Haushaltsgeräte mit Blick auf Umwelt und Gesundheit entwickeln

Von ESHA CHHABRA für FORBES

Wir lieben kalte Luft – besonders, da 2020 in Sachen brütender Sommertemperaturen ein Rekordjahr zu werden scheint. Während Südkalifornien im vergangenen Monat in städtischen Gebieten Temperaturen von bis zu 48 Grad Celsius verzeichnete, ist noch mehr Hitze im Anmarsch.

Eine Lösung ist die Klimaanlage. Doch Klimaanlagen haben Nachteile: Sie verbrauchen Energie aus dem Netz (daher Stromausfälle in Kalifornien); sie benötigen HFKW oder Fluorkohlenwasserstoffe (was laut UN problematisch ist, da HFKW 11.700-mal stärker sein können als Kohlendioxid); und sie sind nicht besonders effizient (Geräte in Japan und der EU sind nachweislich effizienter als die in den USA).

Dennoch erfreuen sich Klimaanlagen großer Beliebtheit und werden von Jahr zu Jahr beliebter. Laut der Internationalen Energieagentur wird sich der weltweite Energiebedarf allein für Klimaanlagen bis 2050 verdreifachen. Bis 2050 wird es voraussichtlich 5,6 Milliarden Klimaanlagen auf der Erde geben. Heute gibt es dagegen nur 1,6 Milliarden Geräte. Der IEA-Bericht geht davon aus, dass in den nächsten 30 Jahren pro Sekunde zehn neue Klimaanlagen verkauft werden.

Die Auswirkungen betreffen nicht nur die Luft, die wir atmen, sondern auch die Akustik unserer Gesellschaft, sagt Poppy Szkiler, Gründerin von Quiet Mark, einer gemeinnützigen Organisation, die mit Marken zusammenarbeitet, um den Dezibelpegel von Haushaltsgeräten zu senken. Klimaanlagen sind laut und umweltschädlich.

Szkiler beschreibt diese „Lärmbelästigung“ als „unsichtbaren Schadstoff weltweit“, der die allgemeine Gesundheit beeinträchtigen kann.

„Schall beeinflusst unsere Gehirnströme, Herzfrequenz, Atmung, Hormonausschüttung und unseren gesamten Körperrhythmus.“ Kurz gesagt: Negativer Lärm beeinträchtigt unsere Konzentration, Produktivität und unser allgemeines Gleichgewicht. Im Übermaß oder in extremen Situationen kann er sogar tödlich sein, da er sich direkt auf das Herz-Kreislauf-System auswirkt“, sagt sie.

„Wenn wir mit unangenehmer Lautstärke und unerwünschtem Lärm zu kämpfen haben, müssen unser Geist und Körper versuchen, die störenden Geräusche auszublenden. Bei einer lauten Klimaanlage kann es ein ständiger Kampf sein, den Lärm den ganzen Tag lang auszublenden, um sich zu konzentrieren, zu schlafen, zuzuhören, zu sprechen oder ruhig zu bleiben. Das belastet unser Gehirn und unser Gehör zusätzlich.“

Wie kann die Belastung durch Lärm und Umweltschadstoffe herkömmlicher Klimaanlagen reduziert werden?

Ventilatoren sind eine naheliegende Wahl, da sie eine weniger technische, aber effektive Lösung darstellen. Sie können jedoch auch verschmutzte Luft verwirbeln, erklärt Dyson-Entwicklungsingenieur Jim Forrest.

Um dieses Problem zu lösen, hat Dyson ein Multifunktionsgerät entwickelt, das die Luft reinigt, kühlt und (in den Wintermonaten) heizt. Diese Drei-in-Eins-Lösung könnte die vielfältigen Probleme lösen. Darüber hinaus hat Dyson mit Quiet Mark zusammengearbeitet, um sicherzustellen, dass das Gerät so leise wie möglich ist. Er ist außerdem mit dem Energy Star zertifiziert, um den Gesamtenergieverbrauch zu senken.

„Wir haben gehört, dass viele Verbraucher mit einem Dyson Luftreiniger im Vergleich zu einer Klimaanlage tatsächlich Geld gespart haben“, bemerkt Forrest.  

Die Entwicklung des Produkts war jedoch nicht einfach“, sagt er. Es erforderte viel Forschung und Entwicklung, um alle Anforderungen an Effizienz, Geräuschreduzierung und Effektivität zu erfüllen: „Die beiden größten Herausforderungen bei der Geräuschreduzierung von Dyson Luftreinigern sind der Motorbehälter und der Luftstrom. Unser Motor sitzt im Herzen des Geräts und treibt es an, über 250 Liter saubere, gereinigte Luft pro Sekunde zu fördern. Da der Motor mit der erforderlichen Geschwindigkeit läuft, um diese Luftmenge zu bewegen, riskierten wir eine hohe Geräuschentwicklung aus der Motorkammer.“ Um den Lärm zu reduzieren, haben wir die Kammer isoliert.”

Diese Geräte kosten zwar mehr als herkömmliche Turm- oder Tischventilatoren, bieten aber einen zusätzlichen Vorteil: einen leiseren Luftstrom und sauberere Luft. Könnte dies für kleine Räume eine sinnvolle Alternative zu einer eigenständigen Klimaanlage für Stadtbewohner sein?

Solarbetriebene Klimaanlagen sind in der Entwicklung. Sie haben aber auch Nachteile: Sie können nachts nicht laufen (es sei denn, sie können Energie speichern) oder verfügen über Pumpen, die ziemlich viel Strom verbrauchen (was wiederum ideal wäre, wenn sie nicht ans Stromnetz angeschlossen sind).

Bis dahin könnte die nächste Hitzewelle mit einem leiseren, energieeffizienten Ventilator statt einer zentralen Klimaanlage bekämpft werden.

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