Schluss mit störenden Geräuschen: Wie Quiet Mark mit Herstellern zusammenarbeitet, um bessere Produkte zu entwickeln

Von David Ludlow, Redakteur für Heimtechnologie bei Trusted Reviews

Es war Juli 1959, und der Unternehmer John Connell OBE hatte sich gerade beim Telegraph über den damaligen Lärmpegel beschwert. Zahlreiche Briefe, die ihm zustimmten, dass die aktuelle Situation absolut schrecklich sei, überzeugten Connell davon, etwas zu unternehmen, und noch im selben Jahr wurde die Wohltätigkeitsorganisation Noise Abatement Society (NAS) gegründet.

Die NAS setzte sich dafür ein, Großbritannien von schädlichem Lärm zu befreien und war maßgeblich an der Verabschiedung des Lärmschutzgesetzes von 1960 beteiligt, mit dem Lärm erstmals als gesetzliche Belästigung eingestuft wurde. Connell war seiner Zeit eindeutig weit voraus.

Jahre später wurde die NAS immer noch von Connells Tochter Gloria Elliott OBE geleitet und setzte ihre gute Arbeit fort. Allerdings stand die Frage im Raum, wie Geld für die Wohltätigkeitsorganisation aufgebracht werden sollte. Glorias Tochter und Connells Enkelin Poppy Szkiler kamen mit einer Idee an Bord, die alles verändern sollte.

„Es war schwierig, [die Maßnahmen der NAS] zu artikulieren, um Geld zu sammeln“, erklärte Szkiler. „Wir reden hier von Kanallärm, Flugzeugen und unglamourösen Dingen.“

Szkilers Idee war es, ein separates Unternehmen zu gründen, um Geld für die Wohltätigkeitsorganisation zu sammeln und Lärmschutz cool und relevant zu machen: Das Ergebnis war Quiet Mark. In direkter Zusammenarbeit mit Herstellern bestand die Mission von Quiet Mark darin, Produkte für den Haushalt zu zertifizieren, die wirklich leise und weniger störend sind.

Klangqualität, nicht Dezibel

Diese Mission hat in den letzten Jahren zunehmend an Unterstützung gewonnen, insbesondere da aufgrund der Pandemie immer mehr Menschen von zu Hause aus arbeiten und erfahren, wie störend unsere Haushaltsgeräte – vom Staubsauger bis zur Kühl-Gefrierkombination – sind.

Im Zertifizierungsprogramm von Quiet Mark überwachen Akustiker die Geräuschentwicklung von Geräten, aber es geht nicht nur um Dezibel. 

„Dezibel sind nur ein Aspekt der Schallmessung“, sagt Szkiler und weist darauf hin, dass es sich um ein viel komplexeres Thema handelt.

„Klangqualität lässt sich am besten anhand einer Suppe als klangerzeugendes Produkt verstehen“, erklärt Szkiler. „Die Temperatur der Suppe entspricht Dezibel, und der Inhalt (Hühnchen, Tomaten oder was auch immer) bestimmt die Klangqualität.“

„Klangqualität ist wichtig: Eine Suppe kann zu süß oder zu salzig sein. Es gibt viele Aspekte einer Suppe, sodass die Temperatur gar nicht mehr so wichtig ist.“

Klangqualität ist ein komplexes und schwieriges Thema, das sich mit der menschlichen Wahrnehmung von Audio befasst. Beispielsweise kann ein Rauchmelder, dessen Batterien leer sind und der einen hohen Piepton von sich gibt, grundsätzlich störender sein als das ständige tiefe Brummen einer Waschmaschine.

Quiet Mark misst alle Aspekte des Klangs und zeichnet anschließend die Produkte mit der besten Klangqualität aus.

„Wir zeichnen Produkte mit hervorragender Klangqualität mit Quiet Mark aus“, erklärt Szkiler. „Zwei Produkte können den gleichen Klang in Dezibel haben, aber das eine ist angenehm, neben dem anderen möchte man nicht stehen.“

Quiet Mark führt Tests in verschiedenen Laboren weltweit durch, unter anderem am Hauptsitz in London. Die Tests werden bewusst in den härtesten Umgebungen durchgeführt, auf massiven Böden und gefliesten Wänden, um die Produkte an den für die Klangqualität ungünstigsten Orten zu platzieren.

„Wir führen eine gründliche Analyse durch und erfassen alle Klangmerkmale“, erklärt Szkiler. „Es ist ein sehr teurer und aufwendiger Prozess.“

Bei der Analyse der Daten erklärt Szkiler: „Wir repräsentieren, was ein durchschnittlicher Mensch hören kann.“ Daher zeichnen wir Produkte aus, die bei echten Menschen eine bessere Reaktion hervorrufen. 

Das Unternehmen konzentriert sich nicht nur auf ein Produkt, das mit voller Kraft läuft, sondern misst alle „Pieptöne und Pieptöne“.

Quiet Mark bewertet nicht nur Produkte, sondern kann auch frühzeitig einsteigen und Hersteller von der Forschung und Entwicklung bis zur Produktion dabei unterstützen, leisere Produkte zu entwickeln. 

Eine emotionale Reaktion

Das Problem mit Lärm ist, dass er emotionale und körperliche Reaktionen in uns hervorruft. Laut dem WHO-Bericht zur Krankheitslast kann Lärm eine Reihe negativer gesundheitlicher Auswirkungen haben, darunter erhöhten Blutdruck und Stress, Schlafstörungen, Müdigkeit, ein Gefühl der Isolation und Kommunikationsstörungen.

Ein großer Teil der Probleme des modernen Lebens sind künstliche Geräusche. 

„Der Mensch kann sich auf 1,5 Gespräche konzentrieren“, erklärt Szkiler. „Wir sind nicht dafür geschaffen, mit den Geräuschen umzugehen, die wir produzieren. Wir setzen uns dafür ein, dass Menschen verstehen, wann sie müde sind oder warum sie gereizt sind.“

Der Lockdown hat dazu beigetragen, dass mehr von uns die schädlichen Auswirkungen von Lärm auf unser Leben verstehen.

„Das Bewusstsein wurde durch die Lockdowns gestärkt“, erklärt Szkiler. „Wir haben auf Straßen und in Städten erlebt, wie es sein sollte.“

Die Folge ist, dass sich mehr Menschen leisere Produkte für ihr Zuhause wünschen. John Lewis verzeichnete zu Beginn des Lockdowns 10.000 zusätzliche Treffer bei Suchanfragen nach Quiet Mark-Produkten. Das Ausmaß ist größer, aber kein neues Phänomen: Produkte der Marke Quiet Mark steigern nachweislich den Umsatz.

Das sind gute Nachrichten für unsere psychische Gesundheit, aber auch für uns alle im Allgemeinen. Wenn ein Unternehmen mit Quiet Mark-Zertifizierung ein Produkt ausverkauft hat, muss die Konkurrenz aufpassen und selbst leisere Produkte herstellen.

Quiet Mark expandiert kontinuierlich in neue Produktkategorien und präsentiert seine Informationen kostenlos auf seiner Website sowie in speziellen Shopping-Bereichen auf den Websites großer Einzelhändler, darunter Argos, John Lewis und SEHR.

In die gebaute Umwelt

Produkte können zwar zu Hause eine große Lärmquelle darstellen, doch die Pandemie und die damit verbundenen (zumindest zeitweise) ruhigeren Städte haben gezeigt, dass überall Lärmschutzmaßnahmen erforderlich sind.

Aus diesen Gründen ist Quiet Mark auch in der Baubranche tätig. Sein Zertifizierungsprogramm unterstützt Architekten und andere bei der Gestaltung leiserer Gebäude. Darüber hinaus prüft und zertifiziert Quiet Mark Baumaterialien – von Dämmstoffen über Akustikstoffe bis hin zu Bodenbelägen – und unterstützt Bauherren bei der Auswahl und Verwendung von Materialien, die zu ruhigeren Umgebungen beitragen.

Zehn Jahre nach seiner Gründung ist Quiet Mark stark gewachsen und hat sich zu einem Global Player entwickelt, der das Problem der Lärmbelästigung in einer Vielzahl von Branchen und Produkten beleuchtet. Trusted Reviews ist von der Mission des Unternehmens überzeugt. Seit seiner Gründung im Jahr 2002 hat sich Trusted Reviews zum Ziel gesetzt, seinen Lesern die besten und unparteiischen Testberichte zu Technologieprodukten zu liefern. Durch unsere Partnerschaft mit Quiet Mark möchten wir diesen Aufgabenbereich erweitern und Produkte hervorheben, die leiser und angenehmer zu verwenden sind.

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