Die stille Revolution erkunden

Das Housewares Magazine spricht mit Poppy Szkiler, Gründerin und Gründerin/CEO von Quiet Mark, darüber, wie das Unternehmen im Jahr 2020 eine beeindruckende Wachstumsphase erlebt hat.

Bitte geben Sie einige Hintergrundinformationen zu Quiet Mark

Beispiele: Quiet Mark ist das internationale Zertifizierungsprogramm der gemeinnützigen Stiftung „Noise Abatement Society“ in Großbritannien. Mit der Durchführung fachmännischer akustischer Tests und Produktprüfungen hat Quiet Mark in den letzten neun Jahren den Wandel in der Fertigung weltweit vorangetrieben, um der Lärmreduzierung bei der Entwicklung alltäglicher Maschinen, Geräte, Technologien und Baumaterialien Priorität einzuräumen. Damit wurde die erste zentrale Plattform für von unabhängigen Stellen geprüfte Lärmreduzierungslösungen für jeden Wohnraum geschaffen, die für Gesundheit und Wohlbefinden sorgen.

Durch fachkundige akustische Messungen und Produktbewertungen ermittelt Quiet Mark die leisesten Produkte in über 60 Produktkategorien und bietet Verbrauchern und gewerblichen Käufern eine fundiertere Entscheidung hinsichtlich der Geräuschpegel der von ihnen gekauften Produkte. Das Quiet Mark-Programm motiviert Designer und Hersteller, den Geräuschpegel ihrer Produkte zu senken. So kann die Geräuschkulisse in Haushalten und am Arbeitsplatz ausgeglichen und störender Lärm reduziert werden.

Was ist der Hintergrund der Noise Abatement Society?

Szkiler: Die Noise Abatement Society (NAS) wurde 1959 von meinem Großvater John Connell OBE gegründet, der davon überzeugt war, dass übermäßiger Lärm die Gesundheit, das Lernen, die Produktivität und die allgemeine Lebensqualität von Kindern stark beeinträchtigt – er nannte Lärm „den vergessenen Schadstoff“.

John setzte sich fast im Alleingang für die Verabschiedung des Noise Abatement Act durch das Parlament ein, als im Jahr 1960 Lärm im Vereinigten Königreich erstmals zu einer gesetzlichen Belästigung wurde.

Zu seinen praktischen Problemlösungen gehörten die Einführung von Gummideckeln für Mülltonnen und Plastikmilchkisten zur Reduzierung der städtischen Störungen sowie die Einstellung von Nachtflügen. Anfang der 70er Jahre gab er die detaillierte Planung für einen revolutionären Flughafen an der Themsemündung in Auftrag, der die Flugrouten aufs Meer hinaus lenken sollte.

Heute versucht die international anerkannte NAS, den Wandel zu beschleunigen, um künftige Generationen vor einer sich verschlechternden akustischen Umgebung zu schützen. Dazu verbreitet sie neue Methoden des Lärmmanagements, führt ein Sensibilisierungsprogramm für Schulen durch, schafft Anreize für die Industrie, geräuscharme Technologien zu entwickeln, und stellt die einzige nationale Hotline bereit, die sich ausschließlich mit Lärmproblemen befasst.

NAS kann die menschliche Verfassung nicht ändern, aber es kann praktische Möglichkeiten bieten, diejenigen zu unterstützen, die in einer ansonsten lauten Welt eine Wahl treffen möchten.

Bild: Philips Series 2000i Luftreiniger AC2889/60

Was ist die wesentliche Geschäftsprämisse bei Quiet Mark?

Szkiler: Quiet Mark bietet Lösungen gegen unerwünschten Lärm. Mit der zunehmenden Anzahl von Lockdowns und der damit verbundenen Homeoffice-Regelung für viele Menschen im Jahr 2020 ist dieser Bedarf, dem wir Rechnung getragen haben, gestiegen – obwohl niemand eine Pandemie wünscht, fiel sie mit dem Bedarf an Lösungen für Probleme zusammen, die schon immer da waren.

Die schädlichen Auswirkungen von übermäßigem Lärm auf Gesundheit, Produktivität und sozialen Zusammenhalt werden stark unterschätzt. Untersuchungen der Weltgesundheitsorganisation zeigen, dass Umweltlärm die geistige und körperliche Gesundheit beeinträchtigt und nach der Luftverschmutzung der zweithäufigste tödliche Schadstoff der Welt ist. Bei einer geschätzten Bevölkerung von 340 Millionen Menschen gehen in Westeuropa jedes Jahr mindestens eine Million Jahre gesunden Lebens durch Lärmbelastung verloren.

In unserem schnelllebigen Leben ist Lebendigkeit aufregend und notwendig. Doch dieser gesteigerte Zustand kann nur dann geschätzt werden, wenn auch die Möglichkeit besteht, Ruhe, Stille und Abschalten zu wählen. Quiet Mark wurde gegründet, um ein glaubwürdiges, unabhängiges System anzubieten, das Verbrauchern hilft, leisere Produkte für zu Hause, am Arbeitsplatz und im öffentlichen Raum leicht zu finden.

Wie hat es Quiet Mark geschafft, sich während der Covid-19-Pandemie dem Trend im Einzelhandel entgegenzustellen?

Szkiler: Quiet Mark hat sich auf die Covid-19-bedingten Erfahrungen im Jahr 2020 vorbereitet. Viele Berufe und Aktivitäten verlagern sich nun in die häusliche Umgebung – sei es Homeschooling, Homeoffice oder die Tatsache, dass ältere Menschen zu Hause bleiben müssen. All das führt dazu, dass sich der Lärm unter einem Dach ansammelt. Wir bemerken diesen erhöhten Lärm unter einem Dach, den wir vorher nie bemerkt haben. Zum Beispiel das nervige Geräusch des Kühlschranks und all die anderen kleinen Geräusche in unserem Zuhause sind jetzt noch ein bisschen störender.

Quiet Mark wurde beinahe unabsichtlich auf diese Zeit vorbereitet und wir konnten einen enormen Anstieg bekannter Marken beobachten, die, sofern sie dies nicht bereits getan hatten, jetzt mit uns zusammenarbeiten und mehr ihrer neuen, bewährten Produkte bei uns testen und zertifizieren lassen.

Sind Sie angesichts der Gefahr eines zweiten Lockdowns für Ihr Unternehmen gelassen?

Szkiler: Bescheiden und dankbarerweise ist unser Geschäft in diesem Zeitraum stetig gewachsen und wir sind ein zertifiziertes Verbraucherschutzunternehmen wie Which? und Good Housekeeping. Unsere Priorität besteht darin, sicherzustellen, dass Kunden jeder Bevölkerungsgruppe und Region die Informationen zur Hand haben, die sie für eine Kaufentscheidung benötigen.

In diesem Sinne war es eine Zeit, diese Vision dort zu verwirklichen, wo die Menschen sie am meisten brauchten, was für uns eine große Überraschung war.

Wie wurden die Produkte von Quiet Mark vom Einzelhandel angenommen?

Szkiler: John Lewis Partnership ist ein langjähriger Einzelhandelspartner von uns. Sie verzeichneten einen enormen Anstieg von 225 Prozent bei der Suche nach „Quiet Mark“ in der Navigationsleiste. Hunderttausende Kunden kauften bei John Lewis Online ein und suchten mithilfe des Kontrollkästchens auf der linken Seite des Navigationsmenüs nach „Quiet Mark“-zertifizierten Produkten.

Bild: Hotpoint HQ9 B1L 1 Day1 Active 4-türiger Kühl-Gefrierschrank

Wie viele Produkte umfasst Ihr Sortiment?

Szkiler: Wir haben in dieser Saison über 800 Produkte in 70 bis 80 Produktkategorien zertifiziert – fast doppelt so viele wie zuvor. Und das seit der Lockdown-Phase.

Bitte geben Sie einige Beispiele für Einzelhandelspartner an, mit denen Sie zusammenarbeiten

Szkiler: Quiet Mark hat eine einzigartige Allianz von Partnerschaften mit führenden Einzelhändlern aufgebaut, die Käufern dabei helfen, die leiseste Gerätetechnologie auf dem Markt zu finden, darunter John Lewis & Partners, Argos, Very, Currys PC World, ASDA und Lakeland.

Das ist ein beeindruckendes Portfolio – sind Ihre Hauptkunden die größeren Ketten oder konzentrieren Sie sich auch auf unabhängige Geschäfte?

Szkiler: Die British Independent Retailers Association (BIRA) arbeitet ebenfalls mit uns zusammen, um Quiet Mark-zertifizierte Produkte in ihren Netzwerken zu bewerben. Wir sind überzeugt, dass wir jeden britischen Haushalt bedienen möchten. Was unabhängige Einzelhändler betrifft, sind wir daher sehr dankbar, dass wir auf unseren Handelswegen immer stärker präsent sein und den Menschen helfen können.

Im Wesentlichen haben wir einen karitativen Auftrag mit Verbindungen zur Noise Abatement Society, daher haben wir versucht, Verbindungen zu möglichst vielen verschiedenen Einzelhandelswegen herzustellen.

Was sind Ihre Bestseller?

Szkiler: Bei John Lewis sind leise Wasserkocher die gefragtesten Geräte. Die Briten lieben es bestimmt, in Ruhe eine Tasse Tee zu trinken! Und das Wichtigste – und jeder OEM und Hersteller wird es bestätigen – ist, dass der Tee sehr schnell, in weniger als einer Minute, aufkochen muss. Das Heizelement ist eine komplexe technische Herausforderung, die nur wenige erreichen.

Bild: Dualit Classic Wasserkocher

Und auf der Quiet Mark-Website?

Szkiler: Auf unserer Website sind Wasserkocher in 61 verschiedenen Produktkategorien die Nummer eins. Unsere Bestseller unterliegen jedoch oft saisonalen Trends – aktuell sehen wir einen Trend in unseren Backwarenkategorien, da die Sendung „The Great British Bake-off“ im Fernsehen läuft. Im Sommer sind Ventilatoren und Kühlgeräte beliebt, und Luftentfeuchter sind derzeit beliebt, wenn die Wäsche ins Haus kommt. Wir beobachten also deutliche Veränderungen im Laufe der Jahreszeiten.

Quiet Mark deckt ein breites Spektrum an Bereichen ab und konzentriert sich sogar auf die Baubranche. War dies ein bewusster Schritt zur Diversifizierung?

Szkiler: Sehr sogar. Wir haben im ersten Jahr angefangen und wollten gleich zu Beginn ein umfassendes Beispiel für das Potenzial von Quiet Mark bekommen. Und dann haben wir die Bereiche mit zunehmender Reife ausgearbeitet.

Es ist ein hochinteressantes Geschäft. Sie erhalten möglicherweise E-Mails von einem Hersteller von Duschpumpen mit der Bitte, diesen Bereich zu untersuchen und das neue Produkt zu testen. Es ist eine unendliche Reise, Lösungen für Lärm zu finden – ziemlich spannend. Ein außergewöhnliches Beispiel war die Anfrage nach einer leisen Milchpumpe: Werden wir sie testen?

Achtsamkeit und psychische Gesundheit gewinnen in der Gesellschaft zunehmend an Bedeutung. Hat das dem Geschäft geholfen?

Szkiler: Vor einigen Jahren haben wir einen Spielfilm mit dem Titel „In Pursuit of Silence“ produziert.

„In Pursuit of Silence“ war ein meditativer Film über unsere Beziehung zur Stille und den Einfluss von Lärm auf unser Leben. Im Wettlauf zur Moderne, inmitten all der technologischen Innovationen und des rasanten Wachstums unserer Städte, wird Stille schnell zum Mythos. Dies geschah zu einer Zeit, als wir Ruhe in den Vordergrund stellen mussten. Heute müssen wir unsere Häuser mit hochwertigeren Produkten ausstatten.

Wir sind uns des wachsenden Bewusstseins für psychische Gesundheit bewusst – psychische Gesundheit ist viel stärker Thema der öffentlichen Diskussion, nicht zuletzt aufgrund des Drucks der sozialen Medien. Interessanterweise haben wir während des Lockdowns eine verstärkte Sensibilisierung festgestellt – eine Welle der Stille hat den Planeten erfasst. Plötzlich konnten die Menschen Vogelgesang hören, aßen mit der Familie und pendelten nicht mehr – deshalb haben nur 34 Prozent der Menschen, die ins Büro zurückkehren konnten, dies getan. Dies hat einen starken Zusammenhang mit dem Bewusstsein für psychische Gesundheit und der Wiederherstellung dieses Gleichgewichts. Ruhe spielt dabei eine große Rolle.

Wir haben gehört, dass Quiet Mark vor Kurzem seine Acoustics Academy ins Leben gerufen hat. Was beinhaltet diese?

Szkiler: Die Acoustics Academy ist eine kostenlose Online-Plattform, die Architekten und der Baubranche mit einem Leitfaden zur fachmännischen Überprüfung führender Akustiklösungen für jeden Bauanwendungsbereich weiter ausstatten und befähigen soll.

In einer Zeit, in der die Regierung die Industrie zum „Bauen, Bauen, Bauen“ anhält, ist es unerlässlich, dass die Bauqualität an erster Stelle steht, insbesondere wenn es um die akustische Gestaltung geht. Die Mission von Quiet Mark besteht darin, sicherzustellen, dass die akustische Qualität in der gebauten Umwelt niemals vernachlässigt wird.

Und wie sieht es in Zukunft aus?

Szkiler: Wir möchten die Verbraucher so aufklären, wie sie über Umweltprobleme wie Plastik aufgeklärt wurden. Wir möchten, dass die Verbraucher über Schall und Akustik aufgeklärt werden und das Thema in den Mainstream gelangt.

Was den Markt betrifft, verzeichnen wir in den USA ein unglaubliches Wachstum. Daher ist eine Expansion in andere Märkte nun unausweichlich. Wir sind eine globale Marke und sehen es daher als unsere globale Mission an, die Häuser aller Menschen, egal wo sie sich befinden, leiser zu machen.

Bild: Dyson Pure Cool Link™ TP02 Turm-Luftreiniger-Ventilator

Lesen Sie hier den Originalartikel auf den Seiten 20–24 in der Oktoberausgabe 2020 des Housewares Magazine.