improvvisamente, i miei due cani, che dovevano aver percepito un mormorio accessibile solo alle orecchie canine (quanto dev'essere opprimente questo mondo moderno per i nostri animali domestici?), hanno iniziato ad abbaiare come stronzi. In un impeto di tensione acuta, ho urlato loro: "Silenzio!" (Sì, mi rendo conto dell'ironia).

Il nostro mondo oggi è pieno di rumore. Tutto emette bip, sbuffa, sbuffa, ronza o gorgoglia. Non ci sono verbi sufficienti per descrivere tutto. E sebbene la maggior parte di noi si sia abituata a conviverci, ci sono delle ripercussioni. Ogni giorno, quando siamo esposti a un suono forte o improvviso, il nostro principale ormone dello stress, il cortisolo, si attiva e l'ansia aumenta: sappiamo tutti quanto possiamo agitarci quando siamo sommersi da un'ondata di tecnologia e chiacchiere elettroniche. L'Organizzazione Mondiale della Sanità afferma che l'inquinamento acustico ha un effetto notevolmente negativo sul nostro benessere ed è secondo solo all'inquinamento atmosferico come principale inquinante killer al mondo.

Il rumore è anche una distrazione significativa. Confonde i confini della chiarezza e ostacola i nostri processi mentali. Studi hanno dimostrato che il rumore di fondo continuo gioca un ruolo negativo nello sviluppo delle capacità di apprendimento dei bambini. Mentre uno studio del British Journal of Psychology ha scoperto che, sia nella lettura che nella scrittura, il suono invasivo uccide la produttività. Per esperienza personale, noto sempre come la mia mente divaghi su incredibili tangenti ogni volta che mi immergo nel silenzio per lunghi periodi di tempo. Una volta che il mondo esterno è ovattato, il potere del cervello creativo si libera.

​​Quindi, cosa possiamo fare per abbassare il volume delle nostre vite? Gran parte di ciò dipende da scelte personali, soprattutto quando si tratta delle nostre case e del modo in cui vogliamo esistere. A seguito della pandemia e del tempo forzato tra le nostre quattro mura, le persone sono più consapevoli del trambusto che il loro ambiente crea. Simon Gosling, CMO di Quiet Mark, un programma di certificazione per prodotti silenziosi, afferma:

“Le nostre case stanno diventando più rumorose a causa del consumismo di massa e della tecnologia. C'è così tanta roba disponibile, ma la maggior parte fa rumore. I prodotti sono spesso creati pensando al loro aspetto estetico, tuttavia stiamo assistendo a un aumento dei produttori che danno priorità all'innovazione silenziosa per migliorare la rumorosità dei loro elettrodomestici. I consumatori stanno diventando sempre più consapevoli di ciò che acquistano.

Per portare l'abbattimento del rumore a un livello superiore, Quiet Mark ha recentemente lanciato la sua piattaforma Acoustics Academy, una guida online per informare architetti, progettisti edili e proprietari di case sui migliori materiali da costruzione e interni acustici.

"Esistono incredibili innovazioni di ogni tipo", rivela Simon, "come pavimenti e pareti fonoassorbenti, intonaci acustici speciali che possono essere utilizzati nei soffitti, e illuminazione e mobili che assorbono il rumore... Quando una casa viene costruita o ristrutturata da zero, il suo design acustico può ora essere in cima alla lista. Ci siamo seduti tutti in quelle cucine con superfici dure e piatte dove ci si sente in una camera d'eco. Non deve essere per forza così."

E se volete il pacchetto completo, in arrivo a breve: la Kiss House. Un nuovo stile di casa moderno, progettato e costruito secondo lo standard internazionale Passivhaus per l'efficienza ecologica. Mike Jacob, Direttore Prodotto e Innovazione, afferma: "Queste case presentano livelli di installazione e attenzione ai dettagli così elevati che ci si sente protetti da qualsiasi inquinamento acustico esterno. Si respira un profondo senso di privacy, comfort e qualità".

Ma se traslocare, o anche ristrutturare, non è nei vostri programmi in questo momento, ci sono cose più semplici che possiamo fare per abbassare il tono. Creare un senso di serenità potrebbe semplicemente significare cambiare la tavolozza dei colori con tonalità più tenui, o portare la natura in casa con una mostra di piante, o concepire un angolo tranquillo dove staccare la spina e stare in silenzio. Potrebbe anche essere semplicemente pensare a ciò a cui potete rinunciare. Avete davvero bisogno di una TV in camera da letto? Di uno spazzolino da denti elettrico in bagno? O Alexa che risponde a ogni tua richiesta?

Ayshea McCormack, fondatrice di The Small Home, un negozio online impegnato nella vendita di prodotti etici e rispettosi dell'ambiente, è attenta ai suoi interni. "Scelgo tonalità di bianco come sfondo per le mie stanze e adoro il marchio di vernici Atelier Ellis. Hanno le tonalità di bianco più raffinate: il bianco caldo è il mio preferito in assoluto. Per me è anche importante creare zone in cui ci si possa ritirare. Abbiamo una regola domestica non scritta: questo è un posto in cui ci si può ritirare, leggere o scrivere indisturbati. Ho un paio di cuffie con cancellazione del rumore nel mio angolo tranquillo che indosso regolarmente senza che ci sia niente che le attraversi, solo per ricordare alla mia famiglia che non voglio essere interrotta!"

Silenziare la vita non dovrebbe essere visto come un voltare le spalle, ma semplicemente un'opportunità per prendere fiato. Perché quando il volume è basso, potrebbe essere abbastanza silenzioso da sentire cosa sta realmente succedendo intorno a te.

‘Silenzioso, tranne per il soporifero gorgoglio della fontana’

Sue Ashton è una progettista di giardini con sede a Burford, nell'Oxfordshire. La sua serra è un'eredità dei suoi genitori ed è il luogo in cui si rifugia dal frastuono del mondo.

C'è una parola per riassumere la serra di Sue Ashton: incantevole. Ricca di verde, punteggiata di fiori e silenziosa, tranne per il soporifero gorgoglio della fontana in un angolo, è davvero un paradiso. Sue si è trasferita in questa casa 11 anni fa dopo la scomparsa dei suoi genitori; Il giardino e la serra erano sempre stati l'amato omaggio della famiglia alla natura.

"Mia madre era una botanica e sia lei che mio padre erano appassionati giardinieri", rivela Sue. "Quando comprarono questa casa nel 1985, c'era una serra vittoriana in vetro fatiscente, ma era troppo fatiscente per essere restaurata, quindi mio padre fece costruire questa serra secondo le sue specifiche. È stata installata una fontana e lo spazio è stato diviso in due parti: un'estremità fresca per coltivare le sue auricole preferite e una sezione più grande con un camino per aiutare a sostenere le piante più esotiche.

La veranda di Sue è il suo speciale rifugio tranquillo dal mondo rumoroso esterno (CREDITO: Andrew Crowley)

Come designer, Sue trascorre molto tempo in vari luoghi dove, dice, vede giardini trasformati in pozze di fango e spogliati del fogliame prima di essere trasformati per creare il paesaggio dei sogni di un cliente.

Tornare nella sua serra è sempre una costante rassicurante nella sua vita. "Mi piace pensare di continuare il processo iniziato dai miei genitori; penso molto a loro quando sono qui", dice. "Adoro anche il fatto che sia sempre in fiore o inondata di verde. Come ora, ci sono tantissime felci, piante grasse, pelargoni, viti e un bellissimo plumbago blu. Magnifico."

Dalla primavera in poi, quando il clima inizia a riscaldarsi, questo spazio si presta a molti scopi. Sue e suo marito spesso mangiano qui, o si siedono a leggere, o persino intrattengono gli amici con un bicchiere di vino la sera. (“È bellissimo illuminato da tante candele.”) Ma soprattutto, Sue si ritira nella sua serra per calmare la mente. “Mi dedico molto al bricolage”, ride.

“Quando sono sola, immersa nelle mie cure, mi sento completamente calma. Per mantenere una serra dall'aspetto felice, ci vuole molto armeggiare. Ma è il modo migliore per rilassarmi e mi impedisce di pensare a tutti gli altri problemi che mi frullano per la testa. C'è una citazione del filosofo Ralph Waldo Emerson, che dice più o meno così: “La serenità non è la libertà dalla tempesta, ma la pace nella tempesta”. È così che mi sento quando mi ritiro nella mia serra. Lì sono in pace.

Sue apre il suo giardino in forma privata per aiutare le associazioni di beneficenza locali

"Ogni volta che posso, mi siedo in questa stanza e mi prendo del tempo per fermarmi"

Shalini Misra è un'interior designer specializzata in design olistico e biofilico. La casa di famiglia nel nord-ovest di Londra è una testimonianza del suo stile

"Per me è estremamente importante essere in contatto con la natura", rivela Shalini, "quindi quando ho progettato questa stanza da giardino, volevo finestre a tutta altezza in modo che l'interno si fondesse con l'esterno. Viviamo in questa casa da 20 anni; la famiglia precedente ci viveva da 30 anni e ha dedicato molta energia al giardino di 46 metri. Ci sono alberi secolari incredibili ovunque: faggio rosso, quercia, betulla bianca, castagno; è così meraviglioso rilassarsi in questa stanza e godersi quella vista.

Con tre figli e una carriera impegnativa, la vita di Shalini è piena di impegni, il che rende ancora più importante che la casa sia un luogo di calma (CREDITO: Andrew Crowley)

Shalini è È attratta da questo spazio quando vuole prendersi una pausa, quindi era fondamentale che gli interni trasmettessero comfort e calma. "Ho scelto colori tenui e un mix di texture tattili, due sedie vintage anni '50 per il loro tocco vissuto e un pavimento di Fornasetti con un motivo distintivo, che mi ricorda i ramoscelli e i rami del giardino. Come praticante di luminoterapia, l'illuminazione ponderata è fondamentale, quindi ho incluso un lampadario che diffonde una luce più delicata e funge da punto focale per la stanza. Adoro tutto ciò che è riciclato: il divano era un vecchio modello Flexform, che ho fatto rivestire. È così usurato e comodo; la cosa che preferisco in assoluto è accoccolarmici e leggere un libro."

Come designer, circondata da splendidi interni ed esposta a un flusso continuo di accessori all'avanguardia, Shalini prende la decisione consapevole di bilanciare il suo lavoro con prodotti sostenibili. "Sono sempre alla ricerca di oggetti vintage di grande impatto", dice. "Alfie's Antiques, vicino a casa mia, è uno dei miei negozi preferiti. Trovo che riutilizzare gli oggetti sia una gioia assoluta: se c'è la possibilità di ridipingere qualcosa, aggiungere una maniglia diversa o cambiare il materiale, lo faccio. Inoltre, sono una sostenitrice dei prodotti di provenienza locale. Quando progetto case nel Regno Unito, cerco di scegliere prodotti britannici: qui ci sono foreste che coltivano legname sostenibile. Poi, quando sono in India, incoraggio i clienti ad acquistare dai nostri artigiani e designer. La mia casa a Delhi è stata costruita e arredata con tutto ciò che proviene dall'India".

Con tre figli e una carriera di alto profilo, la vita di Shalini è piena zeppa di impegni. Prendersi un momento per fermarsi, respirare e godersi la vista tranquilla è fondamentale per il suo benessere. "Sono una persona sempre piena di idee e che pensa a cosa potrebbe venire dopo", ride. “Quindi, per restare con i piedi per terra, medito e pratico yoga ogni mattina. Poi, ogni volta che posso, mi siedo in questa stanza e mi prendo del tempo per una pausa. Il solo fatto di rallentare attivamente mi aiuta a organizzare il cervello e a concentrare i miei pensieri. Poi sono pronta per affrontare la mia giornata.”

‘Quando progetto la mia casa, penso al paesaggio sonoro”

Poppy Szkiler è co-fondatrice e CEO di Quiet Mark, il programma di certificazione globale indipendente che identifica gli elettrodomestici e la tecnologia più silenziosi, i materiali per l'edilizia e le soluzioni per la riduzione del rumore dei prodotti commerciali. Poppy lavora da casa sua nel sud di Londra, dove vive con il marito Paul, CEO di Truestone, e il gatto Elijah.

La crociata per un ambiente silenzioso è nel DNA di Poppy. Suo nonno, John Connell OBE, fondò la Noise Abatement Society nel 1959, un ente benefico che si batteva contro l'inquinamento acustico.

"Stranamente", ride Poppy, "credo che mio nonno abbia scritto al Daily Telegraph negli anni '50, chiedendo se qualcun altro stesse riscontrando il significativo aumento del rumore. Il giornale pubblicò la sua lettera e arrivarono moltissime risposte a suo sostegno".

Un'estensione dell'ente benefico, co-fondata al tavolo della cucina con la madre di Poppy, Gloria Elliott OBE, Quiet Mark è nata nel 2012 come passo successivo per comprendere l'impatto del rumore sulla nostra salute mentale e fisica e quali alternative possiamo scegliere per alleviare questo crescendo.

"Vivere in uno spazio silenzioso è fonte di grande meraviglia e conforto", afferma Poppy. “Abbiamo bisogno di liberarci da questi continui segnali acustici.”

Poppy ha aggiunto ogni genere di aggiunta alla sua casa per aumentare il comfort acustico, come finestre con tripli vetri e una silenziosa ventola di estrazione (CREDITO: Andrew Crowley)

Poppy rivela che la consapevolezza del suono si sta rapidamente diffondendo nella coscienza del pubblico.

“Abbiamo diverse partnership con rivenditori, come John Lewis, che ci dicono di avere oltre 10.000 ricerche online di prodotti silenziosi ogni mese. I nostri team di esperti consulenti acustici testano e verificano i prodotti, verificando le dichiarazioni dei produttori.

“È un processo complesso, scientifico e lungo che include la misurazione di decibel, frequenza, tono e qualità complessiva del suono, che culmina nel nostro esclusivo e ampio database di prestazioni acustiche per oltre 80 categorie di prodotti.

“Siamo davvero molto nerd e se qualcosa viene raccomandato da Quiet Mark, sai che è stato messo alla prova. Eppure non lo facciamo mai per nome; semplicemente presentiamo il 10-20% dei migliori sul mercato ogni anno per rendere estremamente facile per il consumatore scegliere bene cercando la nostra “Q” di Quiet Mark

Nella sua casa, Poppy mette l'insonorizzazione in cima alla lista delle sue priorità. Sebbene, dice, i visitatori potrebbero non notare nulla di visivamente diverso quando entrano, ci sono tutti i tipi di aggiunte ponderate per aumentare il comfort uditivo: finestre con tripli vetri, pavimenti assorbenti, intonaco acustico speciale, una cappa aspirante silenziosa e, naturalmente, una serie di elettrodomestici discreti. Ha persino creato un bellissimo giardino selvaggio, visibile dalla sua cucina, per favorire il conforto cullante del canto degli uccelli.

"Quando progetto la mia casa, non penso immediatamente all'aspetto, do priorità al paesaggio sonoro", dice. "In questa casa ho creato un'atmosfera monastica moderna, con tanto spazio bianco e meno cose; un santuario in cui sentirsi in pace.

"Per me, il silenzio è fondamentale. Mi riporta a ciò che è più importante. E quando mi siedo in silenzio, ho i miei pensieri migliori; posso trovare le risposte. Soprattutto ora, quando il mondo mi sembra così strano, ciò che provo nel silenzio è la mia fonte di vita.

Certificato da Quiet Mark

Gli elettrodomestici più silenziosi

• Bollitore Dualit Classic, £129,99
• Frigorifero-congelatore integrabile Liebherr ICBNdi 5183 Peak BioFresh NoFrost, £2.879
• Lavatrice Miele WEG 665 WCS TDos da 9 kg, £999
• Piano cottura a induzione con cappa aspirante Novy Panorama Power, £3.499
• Circolatore d'aria MeacoFan 1056, £99
• AirCraft PowerGlide Pulitore per pavimenti duri senza fili di Lakeland, £199,99

Prodotti edili della loro Acoustics Academy

• Pavimento: pavimento in piastrelle di vinile di lusso Karndean Korlok, £43,95 al metro quadro
• Finestre: finestre con tripli vetri Internorm UK. Per preventivi personalizzati: uk.internorm.com
• Pareti: Pannelli acustici decorativi in ​​legno WoodUpp Akupanel, a partire da €135
• Illuminazione: Illuminazione acustica a sospensione BuzziSpace BuzziProp, a partire da £933,28

Come vivere pacificamente fianco a fianco…

Se vivi in ​​una proprietà adiacente ai tuoi vicini, è probabile che vi sentiate di tanto in tanto. Quindi, se stai facendo qualcosa di rumoroso (fai da te in casa), pensa all'ora del giorno in cui lo fai e all'effetto che il rumore potrebbe avere su di loro.

Se stai organizzando una festa, invita i vicini: saranno meno propensi a lamentarsi del rumore se sono con te!

Se il rumore dei tuoi vicini ti dà fastidio, parlane prima con loro. Potrebbero non rendersi conto che il rumore ti sta causando un problema.

Se parlare non aiuta, puoi presentare un reclamo al team di salute ambientale dell'autorità locale. Verranno a verificare se stai subendo un disturbo acustico. Il rumore deve darti fastidio perché si possa parlare di disturbo, quindi semplicemente sentire i tuoi vicini non sarà sufficiente.

Lo stesso principio si applica al rumore proveniente da locali commerciali o industriali nelle vicinanze. Parla prima con loro e, se questo non funziona, contatta l'autorità locale. In questo caso, tuttavia, anche se viene rilevato un disturbo, ciò non significa necessariamente che il rumore verrà ridotto, poiché esiste una difesa basata sui migliori mezzi praticabili, che riconosce quando chi ha causato il rumore ha fatto tutto il possibile per mitigarne l'impatto.

Ulteriori informazioni sono disponibili su: Institute of Acoustics, Association of Noise Consultants, Chartered Institute of Environmental Health, Royal Environmental Health Institute of Scotland. Per gentile concessione di Stephen Turner – Presidente dell'Istituto di Acustica

Leggi l'articolo originale nel numero cartaceo del 22 agosto 2021 del Telegraph o sul loro sito web qui.