Por qué el ruido de fondo en casa nos está volviendo locos – y cómo escapar de él

El traqueteo, el resoplido, el zumbido o el gorgoteo de nuestros hogares e interiores puede resultar ensordecedor y distractor, pero hay otra manera de vivir

Por JENNY TUCKER para THE TELEGRAPH

 

Poppy Szkiler, en la foto En su casa del sur de Londres, es la fundadora y directora ejecutiva de Quiet Mark (CRÉDITO: Andrew Crowley).

 

Justo el otro día, estaba teletrabajando mientras mis dos hijos, adultos jóvenes, se aislaban. Uno estaba en la PlayStation, borrando a montones de tipos de Action Man, mientras que el otro escuchaba a todo volumen Pulp de su Spotify. Mientras tanto, en la cocina, la secadora zumbaba, el ventilador del horno zumbaba, la tetera burbujeaba y mi correo electrónico no paraba de sonar. De repente, mis dos perros, que debieron de detectar un murmullo solo accesible para oídos caninos (¿qué tan abrumador debe ser este mundo moderno para nuestras mascotas?), empezaron a ladrar como locos. En un ataque de tensión aguda, les grité: "¡Silencio!" (Sí, soy consciente de la ironía).

Nuestro mundo actual está lleno de ruido. Todo suena como pitidos, resoplidos, jadeos, zumbidos o gorgoteos. No hay suficientes verbos para describirlo todo. Y aunque la mayoría nos hemos acostumbrado a vivir con él, tiene repercusiones. Diariamente, cuando nos exponemos a un sonido fuerte o repentino, nuestra principal hormona del estrés, el cortisol, se activa y la ansiedad se dispara; todos sabemos lo agitados que podemos ponernos ante una avalancha de tecnología y charlas electrónicas. La Organización Mundial de la Salud afirma que la contaminación acústica tiene un efecto perjudicial considerable en nuestro bienestar y es el segundo contaminante mortal más importante del mundo, solo superado por la contaminación atmosférica. El ruido también es una distracción importante. Difumina la claridad y obstaculiza nuestro proceso de pensamiento. Estudios han demostrado que el ruido de fondo continuo juega un papel negativo en el desarrollo de las capacidades de aprendizaje infantil. Mientras que un estudio del British Journal of Psychology descubrió que, ya sea leyendo o escribiendo, el sonido invasivo afectó negativamente la productividad. Por experiencia personal, siempre noto cómo mi mente se desvía por tangentes increíbles cuando me sumerjo en silencio durante largos periodos de tiempo. Una vez que el mundo exterior se atenúa, se libera el poder del cerebro creativo.

Entonces, ¿qué podemos hacer para bajar el volumen de nuestras vidas? Gran parte se trata de elección personal, especialmente cuando se trata de nuestros hogares y la forma en que queremos existir. Desde la pandemia y el tiempo forzado en nuestras cuatro paredes, las personas son más conscientes del alboroto que crea su entorno. Simon Gosling, director de marketing de Quiet Mark, un programa de certificación para productos silenciosos, afirma:

“Nuestros hogares son cada vez más ruidosos debido al consumismo masivo y la tecnología. Hay muchísimas cosas disponibles, pero la mayoría causan ruido. Los productos a menudo se crean teniendo en cuenta su atractivo estético; sin embargo, estamos viendo un crecimiento en los fabricantes que priorizan la innovación silenciosa para mejorar el sonido de sus electrodomésticos. Los consumidores son cada vez más conscientes de lo que compran.

Para llevar la reducción del ruido un paso más allá, Quiet Mark lanzó recientemente su plataforma Acoustics Academy, una guía en línea para informar a arquitectos, especificadores de construcción y propietarios de viviendas sobre los mejores materiales de construcción e interiores acústicos.

"Existen todo tipo de avances increíbles", revela Simon, "como suelos y paredes con reducción de sonido, yeso acústico especial que se puede usar en techos, e iluminación y muebles que absorben el ruido... Cuando una casa se construye o se renueva desde cero, su diseño acústico ahora puede ser lo más importante. Todos hemos estado en esas cocinas con superficies planas y duras donde sientes que estás en una cámara de eco. Eso no tiene por qué ser así.

Y si quieres el paquete completo, próximamente: Kiss House. Un nuevo estilo moderno de hogar, prediseñado y construido según el estándar internacional Passivhaus de eficiencia ecológica. Mike Jacob, Director de Producto e Innovación, afirma: «Estas casas tienen un alto nivel de instalación y atención al detalle, que te sientes aislado de cualquier contaminación acústica externa. Se respira una profunda sensación de privacidad, confort y calidad». Pero si mudarte o incluso renovar no está en tu agenda ahora mismo, hay cosas más sencillas que todos podemos hacer para suavizar el ambiente. Crear una sensación de serenidad puede significar simplemente cambiar la paleta de colores a tonos más suaves, incorporar la naturaleza al hogar con una decoración de plantas o concebir un rincón tranquilo donde puedas desconectar y estar en silencio. Quizás simplemente se trate de pensar en lo que puedes dejar ir. ¿De verdad necesitas un televisor en el dormitorio? ¿Un cepillo de dientes en el baño? ¿O Alexa respondiéndote a cada petición? Ayshea McCormack, fundadora de The Small Home, una tienda online comprometida con productos éticos y de bajo consumo, cuida sus propios interiores. «Selecciono tonos de blanco como fondo para mis habitaciones, y me encanta la marca de pintura Atelier Ellis. Tienen los blancos más exquisitos; el blanco cálido es mi favorito de todos los tiempos. También es importante para mí crear zonas donde uno pueda retirarse. Tenemos una regla tácita en casa: este es un lugar donde uno puede ir a retirarse, a leer o escribir sin interrupciones. Tengo unos auriculares con cancelación de ruido en mi rincón tranquilo que uso a menudo sin que suene nada, ¡solo para recordarle a mi familia que no quiero que me interrumpan!». Porque cuando se baja el volumen, puede que haya suficiente silencio para escuchar lo que realmente sucede a tu alrededor.

 

‘Silencioso excepto por el soporífero goteo de la fuente’

Sue Ashton es una diseñadora de jardines radicada en Burford, Oxfordshire. Su invernadero es un legado de sus padres y el lugar donde se retira del bullicio del mundo.

Hay una palabra para resumir el invernadero del jardín de Sue Ashton: encantador. Rebosante de vegetación, salpicado de flores y silencioso excepto por el soporífero goteo de la fuente en un rincón, es realmente un remanso de paz. Sue se mudó a esta casa hace 11 años después del fallecimiento de sus padres; El jardín y el invernadero siempre habían sido el homenaje más querido de la familia a la naturaleza.

"Mi madre era botánica y tanto ella como mi padre eran jardineros entusiastas", revela Sue. "Cuando compraron esta casa en 1985, había un invernadero victoriano de cristal en ruinas, pero estaba demasiado deteriorado para restaurarlo, así que mi padre mandó construir este invernadero según sus especificaciones. Se instaló una fuente y el espacio se dividió en dos partes: una zona fresca para cultivar sus aurículas favoritas y una sección más grande con una chimenea para ayudar a mantener plantas más exóticas.

 

El invernadero de Sue es su refugio tranquilo y especial del ruidoso mundo exterior (CRÉDITO: Andrew Crowley)

 

Como diseñadora, Sue pasa mucho tiempo en diversos lugares donde, según ella, ve jardines convertidos en lodazales y despojados de follaje antes de ser transformados para crear el paisaje soñado de un cliente.

Regresar a su invernadero siempre es una constante reconfortante en su vida. "Disfruto pensando que estoy continuando el proceso que iniciaron mis padres; pienso mucho en ellos cuando estoy aquí", dice. "También me encanta que esté siempre en flor o inundado de vegetación. Como ahora, hay toneladas de helechos, suculentas, pelargonios, vides y un hermoso plumbago azul. ¡Glorioso!".

A partir de la primavera, cuando el clima empieza a subir, este espacio cumple múltiples funciones. Sue y su esposo suelen cenar aquí, leer o incluso entretener a sus amigos con una copa de vino por la noche. ("Se ve precioso iluminado con tantas velas"). Pero, sobre todo, Sue se retira a su invernadero para despejarse. "Hago muchas cosas", dice riendo. Cuando estoy sola, absorta en mis labores, me tranquilizo por completo. Para que un invernadero se vea bien, hay que juguetear mucho. Pero es la mejor manera de relajarse y me impide pensar en todos los demás problemas que me rondan la cabeza. Hay una cita del filósofo Ralph Waldo Emerson que dice algo así como: "La serenidad no es liberarse de la tormenta, sino la paz dentro de ella". Así es como me siento cuando me retiro a mi invernadero. Allí me siento en paz».

Sue abre su jardín por iniciativa propia para ayudar a organizaciones benéficas locales.

 

‘Siempre que puedo, me siento en esta habitación y me tomo un tiempo para hacer una pausa’

Shalini Misra es diseñadora de interiores especializada en diseño holístico y biofílico. La casa familiar en el noroeste de Londres es un testimonio de su estilo.

“Para mí es fundamental conectar con la naturaleza”, revela Shalini, “así que cuando diseñé esta sala de jardín, quería ventanas de suelo a techo para que el interior se integrara con el exterior. Llevamos 20 años en esta casa; la familia vivió aquí 30 años antes y dedicaron mucha energía al jardín de 45 metros. Hay árboles maduros increíbles por todas partes: hayas rojas, robles, abedules plateados, castaños; Es maravilloso relajarse en esta habitación y absorber esa vista.

 

Con tres hijos y una carrera ajetreada, la vida de Shalini está llena, lo que hace aún más crucial que el hogar sea un espacio de calma (CRÉDITO: Andrew Crowley)

 

Shalini se siente atraída por este espacio cuando necesita un respiro, por lo que era crucial que los interiores transmitieran comodidad y tranquilidad. Elegí colores suaves y una mezcla de texturas táctiles, dos sillas vintage de los años 50 por su aspecto desgastado y un suelo italiano Fornasetti con un estampado distintivo que me recuerda a las ramas del jardín. Como profesional de la luminoterapia, la iluminación es clave, así que incluí una lámpara de araña que aporta una luz más sutil y funciona como punto focal de la habitación. Me encanta todo lo reciclado: el sofá era un antiguo diseño Flexform, que retapicé. Está muy desgastado y es muy cómodo. Lo que más me gusta es acurrucarme en él y leer un libro». Como diseñadora, rodeada de hermosos interiores y expuesta a un flujo continuo de los últimos accesorios, Shalini toma la decisión consciente de equilibrar su trabajo con productos sostenibles. «Siempre estoy buscando artículos vintage impactantes», dice. «Alfie's Antiques, cerca de mi casa, es uno de mis favoritos. Reutilizar objetos me parece un placer absoluto; si tengo la oportunidad de repintar algo, añadir un tirador diferente o cambiar el material, lo hago. Además, soy una defensora de los productos de origen local. Cuando diseño casas en el Reino Unido, intento elegir productos británicos; aquí hay bosques donde se cultiva madera sostenible. Luego, cuando estoy en la India, animo a mis clientes a comprar a nuestros propios artesanos y diseñadores. Mi casa en Delhi fue construida y decorada con todo de origen indio. Con tres hijos y una carrera destacada, la vida de Shalini es ajetreada. Detenerse un momento, respirar y disfrutar de la tranquilidad del paisaje es fundamental para su bienestar. «Soy una persona que siempre está llena de ideas y pensando en lo que pueda venir después», dice riendo. «Así que, para conectar con la tierra, medito y practico yoga todas las mañanas. Luego, siempre que puedo, me siento en esta habitación y me tomo un tiempo para hacer una pausa. El simple hecho de bajar el ritmo me ayuda a organizar mi mente y a concentrarme. Entonces estoy lista para seguir con mi día.

 

‘Cuando diseño mi casa, pienso en el paisaje sonoro’

Poppy Szkiler es cofundadora y directora ejecutiva de Quiet Mark, el programa de certificación global independiente que identifica los electrodomésticos y la tecnología más silenciosos, los materiales del sector de la construcción y las soluciones de reducción de ruido para productos comerciales. Poppy trabaja desde su casa en el sur de Londres, donde vive con su esposo Paul, director ejecutivo de Truestone, y su gato, Elijah.

La lucha por un entorno silencioso está en el ADN de Poppy. Su abuelo, John Connell OBE, fundó la Noise Abatement Society en 1959, una organización benéfica que luchaba contra la contaminación acústica.

“Curiosamente&rdquo Poppy se ríe: «Creo que mi abuelo escribió al Daily Telegraph en la década de 1950, preguntando si alguien más estaba experimentando el aumento significativo del ruido. El periódico publicó su carta y recibió muchísimas respuestas de apoyo».

Quiet Mark, una extensión de la organización benéfica y cofundada en la mesa de la cocina con la madre de Poppy, Gloria Elliott OBE, surgió en 2012 como el siguiente paso para comprender cómo el ruido afecta nuestra salud mental y física, y qué alternativas podemos elegir para aliviar el aumento repentino.

«Vivir en un espacio tranquilo es maravilloso y reconfortante», dice Poppy. “Necesitamos un respiro del pitido constante.”

 

Poppy ha añadido todo tipo de accesorios a su casa para aumentar la comodidad auditiva, como ventanas de triple acristalamiento y un extractor silencioso (CRÉDITO: Andrew Crowley)

 

Poppy Revela que la concienciación sobre el sonido se está extendiendo rápidamente a la conciencia pública.

“Tenemos varias colaboraciones con minoristas, como John Lewis, que nos informan que reciben más de 10,000 búsquedas en línea de productos silenciosos cada mes. Nuestros equipos de expertos consultores acústicos prueban y verifican los productos, verificando las afirmaciones de los fabricantes.

“Es un proceso complejo, científico y largo que incluye la medición de decibelios, frecuencia, tono y calidad general del sonido, lo que culmina en nuestra exclusiva y extensa base de datos de rendimiento acústico para más de 80 categorías de productos.

“Realmente somos muy expertos, y si Quiet Mark recomienda algo, sabes que ha sido probado exhaustivamente. Sin embargo, nunca nombramos ni avergonzamos; simplemente presentamos entre el 10 y el 20 por ciento de los mejores del mercado cada año para que al consumidor le resulte muy fácil elegir bien, buscando nuestra 'Q' de Quiet Mark. En su propia casa, Poppy prioriza la reducción del ruido. Aunque, según ella, las visitas no notan ninguna diferencia visual al entrar, se han añadido todo tipo de detalles pensados ​​para aumentar el confort auditivo: ventanas de triple acristalamiento, suelos absorbentes, yeso acústico especial, un extractor silencioso y, por supuesto, una variedad de electrodomésticos discretos. Incluso ha creado un precioso jardín silvestre, que se ve desde su cocina, para disfrutar del relajante canto de los pájaros.

"Cuando diseño mi casa, no pienso inmediatamente en la estética, sino en el paisaje sonoro", afirma. En esta casa, he creado un ambiente monástico moderno, con mucho espacio blanco y menos cosas; un santuario para sentir paz. Para mí, el silencio es crucial. Me lleva de vuelta a lo más importante. Y cuando me siento en silencio, tengo mis mejores pensamientos; puedo encontrar las respuestas. Especialmente ahora, cuando el mundo se siente tan extraño, lo que experimento en silencio es mi fuente de vida.

 

Certificado por Quiet Mark

Los electrodomésticos más silenciosos

• Hervidor Dualit Classic, 129,99 £
• Frigorífico-congelador integrable Liebherr ICBNdi 5183 Peak BioFresh NoFrost, 2879 £
• Placa de inducción con ventilación descendente Novy Panorama y campana extractora, 3499 £.
• Circulador de aire MeacoFan 1056, 99 £.
• Limpiador de suelos duros inalámbrico AirCraft PowerGlide de Lakeland, 199,99 £

Productos de construcción de su Academia de Acústica

• Suelos: Suelos de baldosas de vinilo de lujo Karndean Korlok, 43,95 £ por metro cuadrado
• Ventanas: Ventanas de triple acristalamiento Internorm UK. Para presupuestos personalizados: uk.internorm.com
• Paredes: Paneles acústicos decorativos de madera WoodUpp Akupanel, desde 135 €
• Iluminación: Iluminación colgante acústica BuzziSpace BuzziProp, desde 933,28 €

 

Cómo vivir en paz uno al lado del otro…

Si vive en una propiedad contigua a la de sus vecinos, es probable que se escuchen de vez en cuando. Así que, si haces algo ruidoso (bricolaje), piensa en la hora del día en que lo haces y el efecto que el ruido puede tener en ellos.

Si organizas una fiesta, invita a los vecinos; ¡será menos probable que se quejen del ruido si están contigo!

Si te molesta el ruido de tus vecinos, habla con ellos primero. Puede que no se den cuenta de que el ruido te está causando un problema.

Si hablar no soluciona el problema, puedes presentar una queja ante el equipo de salud ambiental de tu ayuntamiento. Vendrán a investigar si sufres alguna molestia por ruido. El ruido debe estar afectándote bastante para que se detecte una molestia, así que simplemente escuchar a tus vecinos no será suficiente.

El mismo principio se aplica al ruido de locales comerciales o industriales cercanos. Habla primero con ellos y, si eso no funciona, contacta con tu ayuntamiento. En este caso, sin embargo, incluso si se detecta una molestia, esto no significa necesariamente que el ruido se reducirá, ya que existe la defensa de los Mejores Medios Practicables, que reconoce cuándo el generador de ruido ha hecho todo lo razonablemente posible para mitigar el impacto.

Puede encontrar más información en: Instituto de Acústica, Asociación de Consultores de Ruido, Instituto Colegiado de Salud Ambiental, Real Instituto de Salud Ambiental de Escocia. Cortesía de Stephen Turner. Presidente del Instituto de Acústica

 

 

Lea el artículo original en la edición impresa del 22 de agosto de 2021 de The Telegraph o en su sitio web aquí.